Madagaskar is een grote eilandnatie in de Indische Oceaan. Het ligt voor de oostkust van Afrika. Er wonen 22 miljoen mensen; de hoofdstad is Antananarivo. Het is het vierde grootste eiland ter wereld.
De officiële talen zijn Malagasy en Frans.
Geologen denken dat Madagaskar zo'n twee miljoen jaar geleden deel uitmaakte van een grote landmassa die het huidige Afrikaanse continent omvatte, maar die afbrak. Madagaskar zou later afbreken van het Indische subcontinent.
Op Madagaskar leven veel soorten die pas bekend waren rond 1679, toen Nederlandse ontdekkingsreizigers erheen gingen. Ze bestaan zelfs niet elders in Afrika. Ze bestaan alleen op Madagaskar. In feite leven de meeste zoogdieren op Madagaskar nergens anders ter wereld. Veel van de soorten in Madagaskar zijn echter in gevaar omdat veel van de bossen zijn gekapt. Een belangrijke reden waarom bossen zijn gekapt is om land te kunnen gebruiken voor het verbouwen van gewassen zoals koffie, een van de belangrijkste gewassen op Madagaskar.
Landbouw maakt een groot deel uit van de economie in Madagaskar, waaronder de teelt van koffie en vanille. Madagaskar verkoopt meer vanille dan enig ander land ter wereld. Madagaskar verdient ook geld aan het toerisme.
In 2004 werd Madagaskar verdeeld in 22 regio's. Vroeger was het verdeeld in 6 provincies.
| Regio's en voormalige provincies | ||
| Nieuwe regio's | Voormalige provincies | Schatting bevolking 2004 |
| Diana (1), Sava (2) | Antsiranana | 1,291,100 |
| Itasy (3), Analamanga (4), Vakinankaratra (5), Bongolava (6) | Antananarivo | 5,370,900 |
| Sofia (7), Boeny (8), Betsiboka (9), Melaky (10) | Mahajanga | 1,896,000 |
| Alaotra Mangoro (11), Atsinanana (12), Analanjirofo (13) | Toamasina | 2,855,600 |
| Amoron'i Mania (14), Haute-Matsiatra (15), Vatovavy-Fitovinany (16), Atsimo-Atsinanana (17), Ihorombe (18) | Fianarantsoa | 3,730,200 |
| Menabe (19), Atsimo-Andrefana (20), Androy (21), Anosy (22) | Toliara | 2,430,100 |
Er wonen waarschijnlijk al minstens 2000 jaar mensen op Madagaskar.
Frankrijk nam de stad Antananarivo in 1895 over en voegde Madagaskar twee jaar later als kolonie toe. Madagaskar werd op 26 juni 1960 onafhankelijk van Frankrijk en daarmee een eigen land. Op 17 maart 2009 stapte president Marc Ravalomanana op onder druk van het leger. Andry Raejolina werd de volgende president.