Mauritius (land)
De Republiek Mauritius is een eilandnatie op de Mascarene-eilanden. Het omvat naast Mauritius ook Rodrigues, Agaléga en St. Brandon. Het werd vroeger bestuurd door de Europese landen Portugal, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk, maar is nu onafhankelijk.
Port Louis is de hoofdstad. Bij de volkstelling van 2000 telde het land 1.178.848 inwoners. Het land is welvarend en drijft vooral handel met Zuid-Afrika en India. Het eiland Mauritius was het thuis van de dodo.
Locatie
Het eiland ligt in het zuidwesten van de Indische Oceaan. Het ligt ongeveer 900 km ten oosten van Madagaskar. Het land omvat het eiland Mauritius, alsmede de eilanden St. Brandon, Rodrigues en de Agalega-eilanden. Mauritius maakt deel uit van de Mascarene-eilanden, samen met het Franse eiland Réunion, dat 200 km naar het zuidwesten ligt.
Vlag
De vlag van Mauritius bestaat uit vier kleuren van gelijke breedte. De kleuren stellen het volgende voor:
- Rood staat voor vrijheid en onafhankelijkheid,
- Blauw staat voor de Indische oceaan die het eiland omringt,
- Geel voor de zon, en
- Groen voor hun landbouw.
Geschiedenis
Mauritius, een eiland van vulkanische oorsprong dat wordt beschut door barrières van koraalriffen die natuurlijke, veilige, kristalheldere lagunes vormen, is al lang een droombestemming. Het eiland was al in de 10e eeuw bekend bij de Arabieren, maar werd in de 16e eeuw officieel door de Portugezen verkend en vervolgens in de 17e eeuw door de Nederlanders bewoond. Het waren de Nederlanders die het eiland de naam gaven van Prins Maurits van NASSAU. Mauritius werd achtereenvolgens bezet door de Nederlanders (1598-1712) en later door de Fransen (1715-1810). De Fransen namen in 1715 de macht over en ontwikkelden het eiland tot een belangrijke marinebasis die toezicht hield op de handel in de Indische Oceaan, en vestigden een plantage-economie van suikerriet. De Britten veroverden het eiland in 1810, tijdens de Napoleontische oorlogen door het Verdrag van Parijs. Mauritius bleef een strategisch belangrijke Britse marinebasis en later ook een luchtmachtbasis, die tijdens de Tweede Wereldoorlog een belangrijke rol speelde bij operaties tegen onderzeeboten en konvooien, en bij het verzamelen van inlichtingen. Op 12 maart 1968 werd Mauritius onafhankelijk.
Verwante pagina's
- Lijst van rivieren in Mauritius
- Mauritius op de Olympische Spelen
- Mauritius nationaal voetbalelftal
