Kazimierz Świątek
Kazimierz Świątek (Wit-Russisch: Kazimir Sviontek; geboren 21 oktober 1914 - overleden 21 juli 2011) was een rooms-katholieke kardinaal in Wit-Rusland. Hij werd door de Sovjet-Unie ter dood veroordeeld, maar ontsnapte na twee maanden. Later kreeg hij negen jaar dwangarbeid van de Goelag en overleefde.
Vroeg leven
Świątek werd geboren te Valga in het Apostolisch Bestuur van Estland op 21 oktober 1914. Hij studeerde af aan het Groot Seminarie in Pinsk, Wit-Rusland. Świątek werd tot priester gewijd op 8 april 1939. Hij werd uitgezonden om te werken in Pruzhany.
Doodvonnis
In Pruzhany in 1939 werd Świątek beschuldigd van spionage. Hij werd schuldig bevonden in een stalinistisch showproces en ter dood veroordeeld. Een showproces is een zeer openbaar proces waarbij het vonnis al vaststaat voordat het proces begint. Toen Duitse troepen de controle over het grondgebied kregen, kon Świątek uit de gevangenis ontsnappen en zijn executie ontlopen.
Siberisch werkkamp
Świątek werd gearresteerd door de KGB op 18 december 1944. Hij Minsk tot 21 juli 1945. Świątek werd veroordeeld tot 10 jaar dwangarbeid in de concentratiekampen van de Goelag. Hij bracht twee jaar door in Mariinsk, Siberië, en zeven jaar ten noorden van de poolcirkel in Vorkuta en Inta. Hij werd vrijgelaten op 16 juni 1954. Świątek keerde terug naar Pinsk en zijn pastorale werk in de parochie van de kathedraal.
Leiderschap in de kerk
Op 13 april 1991 benoemde paus Johannes Paulus II de 77-jarige Świątek tot eerste aartsbisschop van het nieuwe aartsbisdom Minsk-Mohilev. Hij werd ook benoemd tot apostolisch administrator van het bisdom Pinsk.
Op 26 november 1994 benoemde paus Johannes Paulus II Świątek tot kardinaal. Op 11 februari 1999 werd kardinaal Świątek verkozen tot eerste voorzitter van de Conferentie van Katholieke Bisschoppen in Wit-Rusland. Op 14 juni 2006 aanvaardde paus Benedictus XVI het ontslag van Świątek uit de pastorale zorg voor het aartsbisdom Minsk.
