De High Plains zijn een subregio van de Great Plains. Ze zijn het westelijke deel van de Great Plains voordat de regio de Rocky Mountains bereikt.
De High Plains liggen in het zuidoosten van Wyoming, het zuidwesten van Zuid-Dakota, het westen van Nebraska, het oosten van Colorado, het westen van Kansas, het oosten van New Mexico, het westen van Oklahoma en het zuiden van de Texas Panhandle. Ze bevinden zich voornamelijk in het westen van de Verenigde Staten, maar ook deels in de Midwest staten Nebraska, Kansas en South Dakota.
Geologisch gezien worden de hoogvlakten veroorzaakt door hetzelfde proces als de Rockies. De oorzaak is de westwaartse beweging van Noord-Amerika weg van Eurazië, die al meer dan 100 miljoen jaar aan de gang is. Terwijl het continent zich naar het westen bewoog, heeft het de platen onder de westelijke kant ondergedompeld en zijn oostelijke kant uitgestrekt. Dit verklaart waarom de westelijke staten allemaal wat bergachtig terrein hebben, en de oostelijke staten in het zuiden zo laag liggend zijn.
Van oost naar west stijgen de High Plains in hoogte van ongeveer 1.160 voet (350 m) tot meer dan 7.800 voet (2.400 m). De High Plains heeft een "koud semi-aride" klimaat-Köppen BSk - ze krijgen jaarlijks tussen 10-20 inches (250-510 mm) neerslag.
Door de lage vochtigheidsgraad en de hoge ligging krijgen de High Plains extreme temperaturen. Het temperatuurbereik van dag tot nacht is meestal 30 °F (17 °C), en 24-uurs temperatuurverschuivingen van 100 °F (56 °C) zijn mogelijk.
In Browning, Montana van 23 januari 1916 tot 24 januari 1916, daalde de temperatuur van 44 tot -56 °F (7 tot -49 °C). Dit is het wereldrecord voor de grootste temperatuursverandering in 24 uur. De regio staat bekend om de gestage, en soms hevige, winden die uit het westen komen. Deze voegen een aanzienlijke gevoelstemperatuurfactor toe in de winter. De ontwikkeling van windmolenparken in de hoogvlakten is een van de meest recente gebieden van economische ontwikkeling.
De High Plains heeft een van de laagste bevolkingsdichtheden van alle regio's op het vasteland van de Verenigde Staten; Wyoming bijvoorbeeld heeft na Alaska de op één na laagste bevolkingsdichtheid van het land.