Dit artikel gaat over de orkestsuite van Claude Debussy. Voor andere muzikale composities met de naam "Nocturne", zie Nocturne.
Nocturnes is een muziekstuk voor orkest van de Franse componist Claude Debussy. Er zijn drie delen. In het laatste deel zingt ook een vrouwenkoor. Debussy voltooide het schrijven van "Nocturnes" op 15 december 1899.
De drie delen hebben elk een titel. Deze zijn:
Een groot deel van Debussy's muziek, waaronder zijn nocturnes, is geïnspireerd op het werk van de impressionistische schilders. Het woord nocturne (van het Latijnse nocturnus) beschrijft meestal een stuk dat geïnspireerd is door de nacht. Debussy's Nocturnes volgen dit patroon echter niet; ze geven eerder de manier weer waarop het licht wordt weergegeven in impressionistische schilderijen.
Nuages' gaat over de wolken in de lucht en de manier waarop ze langzaam bewegen in grijze kleuren met een beetje wit.
Fêtes' is een zeer levendig beeld van een groep mensen die een feest hebben en dansen. Men hoort een processie aankomen. De muziek van de processie wordt geleidelijk aan luider, mengt zich met de muziek van het dansen, en sterft dan geleidelijk aan uit als de processie in de verte verdwijnt.
Sirènes' beschrijft de zee en de vele ritmes die te horen zijn als we ernaar luisteren. Het maanlicht schijnt op de zee, en het mysterieuze lied van de Sirenen klinkt terwijl ze lachen.
Het Lamoureux Orkest onder leiding van Camille Chevillard gaf de eerste uitvoering van Nuages en Fêtes in Parijs in 1900, en het jaar daarop speelden ze de eerste uitvoering van alle drie de delen. Sommige luisteraars vonden het aanvankelijk moeilijk te begrijpen, maar tegenwoordig is "Nocturnes" een van Debussy's populairste werken.
De muziek duurt ongeveer 22 minuten.