Ash Ketchum

Satoshi is vernoemd naar zijn en Pokémon-serie bedenker Satoshi Tajiri, ontworpen door Ken Sugimori en Atsuko Nishida, en was bedoeld om Tajiri als kind voor te stellen. Hij heeft een soortgelijk personage in de games, bekend als Red, die voor het eerst verscheen als de door de speler bestuurde protagonist (hoofdpersoon) in Pokémon Red en Blue. Hij is een Pokémon Trainer wiens doel het is om wezens genaamd Pokémon te vangen en te trainen, en de speciale vaardigheden van de wezens te gebruiken om tegen andere Pokémon te vechten, of ze te gebruiken voor nieuwe manieren om de wereld van het spel te verkennen, zoals onmiddellijk reizen tussen twee gebieden. Later volgde een geanimeerde versie van de spellen, met Satoshi ingesproken door Rica Matsumoto en opnieuw vormgegeven door Sayuri Ichishi.

Toen ze de show veranderden zodat het makkelijker te begrijpen was voor Noord-Amerikanen, werd de naam van het personage in de anime veranderd in "Ash Ketchum", de eerste naam genomen van een van de mogelijke namen die spelers konden kiezen voor het personage in de games, en de laatste naam die aansluit bij 4Kids vroege slagzin voor de serie, "Gotta catch 'em all!".

Tajiri zei in een interview dat, tussen Japanse en Amerikaanse reacties op de serie, Japanse klanten zich richtten op Pikachu, terwijl Amerikanen meer artikelen kochten met Ash en Pikachu samen. Hij zei dat hij vond dat het personage vertegenwoordigde (toonde) wat de franchise betekende, de menselijke aard, nodig was. Ash kreeg een rivaal, Shigeru. In een interview zei Tajiri het verschil tussen de relatie van het personage in de games en de anime; terwijl in de games de trainers Red en Blue vijanden waren, vertegenwoordigde Shigeru in de anime Satoshi's mentor. Op de vraag of Satoshi in beide gevallen zijn rivaal zou verslaan, antwoordde Tajiri "Nee! Nooit!". Ash heeft Gary als trainer in de anime echter overtroffen, en Gary is inmiddels Pokémon-onderzoeker geworden, net als zijn grootvader, professor Oak.

Ash's character design werd eerst beheerd door Sayuri Ichishi, vervangen door Toshiya Yamada tijdens de Diamond and Pearl verhaallijn.

Stemacteren

Veronica Taylor deed de stem van Ash in seizoen één tot en met acht van de Engelse versie van de Pokémon anime. Nadat het script uit het Japans was vertaald, werden de regels aangepast aan de bewegingen van de mond van het personage (lip flap genoemd). Alle stemmen werden apart opgenomen, zodat Taylor de enige was die haar tekst zei, wat ongeveer zes tot acht uur duurde. Taylor was vaak de eerste persoon die opnam, zodat ze zich moest voorstellen hoe de vorige regel zal worden gezegd. "Gelukkig werk ik met een geweldige regisseur die helpt met de interpretatie van de regel, het afstemmen van de lip flap, en de consistentie van de stem." Taylor speelde Ash graag vanwege zijn "lage, hese (krasse, diepe) stem" en zijn "energie en opwinding".

Taylor zei dat Ash en de andere personages "losser werden" na de eerste tien afleveringen van de anime; ze geloofde dat de schrijvers meer ontspannen waren en de druk voelden om ervoor te zorgen dat alles correct werd gedaan. Taylor merkte op: "Ik vind het nu veel leuker om [Ash] te spelen dan in het begin, omdat ik meer plezier aan hem kan beleven en we hem een beetje kennen en kunnen uitwerken hoe hij echt zou reageren. We hebben de klassieke Ash-reacties en dat soort dingen." Sarah Natochenny verving Taylor in seizoen negen toen Pokémon International de nasynchronisatierechten overnam (het vervangen en opnieuw inspreken van stemmen). In Japan is Rica Matsumoto de stem van Ash.

In videospelletjes

Red, de stille hoofdpersoon van Pokémon Red, Blue en Yellow en de remakes Pokémon FireRed en LeafGreen, heeft vele namen, waaronder "Red". Enkele andere zijn "Ash" (later gebruikt voor anime-personage Ash Ketchum) en "Jack". In het spel is Red een jonge (de meeste mensen denken ongeveer 10 jaar oud) jongen uit Pallet Town. Zijn avontuur begint op een dag wanneer Professor Oak de twee naar zijn lab roept en ze elk een kans krijgen om hun Pokémon te kiezen. Nadat ze hun Pokémon hebben gekregen, daagt Blue Red uit voor een gevecht. Later roept Professor Oak zowel Rood als Blauw op en geeft ze allebei een Pokédex en stuurt ze op reis om zijn droom te verwezenlijken: het vangen van alle soorten Pokémon.

Naast de anime is Ash ook verschenen in videogames en manga. De enige videogames waarin Ash tot nu toe is verschenen is Pokémon Puzzle League, waarin hij probeert een Pokémon Puzzle Master te worden, en Pokémon Yellow, waarin je speelt als Ash, beginnend met een Pikachu.

In de anime

In het begin begint de tienjarige Ash als beginnende Pokémon-trainer in Pallet Town, zijn woonplaats. Nadat hij Pikachu als starter-Pokémon heeft gekregen van professor Oak, verlaat Ash Pallet Town om aan zijn reis te beginnen. Sinds zijn vertrek heeft Ash door de wereld van Pokémon gereisd, aan veel uitdagingen meegedaan en veel Pokémon gevangen. Momenteel reist hij met Iris en Cilan in Unova.

Ash is in de loop van de serie veel beter geworden als trainer. Hij is echter nog steeds opgewonden en wilskrachtig. Tijdens het eerste seizoen van de serie trainde Ash om meer Pokémon te vangen dan zijn jeugdrivaal (persoon tegen wie je het opneemt), Gary Oak, hoewel Gary altijd de sterkere trainer bleek te zijn. Al snel begon hij zich meer te richten op de vaardigheden van elk van zijn Pokémon. Ash's belangrijkste vijand is een groep antagonisten genaamd Team Rocket. Sinds de tweede aflevering, "Pokémon Emergency!", hebben twee agenten van Team Rocket, Jessie en James, samen met een pratende Meowth, geprobeerd om Ash's partner, Pikachu, en vele anderen te stelen, maar dit is altijd mislukt. Hoewel ze veel vechten, werken ze soms samen tegen een gemeenschappelijke vijand, zoals in Pokémon: The Movie 2000, waar ze Ash helpen bij het vinden van de drie schatten om de wereld te redden.

In gedrukte bewerkingen

De beschrijvingen van Ash in de manga The Electric Tale of Pikachu, Pocket Monster Zensho, en Ash & Pikachu, lijken veel op die in de anime. Er zijn echter belangrijke verschillen in de manga. In The Electric Tale of Pikachu, is het gebaseerd op Ash's reis tot het einde van de Orange Islands reis. Ash reist in deze manga meestal alleen, hoewel hij soms gezelschap krijgt van Misty en Brock in Indigo. Misty is de enige die zich bij Ash voegt in de Orange Islands. Aan het einde van de serie is The Ash & Pikachu manga vergelijkbaar, hoewel het de afleveringen uit de anime zoals "The Fortune Hunters" en "A Goldenrod Opportunity" heeft gecombineerd, maar met een paar veranderingen. In Pocket Monsters Zensho begint Satoshi (zoals Ash in het Japans heet) met Charmander in plaats van Pikachu. De manga eindigt op het Indigo Plateau, waar Satoshi de Elite Four verslaat. Manga auteur Toshihiro Ono zei dat Ash een van zijn favoriete personages was om te tekenen voor de serie, en zei: "Ik wil op reis gaan met Misty, net als hij! (En baan, huur, etc. vergeten)".

In de Pokémon Adventures manga is Red een Pokémon trainer en de hoofdpersoon van de eerste verhalen. Red begint in Pallet Town, enthousiast om trainer te worden, en krijgt een Bulbasaur (die later helemaal evolueert in een Venusaur) en een Pokédex van Professor Oak. Hij heeft ook een Poliwhirl die hij al sinds zijn jeugd kent en die evolueert in een Poliwrath, en hij gebruikt deze twee Pokémon op zijn avontuur. Later vangt hij een lastige Pikachu, die, nadat hij zijn vertrouwen heeft gewonnen, een van Red's top drie Pokémon wordt. Tot de tegenstanders behoren zijn rivaal, Oak's kleinzoon Blue, die Charmander heeft gekregen; Green, een andere Pokémon-trainer uit Pallet Town, die een Squirtle heeft gestolen van Professor Oak; en Team Rocket, een groep die als doel heeft de wereld over te nemen via Pokémon.

Het boek The Japanification of Children's Popular Culture zag Ash als een voorbeeld van klantidentificatie, waarbij het personage dingen deed die spelers van de spellen moesten doen om verder te komen. Het maakte ook duidelijk dat het personage groeide naarmate de anime-serie vorderde.