Spiraalvormig sterrenstelsel
Een spiraalvormig sterrenstelsel is een soort sterrenstelsel dat eruit ziet als een platte, langzaam draaiende schijf met een uitstulping in het centrum. Het bevat sterren, gas, stof, donkere materie en een superzwaar zwart gat in het centrum.
Lange tijd werd gedacht dat sterrenstelsels nevels waren. De spiraalnevel als type werd voor het eerst beschreven door Edwin Hubble in zijn werk The Realm of the Nebulae uit 1936. Ze worden nu vermeld als sterrenstelsels, en zijn genoemd naar hun vorm.
Het balkspiraalstelsel is een belangrijk en veel voorkomend type spiraalstelsel. Er zijn nog drie andere soorten spiraalstelsels. Groot-arm spiraalstelsels hebben twee goed gevormde armen. Meerarmige spiraalstelsels hebben meer armen. In flocculente spiraalstelsels zijn de armen helemaal niet te zien.
Ongeveer 60% van de melkwegstelsels in het heelal bij ons in de buurt (het "lokale heelal") zijn spiraalstelsels en onregelmatige melkwegstelsels. Zij worden meestal aangetroffen in delen van het heelal met een lage dichtheid, en zijn zeldzaam in de centra van clusters van melkwegstelsels.
Een voorbeeld van een spiraalstelsel, de Pinwheel Galaxy (ook bekend als Messier 101 of NGC 5457)
Een balkspiraalstelsel
Spiraal armen
Spiraalarmen zijn gebieden in spiraalstelsels. Zij bevatten vaak stof en sterrenhopen van jonge hete sterren. Ze strekken zich uit van het centrale uitpuilingsgebied van spiraalstelsels en balkspiraalstelsels. De jonge, hete sterren zijn de reden waarom de armen helderder zijn dan het centrum van het melkwegstelsel. Sommige spiraalstelsels hebben gele, 'fossiele' armen van oudere sterren.
Melkweg
In het begin van de 20e eeuw werd ontdekt dat onze eigen Melkweg een spiraalstelsel was. In de jaren 1990 werd ontdekt dat het een balkspiraalstelsel is. De balk is moeilijk te zien vanuit onze positie in de galactische schijf. [dode link] Het meest overtuigende bewijs voor zijn bestaan komt van een onderzoek, uitgevoerd door de Spitzer Space Telescope, van sterren in het Galactisch centrum. [dode link]
Vragen en antwoorden
V: Wat is een spiraalvormig sterrenstelsel?
Antwoord: Een spiraalstelsel is een sterrenstelsel met een platte, roterende schijf met een uitstulping in het centrum en spiraalvormige patronen die zich naar buiten uitstrekken vanuit de uitstulping.
V: Wat bevat een spiraalstelsel?
A: Een spiraalstelsel bevat sterren, gas, stof, donkere materie en een superzwaar zwart gat in het centrum.
V: Wat werd lang gedacht dat sterrenstelsels waren?
A: Men heeft lang gedacht dat sterrenstelsels nevels waren.
V: Wie beschreef de spiraalnevel voor het eerst als een type?
A: Edwin Hubble beschreef de spiraalnevel voor het eerst als een type in zijn werk The Realm of the Nebulae uit 1936.
V: Wat is een balkspiraalstelsel?
A: Een balkspiraalstelsel is een belangrijk en veel voorkomend type spiraalstelsel.
V: Wat zijn de drie andere soorten spiraalstelsels?
A: De drie andere soorten spiraalstelsels zijn grootontwerpspiraalstelsels, meerarmige spiraalstelsels en vlokspiraalstelsels.
V: Waar worden spiraalstelsels en onregelmatige stelsels het meest gevonden?
A: Spiraalstelsels en onregelmatige stelsels worden meestal gevonden in delen van het heelal met een lage dichtheid en zijn zeldzaam in de centra van clusters van melkwegstelsels.
