Dodo
De dodo (Raphus cucullatus) is een uitgestorven, loopvogelachtige soort uit Mauritius.
Zoals vele andere eilandvogels verloren zij het vliegvermogen omdat het geen voordeel was waar zij leefden. Dodo's behoorden tot dezelfde familie als de duif. Ze waren endemisch voor (leefden alleen op) het eiland Mauritius. Ze stierven uit aan het eind van de 17e eeuw.
De Dodo is een symbool geworden van het uitsterven ten gevolge van de komst van de mens in ecosystemen waar nog nooit mensen hadden geleefd.
Tekeningen van de dodo uit het reisjournaal van het VOC-schip 'Gelderland' (1601-1603)
De naam "Dodo
De geschiedenis van het woord "Dodo" is niet duidelijk. De Nederlandse admiraal Wybrand van Warwijck ontdekte het eiland en de vogel in 1598 tijdens een expeditie naar Indonesië. Hij noemde de vogel 'walgvogel', wat 'walgelijke vogel' betekent, omdat hij de smaak van het vlees niet waardeerde. Vier jaar later gebruikte de Nederlandse kapitein, Willem van Westsanen, voor het eerst het woord "Dodo".
De Encarta Dictionary en de Chambers Dictionary of Etymology zeggen dat "dodo" een Portugees woord is, afkomstig van doido. Het betekent "dwaas" of "gek". Een ander idee is dat "dodo" een kopie was van de roep van de vogel zelf, een duifachtig geluid met twee tonen, "doo-doo". In 1606 schreef Cornelis de Jonge een beschrijving van de Dodo, en van andere dieren en planten op het eiland .
Beschrijving
De dodo was een grote vogel en woog ongeveer 23 kg. Ze hadden grijze veren en gele poten. Hun grote gehaakte snavel had een groen/gele kleur. Hij had korte vleugels die alleen uit stompjes bestonden. Ze aten fruit, zaden en noten. Portugese zeelieden zeiden dat ze de Dodo's vis zagen eten. Ze aten ook rotsen en stenen die hen misschien hielpen bij het verteren van voedsel. Ze worden gegeten door mensen die op zoek gaan naar schatten of spuiten.
Uitsterven
De dodo was niet bang voor mensen, waardoor hij gemakkelijk te jagen en te doden was. Honden, katten, ratten en varkens werden op het eiland achtergelaten en doodden ook de dodo's. Omdat dodo's hun nesten op de grond bouwden, aten de nieuwe dieren hun eieren op. De bossen werden gekapt en de dodo verloor zijn leefgebied. Binnen 80 jaar was de dodo uitgestorven.
De laatst bekende opgezette vogel was op de Universiteit van Oxford en werd als vuilnis weggegooid. Alleen een voet en een kop zijn overgebleven. Het American Museum of Natural History in New York laat een skelet zien. Het werd samengesteld uit botten van verschillende Dodo's. Het Natuurhistorisch Museum van Mauritius heeft het enige complete skelet van een dodo, gevonden in een moeras.
Vragen en antwoorden
V: Wat is de dodo?
A: De dodo is een uitgestorven soort loopvogel uit Mauritius.
V: Waarom verloor de dodo het vermogen om te vliegen?
A: De dodo verloor zijn vliegvermogen omdat het geen voordeel bood waar hij leefde.
V: Tot welke familie behoorde de dodo?
A: De dodo zat in dezelfde familie als de duif.
V: Waar leefde de dodo?
A: De dodo kwam alleen voor op het eiland Mauritius.
V: Wanneer is de dodo uitgestorven?
A: De dodo stierf uit aan het eind van de 17e eeuw.
V: Waar staat de dodo symbool voor?
A: De dodo is een symbool geworden van het uitsterven van dieren door de komst van mensen in ecosystemen waar nooit eerder mensen hadden geleefd.
V: Hoe is de dodo uitgestorven?
A: De exacte reden voor het uitsterven van de dodo is onbekend, maar men denkt dat het te wijten is aan de jacht door mensen en de introductie van uitheemse soorten op het eiland.
