Lord Lieutenant of Ireland

De vertegenwoordiger van de koning had een aantal verschillende rollen. Hij was

• de vertegenwoordiger van de koning (de "onderkoning");
• het hoofd van de regering in Ierland;
• een lid van het Engelse of Britse kabinet;
• soms ook opperbevelhebber van het leger in Ierland.
• Grootmeester van de Orde van St. Patrick

De Lord Lieutenant werd bij het regeren geholpen door de Ierse Privy Council. Dit was een groep mensen die voor de Raad werden gekozen. Sommigen erfden hun zetel. Zij vergaderden gewoonlijk in de Raadszaal in Dublin Castle.

De belangrijkste politici waren:

Hoofdsecretaris voor Ierland

Vanaf 1660 oorspronkelijk de hoofdadministrateur. Tegen het einde van de 19e eeuw werkte de Chief Secretary als een eerste minister, met de Lord Lieutenant in de rol van de koning.

Onderstaatssecretaris voor Ierland

Het hoofd van de overheidsdienst in Ierland.

Heren Rechters

Drie mensen die voor de Lord Lieutenant's invielen als hij weg was. Voor 1800 waren dat: Lord Chancellor of Ireland, de Speaker van het Ierse House of Commons, en de Church of Ireland Archbishop of Armagh als Primate of All Ireland.

Lords Lieutenant bleef aan de macht totdat de Britse regering/de Koning wilde dat zij zouden vertrekken.

Twee Lords Lieutenant, Lord Hartington en de hertog van Portland, gingen van Dublin Castle naar Downing Street 10 als premier van Groot-Brittannië, respectievelijk in 1756 en 1783. Op andere momenten werd de post gebruikt om politici die niet langer gewenst waren in Londen te verplaatsen.

Tegen het midden en het einde van de 19e eeuw was de post niet meer zo belangrijk. De Chief Secretary for Ireland was belangrijker geworden voor het bestuur van het land dan de Lord Lieutenant.

Het officiële huis van de Lord Lieutenant was de Viceregal Apartments in Dublin Castle. Hier was ook het Viceregal Court gevestigd. Toen de Lord Lieutenant fulltime in Ierland moest gaan wonen, moest dit veranderen. In 1781 kocht de Britse regering het voormalige boswachtershuis in Phoenix Park. Het kreeg de naam Viceregal Lodge. Het staat nu bekend als Áras an Uachtaráin. Het is de residentie van de president van Ierland.

De Lords Lieutenant woonde toen alleen in het kasteel tijdens het sociale seizoen (begin januari tot St. Patrick's Day, 17 maart).

Het ambt van Lord Lieutenant was, net als de Britse regering in Ierland, over het algemeen niet populair.

Vanaf het begin van de 19e eeuw gingen er regelmatig stemmen op om het kantoor af te schaffen. Het kantoor bleef echter bestaan tot het einde van de Britse overheersing in het grootste deel van Ierland.

• Joseph Robins, Champagne en zilveren gespen: The Viceregal Court and Dublin Castle 1700-1922 (Lillyput Press, 2001) ISBN 1-901866-58-0