Messier 49 (ook bekend als NGC 4472) is een elliptisch sterrenstelsel op ongeveer 49 miljoen lichtjaren afstand in het sterrenbeeld Maagd. Dit sterrenstelsel werd in 1771 ontdekt door de Franse astronoom Charles Messier. Messier 49 is 4,1° west-zuidwest van de ster Epsilon Virginis.
Messier 49 was het eerste lid van de Maagdelijke Cluster van melkwegstelsels dat werd ontdekt. Het is het meest lichtgevende lid van die cluster en is helderder dan enig ander melkwegstelsel dichter bij de Aarde. Dit melkwegstelsel maakt deel uit van de kleinere Virgo B subcluster 4,5° van het dynamische centrum van de Virgo Cluster, dat gecentreerd is op Messier 87. Messier 49 staat in wisselwerking met het dwergstelsel UGC 7636.
Messier 49 heeft de radio-uitzending van een normaal sterrenstelsel. De kern van het melkwegstelsel zendt echter röntgenstraling uit, wat wijst op de aanwezigheid van een supermassief zwart gat van 5,65 × 108 zonsmassa's, oftewel 565 miljoen keer de massa van de Zon. Ten zuidwesten van de kern is de lichtgevende omtrek van het melkwegstelsel te herleiden tot een afstand van 260 duizend parsecs. De enige supernova-gebeurtenis die binnen dit melkwegstelsel is waargenomen is SN 1969Q, ontdekt in juni 1969.
Dit melkwegstelsel heeft een grote verzameling bolvormige sterrenhopen, geschat op ongeveer 5.900. Deze telling wordt echter ver overtroffen door de 13.450 bolvormige sterrenhopen die rond het superreus elliptisch melkwegstelsel Messier 87 draaien. Gemiddeld zijn de bolvormige sterrenhopen van M 49 ongeveer 10 miljard jaar oud. Tussen 2000-2009 zijn er sterke aanwijzingen gevonden voor een zwart gat in een M 49-cluster. In 2011 werd een tweede kandidaat aangekondigd.
