Geschiedenis van Vietnam: overzicht en tijdlijn van oudheid tot heden

Uitgebreide geschiedenis van Vietnam: tijdlijn van 2700 v.Chr. tot nu — dynastieën, kolonisatie, oorlogen en economische hervormingen. Lees het volledige overzicht.

De geschiedenis van Vietnam beslaat duizenden jaren en wordt gekenmerkt door perioden van buitenlandse overheersing, lange dynastieke continuitéit, territoriale expansie en ingrijpende 20e-eeuwse conflicten. De staatkundige wortels gaan terug tot de legendarische Hong Bang-periode en vroege koninkrijken, maar de meer gedocumenteerde geschiedenis begint ongeveer 2.700 jaar geleden. Gedurende veel van die lange periode beïnvloedde en domineerde het naburige China het gebied — met rechtstreekse Chinese overheersing in meerdere fasen tussen circa 207 v.Chr. en 938 n.Chr. — waarna Vietnam zijn onafhankelijkheid herwonnen.

Vietnam bleef cultureel, bestuurlijk en economisch vaak een zijrivier van zijn grotere buurland China: het overnam administratieve systemen, schrift en filosofische ideeën, maar ontwikkelde ook een eigen taal, cultuur en staatstradities. Het land weerstond meerdere invasies, onder andere drie Mongoolse aanvallen tussen 1255 en 1285. Keizer Trần Nhân Tông zocht later diplomatieke toenadering en erkende voorlopig de macht van de Yuan om verdere verwoestende oorlogen te vermijden. De onafhankelijke dynastieke periode werd tijdelijk onderbroken in de 19e eeuw door de Europese expansie: Frankrijk annexeerde grote delen van het gebied en vormde Franse Indochina. Tijdens de Tweede Wereldoorlog zette het keizerlijke Japan de Fransen aan de kant maar liet lokale bestuurslagen grotendeels intact.

Tijdlijn: belangrijkste periodes en gebeurtenissen

• Oudheid en vroege koninkrijken (tot ca. 1e millennium v.Chr. – 10e eeuw n.Chr.): ontwikkeling van landbouw, handel langs de Rode Rivier en het ontstaan van lokale heerschappijen (legendarische Hong Bang-koningen, Văn Lang).
• Chinese overheersing (ca. 207 v.Chr. – 938): meerdere eeuwen directe of indirecte controle door dynastieën uit het Chinese rijk; periodes van opstanden en culturele assimilatie.
• Onafhankelijkheid en dynastieke staten (938–1858): opkomst van inheemse dynastieën zoals de Ngô, Lý, Trần en later de Lê en Nguyễn; Mongoolse invasies (1255–1285) werden afgeslagen; expansie naar het zuiden (Nam tiến) ten koste van Champa en Khmer-gebied.
• Franse koloniale periode (midden 19e eeuw – 1940): geleidelijke Franse verovering en de vorming van Franse Indochina, met economische exploitatie en moderniseringsprojecten maar ook verzet en nationalistische bewegingen.
• Tweede Wereldoorlog en Japanse bezetting (1940–1945): Japan verdrijft feitelijk de Franse macht; na Japanse capitulatie: machtsvacuüm en opkomst van revolutionaire bewegingen.
• Eerste Indochina Oorlog (1946–1954): oorlog tussen de Viet Minh (onder leiding van Hồ Chí Minh) en de Franse koloniale troepen; Franse nederlaag bij Điện Biên Phủ en de Akkoorden van Genève die Vietnam tijdelijk in tweeën delen.
• Opdeling en de Vietnamoorlog (1954–1975): het land werd op papier opgesplitst met beloofde verkiezingen, die niet doorgingen. Het communistische noorden en het anticommunistische zuiden gingen in een langdurig conflict verwikkeld raken, waarbij wereldmachten als de Sovjet-Unie en de Volksrepubliek China het noorden steunden, en de Verenigde Staten het zuiden ondersteunden. De oorlog eindigde met de val van Saigon in april 1975 en de overwinning van het noorden.
• Herenigd socialistisch Vietnam en naoorlogse problemen (1975–1986): samenvoeging tot de Socialistische Republiek Vietnam (1976), interne repressie, economisch falen, vluchtelingenstromen (de “boat people”), en internationale isolatie; invasie van Cambodja in 1978 tegen het Pol Pot-regime en het daaropvolgende conflict met China in 1979.
• Doi Moi en hervormingen (vanaf 1986): de Communistische Partij van Vietnam startte markthervormingen (Đổi Mới) die geleidelijk particuliere onderneming en buitenlandse investeringen toestonden, leidend tot snelle economische groei en armoedebestrijding.
• Internationale normalisatie en integratie (1990s–heden): normalisatie van betrekkingen met de Verenigde Staten (1995), toetreding tot ASEAN (1995) en wereldhandelsorganisatie WTO (2007), sterke exportgerichte groei vooral in productie, techniek en toerisme.

Belangrijke thema's en effecten

• Chinese invloed en nationale identiteit: eeuwenlange culturele invloed van China vormden bestuurlijke en religieuze tradities, maar ook een vasthoudend verlangen naar politieke autonomie en een eigen taal en cultuur.
• Territoriale expansie: door de noord-naar-zuid voortschrijdende Nam tiến breidde Vietnam zijn grondgebied uit en nam het belangrijke gebieden van het Champa-koninkrijk en Khmer-gronden over.
• Kolonialisme en modernisering: Franse heerschappij bracht infrastructuur, onderwijs in westerse zin en economische verandering, maar ook uitbuiting en sociale ongelijkheid die het nationalisme aanwakkerden.
• Conflict en trauma: de 20e eeuw was getekend door langdurige oorlogen — tegen de Fransen, vervolgens de Verenigde Staten en plaatselijke tegenstanders — met enorme menselijke en maatschappelijke kosten.
• Economische transitie en groei: sinds Doi Moi is Vietnam overgegaan van een door de staat geleide economie naar een meer gemengde markteconomie; het land heeft een sterke exportgroei, dalende armoede en toegenomen buitenlandse investeringen gezien.
• Politiek en mensenrechten: Vietnam blijft een éénpartijstaat geleid door de Communistische Partij; persvrijheid en politieke oppositie zijn beperkt en mensenrechtenorganisaties rapporteren regelmatig over repressie en censuur.
• Regionale rol en buitenlandse betrekkingen: Vietnam zoekt balans tussen grote machten (China, VS, Rusland) en speelt een actiever rol in Zuidoost-Aziatische samenwerking en maritieme veiligheid, onder meer door geschillen in de Zuid-Chinese Zee.

Recente ontwikkelingen en vooruitzicht

Sinds de jaren 1990 en vooral na Doi Moi kent Vietnam sterke economische groei, snelle urbanisatie, een jonge beroepsbevolking en groeiende handelsbetrekkingen wereldwijd. Tegelijk worstelt het land met uitdagingen zoals corruptie, milieuproblemen (bodensluiting, vervuiling, ontbossing), ongelijkheid tussen stedelijke en plattelandsgebieden en de behoefte aan institutionele hervormingen. De verhouding met buurland China blijft cruciaal — zowel op handelsterrein als vanwege maritieme spanningen — terwijl relaties met de Verenigde Staten en andere westerse landen steeds nauwer worden.

De geschiedenis van Vietnam toont de veerkracht van een samenleving die millennia van externe druk, oorlogen en politieke omwentelingen heeft doorgemaakt en daarin telkens eigen instituties, cultuur en identiteit heeft behouden en heruitgevonden.

Vroege koninkrijken

Bewijs van de vroegste gevestigde maatschappij anders dan de prehistorische IJzertijd Đông Sơn cultuur in Noord-Vietnam werd gevonden in Cổ Loa, een oude stad gelegen in de buurt van de huidige Hà Nội.

Volgens de mythe stammen de eerste Vietnamezen af van de Dragon Lord Lạc Long Quân en de Immortal Fairy Âu Cơ. Lạc Lange Quân en Âu Cơ hadden 100 zonen alvorens aan deelmanieren te beslissen. 50 van de kinderen gingen met hun moeder naar de bergen, en de andere 50 gingen met hun vader naar de zee. De oudste zoon werd de eerste in een rij van vroege Vietnamese koningen, gezamenlijk bekend als de Hùng-koningen (Hùng Vương of de Hồng Bàng-dynastie). De Hùng-koningen noemden hun land, gelegen aan de Rode Rivierdelta in het huidige noorden van Vietnam, Văn Lang. De mensen van Văn Lang stonden bekend als de Lạc.

 

Kaart van Văn Lang, 500 voor Christus.

Vragen en antwoorden

V: Wanneer werd Vietnam weer onafhankelijk?

V: Hoeveel invasies van de Mongolen werden door Vietnam afgeslagen?

V: Wie bezette Vietnam tijdens de Tweede Wereldoorlog?

V: Wat leidde tot de Vietnam-oorlog?

V: Wie steunde Noord en Zuid tijdens de oorlog?

Zoek op letter