Mary Anna Custis Lee
Mary Anna Randolph Custis Lee (1 oktober 1808 - 5 november 1873) was de vrouw van confederaal legerofficier Robert E. Lee. Zij was tevens zijn derde nicht. Ze trouwden bij haar ouders thuis en kregen samen zeven kinderen.
Mary Anna Custis Lee met haar zoon, Robert E. Lee, Jr., in 1845. Zij is ongeveer 37 jaar oud op deze foto.
Leven
Zij werd geboren in Clarke County, Virginia op 1 oktober 1808, hoewel haar geboorte in de Bijbel van de familie Custis en in de administratie van haar moeder in 1807 lijkt te hebben plaatsgevonden. Ze werd geboren op de plantage Annefield toen de koets van haar moeder daar tijdens een reis stopte. Ze was goed opgeleid en had zowel Latijn als Grieks geleerd.
Ze praatte graag over politiek met haar vader en later haar man. Ze bleef op de hoogte van alle nieuwe literatuur. Na de dood van haar vader bewerkte en publiceerde zij zijn geschriften als Recollections and Private Memoirs of Washington, by his Adopted Son George Washington Parke Custis, with a Memoir of this Author by his Daughter in 1859.
Ze was een kleine maar pittige vrouw. Ze kende haar derde neef, Robert E. Lee, van kinds af aan. Ze ging ook uit met gouverneur van Texas, Sam Houston.
Mary en Robert trouwden op 30 juni 1831 in het huis van haar ouders, Arlington House. Ze kregen samen drie zonen en vier dochters: George Washington Custis "Custis", William H. Fitzhugh "Rooney", Robert Edward Jr., Mary, Eleanor Agnes (genaamd Agnes), Anne, en Mildred Lee.
Toen de Amerikaanse Burgeroorlog begon, werden haar man Robert en hun zonen allemaal opgeroepen voor dienst in Virginia. Ze evacueerde haar huis pas op 15 mei 1861. Robert schreef aan zijn vrouw:
Oorlog is onvermijdelijk, en het is niet te zeggen wanneer hij om je heen losbarst... . . U moet verhuizen en regelingen treffen om naar een veilige plek te gaan die u moet kiezen. Het Mount Vernon bord en de foto's moeten veilig gesteld worden. Blijf rustig terwijl u blijft, en in uw voorbereidingen ... . . Moge God u behoeden en genade hebben met al onze mensen.
Na de oorlog woonden de Lee's korte tijd in Powhatan County voordat ze naar Lexington verhuisden. Robert E. Lee zou president worden van het Washington College. Mary Anna Custis Lee bezocht haar oude huis, het Arlington House, een laatste keer in 1873. Ze herkende het landgoed nauwelijks, behalve een paar oude eiken en enkele bomen die zij en Robert hadden geplant.
Ze kreeg uiteindelijk ernstige reumatoïde artritis. Mary Anna Custis Lee stierf op 66-jarige leeftijd. Ze ligt begraven naast haar man op de familiegrafkelder van Lee in de Lee Chapel op de campus van de Washington and Lee University.
