Onregelmatig sterrenstelsel
Een onregelmatig melkwegstelsel is een melkwegstelsel dat geen duidelijke regelmatige vorm heeft, zoals een spiraal of een ellipsvormig melkwegstelsel.
Onregelmatige melkwegstelsels vallen niet in een van de reguliere typen van de Hubble-sequentie. Ze hebben geen bolling in het centrum, noch een spoor van spiraalvormige structuur. Ze zijn vrij algemeen: ze kunnen een kwart van alle melkwegstelsels vormen. De meeste waren ooit spiraalvormige of elliptische melkwegstelsels, maar werden vervormd door de zwaartekracht. Onregelmatige melkwegstelsels bevatten ook veel gas en stof.
Er zijn drie soorten onregelmatige sterrenstelsels:
- Een Irr-I-melkwegstelsel (Irr I) is een onregelmatig melkwegstelsel dat enige structuur heeft, maar niet genoeg is om het netjes in de Hubble-sequentie te plaatsen. Sommige van de onregelmatige melkwegstelsels zijn kleine spiraalvormige melkwegstelsels die vervormd worden door de zwaartekracht van een grotere buurman.
- Een Irr-II melkwegstelsel (Irr II) is een onregelmatig melkwegstelsel dat geen enkele structuur lijkt te hebben die het in de Hubble-sequentie kan plaatsen.
- Dwerg onregelmatig, Dit type melkwegstelsel kan belangrijk zijn, omdat ze vaak een laag niveau van metalliciteit en relatief hoge niveaus van gas hebben. Dit is vergelijkbaar met de vroegste melkwegstelsels in het Heelal. Het kan een lokale (en recente) versie zijn van de zwakke blauwe melkwegstelsels die bekend zijn in diep-veldonderzoeken.
De Magelhaense Wolkenmelkwegstelsels waren ooit geclassificeerd als onregelmatige melkwegstelsels, maar blijken sindsdien barre spiraalvormige structuren te bevatten.
NGC 1427A, een voorbeeld van een onregelmatig melkwegstelsel op ongeveer 52 miljoen lichtjaren afstand.
Stemvorkstijldiagram van de Hubble-sequentie
