Laotiaans

Lao is een van de Tai talen, gesproken in wat nu Noord Vietnam en Zuid China is. De invallen van de Mongolen en de expansie in China dreven de Tai zuidwaarts in de richting van India. Hun taal werd beïnvloed door andere talen in de regio, zoals het Mon-Khmer en de Austronesische talen. De schriftvorm van het Lao is oorspronkelijk afkomstig van het Pali in India. De schriftvorm werd ongeveer tweeduizend jaar geleden door boeddhisten naar de regio gebracht.

Het Laotiaans heeft voornamelijk inheemse Laotiaanse woorden. Vanwege het boeddhisme is het echter beïnvloed door andere talen die vooral religieuze termen hebben bijgedragen. Het Laotiaans heeft invloed gehad op Khmer en Thai en vice versa. Het schrift kent veel buitenlandse leenwoorden, vergelijkbaar met de manier waarop Latijn en Grieks andere Europese talen hebben beïnvloed.

Voor de beleefdheid worden voornaamwoorden (en meer formele voornaamwoorden) gebruikt, evenals het eindigen van uitspraken met ແດ່ (dè [dɛː]) of ເດີ້ (deu [dɤ̂ː]). Negatieve uitspraken worden beleefder gemaakt door te eindigen met ດອກ (dok [dɔ̭ːk]). Hierna volgen formele registervoorbeelden.

• ຂອບໃຈຫຼາຍໆເດີ້ (khop chai lai lai deu, [kʰɔ᷆ːp t͡ɕàj lǎːj lǎːj dɤ̂ː]) Hartelijk dank.
• ຂ້ານ້ອຍເຮັດບໍ່ໄດ້ດອກ (khanoi hét bo dai dok, [kʰa᷆ːnɔ̂ːj hēt bɔ̄ː dâj dɔ᷆ːk]) Ik kan niet.
• ໄຂປະຕູໃຫ້ແດ່ (khai pa too hai dè, [kʰǎj pa.tùː ha᷆j dɛ̄ː ]) Doe de deur open, alstublieft.