Athelheard van Wessex
Athelheard, ook gespeld als Æthelheard († 740), was een West-Saksisch edelman en atheling. Hij was koning van Wessex van 726 tot zijn dood. Hij nam het machtige koninkrijk Wessex dat hem door Ine was nagelaten en verloor een groot deel ervan aan Mercia.
Koning van Wessex
Toen Ine aftrad als koning van Wessex veroorzaakte dat een opvolgingsprobleem. Ine's zoon was een jaar eerder gedood toen hij in opstand kwam tegen Ine. Ine was nu in de zestig en trok zich terug in Rome. Hij "droeg zijn koninkrijk over aan jongere mannen". Het kwam neer op een strijd tussen de twee athelings, Oswald en Athelheard, Oswald stamde af van Ceawlin. Dezelfde vermelding noemt Athelheard een bloedverwant van Ine. De twee vochten en Athelheard werd koning. In een oorkonde wordt Athelheard de broer van Ine's vrouw Atelburh genoemd.
In 733 ging Somerton verloren aan koning Aethelbald van Mercia. Dit werd snel gevolgd door het gebied voorbij Selwood dat verloren ging aan Mercia. Het gezag van Athelheard was zo zwak dat Aethelbald de aartsbisschop van Canterbury het klooster van Cookham in Berkshire (Wessex) kon schenken. Aethelbald nam ook Wiltshire, Sussex en een groot deel van het hart van Wessex in. Athelheard kon niets doen om dit verlies te voorkomen. Hij nam ook deel aan Athelbald's oorlogen met de Welsh. Het schijnt dat Athelbald's vrouw, Frithugyth, zelf Mercian was. In 737 maakte zij een pelgrimstocht naar Rome samen met bisschop Forthhere van Sherborne. Athelheard stierf in 740, zijn opvolger was zijn bloedverwant Cuthred.
Familie
Hij trouwde met Frithugyth. Ze hadden geen bekende kinderen.
