Hoogvlakten (Verenigde Staten)
De High Plains zijn een subregio van de Great Plains. Ze zijn het westelijke deel van de Great Plains voordat de regio de Rocky Mountains bereikt.
De High Plains liggen in het zuidoosten van Wyoming, het zuidwesten van Zuid-Dakota, het westen van Nebraska, het oosten van Colorado, het westen van Kansas, het oosten van New Mexico, het westen van Oklahoma en het zuiden van de Texas Panhandle. Ze bevinden zich voornamelijk in het westen van de Verenigde Staten, maar ook deels in de Midwest staten Nebraska, Kansas en South Dakota.
Geologisch gezien worden de hoogvlakten veroorzaakt door hetzelfde proces als de Rockies. De oorzaak is de westwaartse beweging van Noord-Amerika weg van Eurazië, die al meer dan 100 miljoen jaar aan de gang is. Terwijl het continent zich naar het westen bewoog, heeft het de platen onder de westelijke kant ondergedompeld en zijn oostelijke kant uitgestrekt. Dit verklaart waarom de westelijke staten allemaal wat bergachtig terrein hebben, en de oostelijke staten in het zuiden zo laag liggend zijn.
Van oost naar west stijgen de High Plains in hoogte van ongeveer 1.160 voet (350 m) tot meer dan 7.800 voet (2.400 m). De High Plains heeft een "koud semi-aride" klimaat-Köppen BSk - ze krijgen jaarlijks tussen 10-20 inches (250-510 mm) neerslag.
Door de lage vochtigheidsgraad en de hoge ligging krijgen de High Plains extreme temperaturen. Het temperatuurbereik van dag tot nacht is meestal 30 °F (17 °C), en 24-uurs temperatuurverschuivingen van 100 °F (56 °C) zijn mogelijk.
In Browning, Montana van 23 januari 1916 tot 24 januari 1916, daalde de temperatuur van 44 tot -56 °F (7 tot -49 °C). Dit is het wereldrecord voor de grootste temperatuursverandering in 24 uur. De regio staat bekend om de gestage, en soms hevige, winden die uit het westen komen. Deze voegen een aanzienlijke gevoelstemperatuurfactor toe in de winter. De ontwikkeling van windmolenparken in de hoogvlakten is een van de meest recente gebieden van economische ontwikkeling.
De High Plains heeft een van de laagste bevolkingsdichtheden van alle regio's op het vasteland van de Verenigde Staten; Wyoming bijvoorbeeld heeft na Alaska de op één na laagste bevolkingsdichtheid van het land.
Vragen en antwoorden
V: Wat is de High Plains?
A: De High Plains is een subregio van de Great Plains. Het bevindt zich in het zuidoosten van Wyoming, het zuidwesten van South Dakota, het westen van Nebraska, het oosten van Colorado, het westen van Kansas, het oosten van New Mexico, het westen van Oklahoma en het zuiden van de Texas Panhandle.
V: Wat veroorzaakt de geografie van de High Plains?
A: De hoogvlakten worden veroorzaakt door hetzelfde proces dat de Rockies heeft veroorzaakt. Dit proces is het gevolg van het feit dat Noord-Amerika meer dan 100 miljoen jaar geleden naar het westen wegtrok van Eurazië, waardoor platen onder de westkant zijn gesubducteerd en de oostkant is uitgestrekt.
V: Wat voor klimaat heeft de High Plains?
A: De High Plains hebben een "koud semi-aride" klimaat-Köppen BSk-met een gemiddelde jaarlijkse neerslag van 250-510 mm.
V: Hoe extreem kunnen de temperaturen in deze regio zijn?
A: De temperaturen kunnen van dag tot nacht 17 °C verschillen en 24-uurs temperatuurverschillen van 56 °C zijn mogelijk. In Browning, Montana, was er van 23 januari 1916 tot 24 januari 1916 een wereldrecord voor de grootste temperatuursverandering in 24 uur met een daling van 7 tot 49 °C (44 tot 56 °F).
V: Wat zijn enkele andere kenmerken van deze regio?
A: De regio staat bekend om de constante en soms intense winden die uit het westen komen en die tijdens de wintermaanden de gevoelstemperatuur verhogen. Bovendien heeft het een van de laagste bevolkingsdichtheden in de continentale Verenigde Staten, waarbij Wyoming na Alaska de laagste bevolkingsdichtheid heeft.
V: Wat is de invloed van dit gebied op de economische ontwikkeling?
A: Een van de laatste gebieden van economische ontwikkeling voor deze regio is de ontwikkeling van windmolenparken.
