Menstruatiecyclus

Dit stadium is het begin van de menstruatiecyclus, en wordt geteld als dag één van de cyclus. Deze fase begint wanneer de hoeveelheid progesteron en oestrogeen in het bloed van een vrouw daalt. Hierdoor verlaat het baarmoederslijmvlies (endometrium) het lichaam van de vrouw via de menstruatie. Dit zal zich uiten als bloedingen uit de vagina. Deze fase duurt 4-6 dagen.

Aan het begin van dit stadium zal de hypofyse meer FSH beginnen vrij te geven. Dit gaat 3-4 dagen door. Het FSH doet verschillende follikels groeien in één van de eierstokken. Elke follikel bevat een onrijpe eicel (eicel). Deze follikels maken oestrogeen aan.

Gewoonlijk piekt de hoeveelheid FSH in het lichaam tijdens de derde of vierde dag van de menstruatie. Op één na sterven alle follikels af. De follikel die overblijft, geeft nog meer oestrogeen af. Opnieuw wordt de baarmoederslijmvlies dikker. Tegen het einde van de fase bereikt het oestrogeenniveau van de vrouw een hoogtepunt. Dit veroorzaakt de afgifte van LH door de hypofyse, die op dat moment ook een piek bereikt.

De ovulatie vindt ongeveer om de 14 dagen plaats. Dit is het moment waarop de rijpe eicel vrijkomt in de eileider, klaar voor bevruchting.

De eisprong vindt plaats als er zowel een stijging van het oestrogeen als een piek in het LH is aan het eind van de folliculaire fase. De stijgende LH-niveaus maken de eicel rijp. De follikel die de eicel bevat, zwelt op en breekt open. (In de volgende fase veranderen de overgebleven cellen van de follikel in een belangrijke structuur die het corpus luteum wordt genoemd). De eicel komt vrij in de eileider.

Tijdens de ovulatie is de lichaamstemperatuur van een vrouw gewoonlijk ongeveer 0,5 graden Celsius hoger dan normaal.

De follikelcellen die vroeger de eicel vasthielden, geven nu progesteron af aan het lichaam. Dit zorgt ervoor dat het baarmoederslijmvlies nog dikker wordt.

Als een eicel bevrucht moet worden, gebeurt dat tijdens deze stap. Een vrouw wordt zwanger wanneer het sperma van een man een van haar eicellen bevrucht, die zich vervolgens in de bekleding van de baarmoeder nestelt.

Indien bevrucht

Als de eicel tijdens de ovulatie wordt bevrucht, wordt het een zygote. Het begint zichzelf steeds opnieuw te kopiëren door mitose. Het zal zich ook vanuit de eierstok naar de baarmoeder verplaatsen. De niveaus van oestrogeen en progesteron in het lichaam blijven hoog. De zygote groeit uit tot een embryo en nestelt zich in het baarmoederslijmvlies. Zo wordt een placenta gevormd, die begint te rijpen.

Na de bevruchting stopt de menstruatiecyclus, zodat het embryo de volgende 9 maanden kan blijven rijpen. De progesteron- en oestrogeenspiegels blijven hoog totdat de foetus klaar is voor de bevalling.

Na de bevalling wordt de menstruatiecyclus van de vrouw uiteindelijk weer zoals voor de zwangerschap.

Indien niet bevrucht

Tot ongeveer dag 22 stijgt het oestrogeenniveau een beetje. Na dag 22 stopt het corpus luteum echter met het aanmaken van progesteron, en begint het progesteron- en oestrogeenniveau in het lichaam te dalen. De hoeveelheid progesteron en oestrogeen in het lichaam is het laagst rond de 28e dag van de menstruatiecyclus.

Dan, begint de cyclus opnieuw.