Jerzy Popiełuszko

Leven

Geboren in Okopy, een eenzaam dorpje bij Suchowola, zijn ouders waren landbouwers, in deze eenvoudige omgeving werd hij gegroeid tot zijn roeping. Hij werd priester gewijd op 28 mei 1972 in Warschau door kardinaal Stefan Wyszyński.

Tot 1980 was hij priester in zijn geboortedorp en hield hij zich voornamelijk bezig met het onderwijs aan kinderen en jongens; vanaf dat moment begon hij de beweging van Poolse arbeiders en onderwerpen van sociale rechtvaardigheid te naderen.

In zijn pastorale activiteit kwam hij in de buurt van de arbeiders van de staalfabriek, door een plechtige mis op te dragen in de fabriek tijdens een staking van de metaalarbeiders.

Vervolgens sloot hij zich aan bij de arbeiders van de onafhankelijke vakbond Solidarność (Solidariteit), die tegen het communistische regeringssysteem was. Hij was een anticommunist zeker van zijn geloof, en lanceerde in zijn preken kritiek op het systeem en nodigde het volk uit het regeringssysteem aan te vechten.

 

De uitdaging voor het regeringssysteem

Tijdens de periode van de staat van beleg (1981 - 1983) was de katholieke kerk de enige kracht die een zekere mogelijkheid tot kritiek had, via de preken tijdens de viering van de missen.

De homilies en preken van pater Popiełuszko werden regelmatig uitgezonden door Radio Free Europe, waardoor hij ook in andere landen een zekere populariteit verwierf.

Aanvankelijk werd hij door het Poolse ministerie van Binnenlandse Zaken bedreigd en tot zwijgen gebracht. Op 13 oktober 1984 raakte hij betrokken bij een verkeersongeval, waaruit hij echter heelhuids tevoorschijn kwam.

 

Moord

Op 19 oktober 1984, bij terugkeer van een pastorale dienst, werd hij illegaal meegenomen en vermoord door drie officieren van het ministerie van Binnenlandse Zaken, en zijn lichaam werd op 30 oktober gevonden in het water van de rivier de Vistula nabij Włocławek.

Het bericht over de moord veroorzaakte onrust in Polen, en de daders van de moord - de kapiteins Grzegorz Piotrowski, Leszek Pękala, Waldemar Chmielewski en de kolonel Adam Petruszka - werden schuldig bevonden en kregen 25 jaar gevangenisstraf, maar werden een jaar later vrijgelaten als gevolg van amnestie.

Aan de begrafenis, die plaatsvond op 3 november, namen meer dan 400.000 mensen deel, waaronder de leider van Solidarność Lech Wałęsa.

 
Beeld van de begrafenis  

Zaligverklaring

Zijn graf is doel van regelmatige bedevaarten, uit Polen en uit andere landen; op 14 juli 1987 bad paus Johannes Paulus II ook op zijn graf.

De katholieke kerk begon het proces van zaligverklaring in 1997.

Op 19 december 2009 gaf paus Benedictus XVI formeel toestemming aan de Congregatie voor de heiligverklaringen om het decreet uit te vaardigen betreffende "het martelaarschap van Gods dienaar, George Popiełuszko, diocesaan priester; geboren op 14 september 1947 in Okopy Suchowola (Polen) en gedood uit haat voor het geloof op 20 oktober 1984 in de buurt van Włocławek (Polen)".

De plechtige mis ter zaligverklaring van don Jerzy Popiełuszko is gevierd in Warschau op zondag 6 juni 2010, op het plein dat de titel draagt van maarschalk Piłsudski.

 

Geschriften over dit onderwerp

• Annalia Guglielmi, Popiełuszko. "Non si può uccidere la speranza", Itaca, Castel Bolognese, 2010.
• Milena Kindziuk, Popiełuszko, Edizioni San Paolo, 2010
• Grażyna Sikorska, Vita e morte di Jerzy Popiełuszko, Queriniana Editrice, 1986.
• Jerzy Popiełuszko, Il cammino della mia croce. Messe a Varsavia, Queriniana Editrice, 1985.

 

Filmografie

• Rafal Wieczynski, Popiełuszko - Non si può uccidere la speranza, Ranieri Made s.r.l. - Mondadori, 2010.