Gwoyeu Romatzyh
Gwoyeu Romatzyh (pinyin: Guóyǔ luómǎzì, letterlijk "National Language Romanization"), afgekort GR, is een romanisering van het Mandarijn Chinees, of een manier om Mandarijn te schrijven met behulp van het Romeinse alfabet, gemaakt door Yuen Ren Chao en enkele andere linguïsten in de late jaren 1920. Het werd gemaakt als een manier om Mandarijn te schrijven met behulp van tonale spelling, of spellingsregels die de spelling van de lettergreep zouden veranderen afhankelijk van de toon. Bijvoorbeeld, de lettergreep chai zou als chai worden geschreven als het de eerste Mandarijnse toon heeft (of chāi in het Pinyin), stoel als het de tweede toon heeft (chái), chae als het de derde toon heeft (chăi), en chay als het de vierde toon heeft (chài). Y.R. Chao creëerde GR om de geletterdheid in China te verhogen omdat het analfabetisme in China in het begin van de 20e eeuw zeer hoog was. Hij maakte het mogelijk om tonen te schrijven zonder extra klankmarkeringen, die lang en moeilijk toe te voegen kunnen zijn bij het drukken.
Hoewel veel andere Aziatische talen tonale spelling gebruiken, zoals Hmong, stellen ze allemaal tonen voor door telkens dezelfde letter te gebruiken. In Hmong bijvoorbeeld is -b altijd een hoge toon, -s is altijd een lage toon, -j is altijd een hoge toon. In GR heeft elke lettergreep finale echter zijn eigen spellingsregels, en binnen deze regels bestaan veel uitzonderingen. Zo worden bijvoorbeeld eerste toonwoorden met de finale -a zoals in bā geschreven met slechts één klinker als ba, behalve als de lettergreep begint met een l-, m-, of n-, die dan als lha, mha, en nha in die volgorde moet worden geschreven. Dit is slechts een van de vele regels en uitzonderingen.
Het is niet verrassend dat veel mensen vonden dat GR te moeilijk te leren was. Toch heeft het nog steeds veel aanhangers, en ze leren liever GR dan Pinyin. Terwijl supporters van GR beweren dat het gebruikers van GR helpt om tonen beter te onthouden dan mensen die gewoon Pinyin gebruiken, hebben studies deze claim niet ondersteund. Eén studie toonde trouwens aan dat de vakken die Chinees leerden met Pinyin na één jaar nauwkeuriger Mandarijn met tonen konden spreken dan de vakken die leerden met GR.
Nadat de Communistische Partij China had overgenomen, probeerde zij alle romanisaties van Chinezen, inclusief GR, te vervangen door Pinyin. Hoewel GR geen officiële romanisatie is in Taiwan, is het op verschillende plaatsen te zien, waaronder verkeersborden, namen van mensen en namen van producten, ook al is Hanyu Pinyin de officiële romanisatie van Taiwan.
Hoewel bijna alle romanisaties op het vasteland van China vandaag de dag in Pinyin zijn, zijn er nog steeds enkele uitzonderingen. Zo is bijvoorbeeld de naam van de provincie Shaanxi geschreven in GR in plaats van in Pinyin, wat Shǎnxī zou zijn met toonmarkeringen, omdat er al een andere provincie is met de naam Shanxi, die geschreven is als Shānxī met tonen. Als de Pinyin-namen zonder toonladders geschreven zouden worden (wat ze vaak zijn in het alledaagse Pinyin), dan zouden ze allebei gespeld moeten worden als Shanxi. Daarom zouden ze onmogelijk uit elkaar te houden zijn met alleen Pinyin zonder tonen. Daarom is in dit geval een uitzondering gemaakt.
Hieronder staan voorbeelden van zinnen in Chinese karakters, Pinyin en GR met Engelse vertalingen.
Vragen en antwoorden
V: Wat is Gwoyeu Romatzyh?
A: Gwoyeu Romatzyh (GR) is een romanisering van het Mandarijn Chinees, of een manier om het Mandarijn te schrijven met behulp van het Romeinse alfabet. Het werd gecreëerd door Yuen Ren Chao en andere taalkundigen in de late jaren 1920 als een manier om Mandarijn te schrijven met behulp van tonale spelling, die de spelling van de lettergreep verandert afhankelijk van de toon.
V: Waarom werd GR gecreëerd?
A: GR werd gecreëerd om de geletterdheid in China te vergroten, omdat het analfabetisme in China in het begin van de 20e eeuw zeer hoog was. Het maakte het ook gemakkelijker voor mensen om woorden af te drukken zonder lange en moeilijke toonmarkeringen te moeten toevoegen.
V: Hoe verhoudt GR zich tot andere Aziatische talen die een tonale spelling gebruiken?
A: Andere Aziatische talen die tonale spelling gebruiken, geven tonen meestal weer door telkens dezelfde letter te gebruiken, terwijl GR zijn eigen regels en uitzonderingen heeft voor elke lettergreepfinale. Zo worden woorden met de uitgang -a zoals in bā geschreven met slechts één klinker zoals ba, behalve wanneer de lettergreep begint met een l-, m- of n-, die dan respectievelijk als lha, mha en nha moeten worden geschreven.
V: Zijn er studies die het leren van Chinees via GR in plaats van Pinyin ondersteunen?
A: Studies hebben deze bewering niet ondersteund; één studie toonde zelfs aan dat proefpersonen die Chinees leerden met Pinyin na één jaar nauwkeuriger Mandarijn met tonen konden spreken dan degenen die met GR leerden.
V: Wat gebeurde er nadat de Communistische Partij China had overgenomen?
A: Nadat de Communistische Partij China overnam, probeerde zij alle romanisaties van het Chinees, inclusief GR, te vervangen door Pinyin. Er zijn echter nog enkele uitzonderingen waar GR kan worden gezien, zoals verkeersborden en productnamen, ook al wordt Hanyu Pinyin officieel gebruikt in Taiwan.
V: Wat is een voorbeeld van een uitzondering bij het schrijven van provincienamen op het Chinese vasteland?
A: Een voorbeeld van een uitzondering bij het schrijven van provincienamen op het Chinese vasteland is Shaanxi, dat in GR wordt geschreven in plaats van Shǎnxī met toonmarkeringen, omdat er al een andere provincie is met de naam Shanxi, die onmogelijk uit elkaar te houden zou zijn als beide zonder toonmarkeringen (Shanxi) zouden worden geschreven.
