Apollo 13

Schrijver: Leandro Alegsa

17-12-2020

Apollo 13 was de zevende missie van NASA's Project Apollo en de derde bemande maanlander missie. De vlucht werd geleid door Jim Lovell. De andere astronauten aan boord waren Jack Swigert en Fred Haise.

Het vaartuig werd met succes gelanceerd in de richting van de Maan, maar twee dagen na de lancering explodeerde een defecte zuurstoftank, en de Service Module raakte beschadigd, waardoor er een verlies aan zuurstof en elektrisch vermogen ontstond. Er was een zeer grote kans dat de astronauten zouden sterven voordat ze naar de Aarde konden terugkeren. Ze hadden een groot tekort aan zuurstof. Zuurstof wordt niet alleen gebruikt om te ademen; op het Apollo-ruimteschip werd het gebruikt in een apparaat dat een brandstofcel wordt genoemd om elektriciteit op te wekken. Zo bespaarden ze hun resterende lucht door bijna al hun elektrische apparatuur uit te schakelen, bijvoorbeeld kachels. Het werd erg koud in het ruimtevaartuig.

Om in leven te blijven moesten de astronauten ook de Apollo Lunar Module in gebruik nemen en deze laten werken als een soort "reddingsboot".

Toen ze de aarde naderden, waren ze er niet zeker van dat hun parachutes, die nodig waren om de Commandomodule af te remmen, zouden werken. De parachutes werden eruit gegooid door kleine explosieve ladingen die werden afgevuurd door batterijen. Door de kou konden de batterijen uitvallen, in dat geval zouden de parachutes niet werken en zou de Commandomodule zo snel de oceaan raken dat iedereen aan boord gedood zou worden.

De vlucht

Apollo ontplofte op 11 april 1970 om 19:13 UTC vanuit Cape Canaveral en ging in een tijdelijke lage baan om de aarde. Twee uur later vuurden ze de raketmotor weer af om naar de maan te gaan. Ze wilden landen bij Fra Mauro. Ondanks de ontberingen kwam de bemanning terug naar de Aarde. Hoewel de bemanning niet op de Maan landde, werd de vlucht heel bekend.

Sommige mensen beschouwden het als een mislukking omdat ze niet op de maan landden. Echter, anderen dachten dat het misschien wel de grootste prestatie van de National Aeronautics and Space Administrations (NASA's) was om drie mannen in een zeer beschadigd ruimteschip veilig terug te brengen naar de Aarde.

Toen we weer binnenkwamen, dacht men dat de elektrische apparatuur kortsluiting zou veroorzaken omdat het water in de adem van de astronauten weer was veranderd in een vloeistof over de hele computer. De elektronica was echter prima.

Over de gebeurtenis zijn boeken geschreven, bijvoorbeeld door Jim Lovell, de commandant van de missie. Ook werd er een film over gemaakt, geregisseerd door Ron Howard en met Tom Hanks in de hoofdrol.

Gerelateerde pagina's

Vragen en antwoorden

V: Wat was de zevende missie van NASA's Project Apollo?

A: De zevende missie van NASA's Project Apollo was Apollo 13.

V: Wie waren de astronauten aan boord van het ruimteschip?

A: De astronauten aan boord van het ruimtevaartuig waren Jim Lovell, Jack Swigert, en Fred Haise.

V: Wat veroorzaakte een grote kans dat de astronauten zouden sterven voordat ze naar de aarde konden terugkeren?

A: Een defecte zuurstoftank explodeerde twee dagen na de lancering, waardoor de Service Module beschadigd raakte en geen zuurstof en elektriciteit meer kreeg. Hierdoor was de kans groot dat de astronauten zouden sterven voordat ze naar de aarde konden terugkeren.

V: Hoe hebben zij hun resterende lucht gered?

A: Ze spaarden hun resterende lucht door bijna al hun elektrische apparatuur, zoals kachels, uit te schakelen.

V: Waarom moesten ze verhuizen naar de Apollo Lunar Module?

A: Ze moesten naar de Apollo Lunar Module om te overleven en deze als reddingsboot te gebruiken.

V: Wat vormde een risico bij het naderen van de aarde?

A: Bij het naderen van de aarde bestond het risico dat hun parachutes die nodig waren om de Commandomodule af te remmen, niet zouden werken wegens de koude temperaturen waardoor de batterijen zouden kunnen uitvallen.

V: Wat zou er gebeurd zijn als dit risico zich voordeed?

A: Als dit risico bestond, zou de Command Module zo snel de oceaan raken dat iedereen aan boord zou omkomen.