Golf van Carpentaria (Australië) — ligging, diepte en feiten
Ontdek de Golf van Carpentaria: ligging, ondiepe wateren (55–82 m), oppervlakte ~300.000 km² en fascinerende feiten over geschiedenis, geologie en natuur.
De Golf van Carpentaria (14°00′S 139°00′E / 14.000°S 139.000°E / -14.000; 139.000) is een grote, ondiepe zee die aan drie zijden wordt omringd door het noorden van Australië. De noordelijke rand gaat over in de Arafura Zee, de zee tussen Australië en Nieuw-Guinea. Aan de monding is de Golf ongeveer 590 km breed, en verder naar het zuiden ongeveer 675 km. De noord‑zuidafstand is meer dan 700 km. De Golf beslaat een wateroppervlakte van ongeveer 300.000 km².
Ligging en afmetingen
De Golf van Carpentaria ligt tussen het noordelijk deel van het continent en het Cape York-schiereiland in Queensland (oostzijde) en Arnhem Land en het noordwesten van de Northern Territory (westzijde). Grote eilanden in de Golf zijn onder andere Groote Eylandt en de Sir Edward Pellew-eilanden. Door het ondiepe karakter vormt de Golf een belangrijk overgangsgebied tussen land en open zee.
Diepte en geologie
De gemiddelde diepte van de Golf ligt tussen de 55 en 66 meter, met enkele plekken die tot ongeveer 82 meter diep zijn. Geologisch maakt de Golf deel uit van de ondiepe continentale plaat en van de Arafura- of Sahul-plataus. Tijdens de laatste ijstijd en andere periodes met lagere zeespiegel was een groot deel van de huidige Golf drooggevallen, waardoor er landbruggen bestonden tussen Australië en Nieuw‑Guinea.
Getijden, klimaat en hydrologie
De regio heeft een tropisch monsone‑klimaat met een natte en een droge periode. In het natte seizoen (ongeveer november tot april) brengen moessonregens en cyclonen grote hoeveelheden zoetwater via talrijke rivieren de Golf binnen, waardoor uitgestrekte stroomvlakten, mangroves en estuaria ontstaan. Getijden en golven veroorzaken uitgestrekte intergetijdengebieden en slikken die belangrijk zijn voor vogels en visserijen.
Ecologie en biodiversiteit
- Mangrovebossen, seagrass‑velden en ondiepe estuaria zijn kenmerkend en dienen als kraamkamers voor veel vis- en schaaldierensoorten.
- Belangrijke commerciële vangsten zijn onder meer garnalen (prawns), krabben en verschillende vissoorten; de visserij is economisch belangrijk voor lokale gemeenschappen.
- De Golf is een belangrijk leefgebied voor zeekoeien (dugongs), talrijke trekvogels en kustbroedende vogels die gebruikmaken van de mudflats en getijdengebieden.
Menselijke aanwezigheid en gebruik
Langs de kusten bevinden zich zowel geïsoleerde inheemse gemeenschappen als kleine havens en vissersplaatsen, bijvoorbeeld in de streken rond Karumba, Normanton en verschillende eilanden. Er is ook mijnbouw op sommige eilanden (zoals manganesewinning op Groote Eylandt) en er is in het verleden olie‑ en gasexploratie geweest op het Arafura‑/Carpentaria‑continentale plateau. De rijke natuurlijke hulpbronnen maken de Golf economisch belangrijk, maar ook gevoelig voor overexploitatie.
Geschiedenis en naamgeving
De naam "Carpentaria" is afgeleid van Europese ontdekkingsreizigers uit de 17e eeuw en verwijst naar een gouverneur-generaal van Nederlands‑Indië. Voordat Europese kaarten bestonden, bewoonden en gebruikten Aboriginal‑volkeren en Torres‑Strait Islanders het volledige kustgebied en de eilanden van de Golf al gedurende duizenden jaren.
Bescherming en bedreigingen
Belangrijke bedreigingen zijn klimaatverandering (zeespiegelstijging en veranderingen in de cycloonactiviteit), habitatverlies door kustontwikkeling en mijnbouw, en druk op visbestanden. Tegelijk bestaan er beschermde gebieden en initiatieven om belangrijke ecosystemen zoals mangroves en visgronden te behouden en het traditionele beheer van inheemse gemeenschappen te ondersteunen.
Feiten in vogelvlucht
- Oppervlakte: ≈300.000 km².
- Diepte: meestal 55–66 m, op sommige plaatsen tot ~82 m.
- Breedte bij monding: ≈590 km; zuidelijker tot ≈675 km.
- Aangrenzende zee: Arafura Zee; buurland: Australië en nabij Nieuw‑Guinea.
- Tijdelijk drooggevallen tijdens de laatste ijstijd, waardoor er landbruggen bestonden.
De Golf van Carpentaria is daarmee zowel geografisch als ecologisch een bijzonder gebied: relatief ondiep maar uitgestrekt, rijk aan levensvormen en van groot belang voor lokale gemeenschappen en de mariene economie van noordelijk Australië.
De ligging van de Golf van Carpentaria.
De Golf van Carpentaria van een Nederlandse kaart uit 1859
De Golf van Carpentaria tussen Bentinck Island (South Wellesley Islands) en het Australische continent
Geografie
Het land rond de Golf is over het algemeen vlak en laaggelegen. In het westen ligt Arnhem Land, het Top End van het Northern Territory, en Groote Eylandt, het grootste eiland in de Golf. In het oosten ligt het Cape York Peninsula. Het gebied in het zuiden, een deel van Queensland, wordt het Golfland of gewoon "de Golf" genoemd.
Het klimaat is heet en vochtig met twee seizoenen per jaar. Het droge seizoen duurt van ongeveer april tot november en heeft zeer droge zuidoostelijke tot oostelijke winden, veroorzaakt door winterse hogedruksystemen in het zuiden. Het natte seizoen duurt van december tot maart. De meeste neerslag valt in deze maanden en veel laaggelegen gebieden komen onder water te staan. De Golf is ook een broedplaats voor tropische cyclonen van november tot april.
In september en oktober verschijnt de Morning Glory wolk in de zuidelijke Golf. De beste plaats om deze te zien is in het Burketown gebied kort na zonsopgang.
Europese verkenning
De eerste bekende Europeaan die het gebied bezocht was de Nederlander Willem Janszoon (wiens naam ook wel als Jansz wordt geschreven) tijdens zijn reis in 1606. Jan Carstenszoon (of Carstensz), bezocht het gebied in 1623 en noemde de Golf naar Pieter de Carpentier, die gouverneur-generaal van Nederlands-Indië was. Ook Abel Tasman verkende de kust in 1644. Het gebied werd later verkend en in kaart gebracht door Matthew Flinders in 1802 en 1803.
De eerste expeditie over land die de Golf bereikte was de Burke en Wills expeditie, geleid door Robert O'Hara Burke en William John Wills. Zij verlieten Melbourne in augustus 1860 en bereikten de Bynoe River in februari 1861.
Rivieren van de Golf
- Archer rivier
- Calvert Rivier
- Cox River
- Flinders Rivier
- Gilbert Rivier
- Leichhardt Rivier
- McArthur River
- Missie rivier
- Mitchell River
- Alice River
- Norman Rivier
- Roper Rivier
- Wilton Rivier
- Smithburne Rivier
- Staaten rivier
- Wenlock Rivier
Vragen en antwoorden
V: Wat is de Golf van Carpentaria?
A: De Golf van Carpentaria is een grote, ondiepe zee die aan drie kanten omringd wordt door het noorden van Australië.
V: Wat is de noordrand van de Golf van Carpentaria?
A: De noordelijke rand van de Golf van Carpentaria is de Arafura Zee, dat is de zee tussen Australië en Nieuw-Guinea.
V: Hoe breed is de Golf van Carpentaria bij de monding?
A: De Golf van Carpentaria is bij de monding 590 km breed.
V: Hoe breed is de Golf van Carpentaria verder naar het zuiden?
A: Verder naar het zuiden is de Golf van Carpentaria 675 km breed.
V: Wat is het wateroppervlak van de Golf van Carpentaria?
A: Het wateroppervlak van de Golf van Carpentaria is ongeveer 300.000 km².
V: Wat is de diepte van de Golf van Carpentaria?
A: De Golf van Carpentaria is tussen de 55 en 66 meter diep, hoewel er plekken zijn die wel 82 meter diep zijn.
V: Was de Golf van Carpentaria droog land in de laatste ijstijd?
A: Ja, in de laatste ijstijd zou de Golf van Carpentaria droog land zijn geweest.
Zoek in de encyclopedie