Laos

Laos is het enige door land ingesloten land in Zuidoost-Azië. Het land is iets kleiner dan Roemenië en Colorado. Het landschap bestaat voornamelijk uit ruige bergen. De hoogste is Phou Bia op 2.818 meter (9.245 voet). De Mekong rivier vormt de grens met Thailand. De bergen van de Annamite Range vormen de oostgrens met Vietnam. Het klimaat is tropisch. Het regenseizoen loopt van mei tot november. Het droge seizoen loopt van december tot april. Laos kent drie seizoenen (regenseizoen, koud en warm). De hoofdstad en grootste stad is Vientiane.

Fa Ngum stichtte het eerste verenigde Laotiaanse koninkrijk.

Laos werd een Franse kolonie. In 1949 werd het onafhankelijk van Frankrijk, als het Koninkrijk Laos. Later brak er een burgeroorlog uit, en in 1975 werd het een eenpartijstaat onder leiding van de communistische partij.

Laos is verdeeld in 16 provincies en één prefectuur.

Nummer	Staat	Kapitaal	Oppervlakte (km²)	Bevolking
1	Attapeu	Attapeu	10,320	114,300
2	Bokeo	Ban Houayxay	6,196	149,700
3	Bolikhamsai	Paksan	14,863	214,900
4	Champasak	Pakse	15,415	575,600
5	Hua Phan	Xam Neua	16,500	322,200
6	Khammouane	Thakhek	16,315	358,800
7	Luang Namtha	Luang Namtha	9,325	150,100
8	Luang Phrabang	Luang Phrabang	16,875	408,800
9	Oudomxay	Muang Xay	15,370	275,300
10	Phongsali	Phongsali	16,270	199,900
11	Sayabouly	Sayabouly	16,389	382,200
12	Salavan	Salavan	10,691	336,600
13	Savannakhet	Savannakhet	21,774	721,500
14	Sekong	Sekong	7,665	83,600
15	Vientiane	Vientiane	3,920	726,000
16	Vientiane	Muang Phon-Hong	15,927	373,700
17	Xieng Khouang	Phonsavan	15,880	229,521

Laos is een van de vijf overgebleven communistische staten in de wereld. De enige legale politieke partij is de Lao People's Revolutionary Party (LPRP). Het staatshoofd is president Choummaly Sayasone. Hij is de secretaris-generaal van de Revolutionaire Volkspartij van Laos.

Kort na het einde van de Vietnamoorlog sloot het Noord-Vietnamese leger (NVA) zich aan bij de Pathet Lao, pleegde op 2 december 1975 een staatsgreep om de koningsgezinde regering van Laos omver te werpen en vestigde een communistische regering die het land tot op de dag van vandaag bestuurt.

Het hoofd van de regering is premier Thongsing Thammavong. Het regeringsbeleid wordt bepaald door de partij. Belangrijke regeringsbeslissingen worden gecontroleerd door de Raad van Ministers.

• Laos op de Olympische Spelen
• Laos nationaal voetbalelftal
• Lijst van rivieren in Laos