Stollingsgesteente

De bovenste 16 km van de aardkorst bestaat uit ongeveer 95% stollingsgesteenten met slechts een dunne, wijdverspreide bedekking van sedimentgesteenten en metamorfe gesteenten.

Igneuze gesteenten zijn geologisch belangrijk omdat:

• hun absolute ouderdom kan worden verkregen door verschillende vormen van radiometrische datering. Dit geeft informatie over de datering van aangrenzende niet-igneuze geologische lagen;
• hun kenmerken zijn gewoonlijk kenmerkend voor een specifieke tektonische omgeving (zie plaattektoniek);
• in sommige bijzondere omstandigheden herbergen zij belangrijke minerale afzettingen (ertsen): zo worden wolfraam, tin en uranium gewoonlijk geassocieerd met granieten en diorieten, terwijl ertsen van chroom en platina gewoonlijk worden geassocieerd met gabbros.

Twee soorten

Igneus gesteente komt op twee manieren voor.

• Ignehoudend gesteente dat is ontstaan uit magma dat in het binnenste van de aarde vast is komen te zitten, wordt intrusief stollingsgesteente genoemd. Voorbeelden van intrusieve stollingsgesteenten zijn gabbro, dioriet en graniet.
• Igne gesteente dat is ontstaan uit lava die aan de buitenkant van de aarde vast is geworden, wordt extrusief stollingsgesteente genoemd. Dit kan gebeuren als gevolg van de uitbarsting van een vulkaan. Enkele extrusieve stollingsgesteenten zijn basalt, andesiet, ryoliet, tufsteen, obsidiaan en puimsteen.

Magma is een complexe vloeibare substantie met een hoge temperatuur. De temperatuur van de meeste magma's ligt tussen 700 °C en 1300 °C. Magma kan in aangrenzende gesteenten worden geperst (intrusie of plutonisch), of naar de oppervlakte worden geperst (extrusie of vulkanisch) in de vorm van lava, of naar buiten worden geblazen in ontsluitingen die stukjes gesteente bevatten (tefra).

Magma bestaat uit atomen en moleculen van gesmolten mineralen. Wanneer magma afkoelt, herschikken de atomen en moleculen zich tot mineraalkorrels. Gesteente ontstaat wanneer minerale korrels (vaak kristallen) aan elkaar groeien. Graniet, dioriet, gabbro en basalt zijn enkele soorten stollingsgesteenten. Kwarts is een van de belangrijkste mineralen die bij stollingsprocessen ontstaan; het bestaat uit silica (SiO2), de meest voorkomende molecule in stollingsmineralen. Enkele voorbeelden van stollingsgesteenten zijn puimsteen, obsidiaan (vulkanisch glas), scoria en nog veel meer.

Mineralen

De meeste mineralen waaruit stollingsgesteente is opgebouwd, zijn van deze soorten:^p12

1. Olivijnen
2. Pyroxenen
3. Amfibolen
4. Micas
5. Veldspaten en veldspathoïden
6. Kwarts
7. Oxiden

Chemische samenstelling

Igne gesteenten kunnen worden ingedeeld op grond van hun chemische samenstelling. De belangrijkste soorten zijn:

• Mafisch: een silicaatmineraal of stollingsgesteente dat rijk is aan magnesium en ijzer.
• Felsisch: silicaatmineralen, magma, en stollingsgesteenten die rijk zijn aan de lichtere elementen zoals silicium, zuurstof, aluminium, natrium, en kalium.

De eerste zes mineralen in de lijst zijn silicaten. Oxiden zijn meestal van ijzer.

• Lijst van rotsen
• Lijst van mineralen
• Sedimentair gesteente
• Metamorf gesteente
• Geologie