Ontologie
Ontologie is de filosofische studie van de aard van het zijn, het worden, het bestaan of de werkelijkheid. Het maakt deel uit van de grote tak van de filosofie die bekend staat als metafysica.
Ontologie houdt zich bezig met vragen over welke dingen bestaan of kunnen worden gezegd te bestaan, en hoe dergelijke entiteiten kunnen worden gegroepeerd volgens overeenkomsten en verschillen.
Parmenides was een van de eersten die een ontologische karakterisering van de fundamentele aard van de werkelijkheid voorstelde.
Overzicht
Ontologie vraagt of "categorieën van zijn" fundamenteel zijn.
Sommige filosofen, van de Platonische school, zeggen dat alle zelfstandige naamwoorden (ook de abstracte) verwijzen naar werkelijke entiteiten. Andere filosofen beweren dat zelfstandige naamwoorden niet altijd entiteiten benoemen. Volgens hen zijn sommige een soort steno voor een verzameling voorwerpen of gebeurtenissen.
In deze opvatting verwijst geest, in plaats van naar een entiteit, naar een verzameling mentale gebeurtenissen die door een persoon worden ervaren. De maatschappij verwijst naar een verzameling personen met enkele gemeenschappelijke kenmerken, en de geometrie verwijst naar een verzameling van een specifiek soort intellectuele activiteit.
Tussen deze polen, realisme en nominalisme genoemd, liggen andere posities. Elke ontologie moet uitleggen welke woorden verwijzen naar entiteiten en welke niet, waarom, en welke categorieën daaruit voortvloeien.
