Pato is een spel dat te paard wordt gespeeld. Het voegt ideeën van polo en basketbal toe. Het is de nationale sport van Argentinië.
Pato is Spaans voor "eend". De vroege spelen gebruikten een levende eend in een mand in plaats van een bal. Over Pato wordt al sinds 1610 geschreven. Het speelveld lag vaak tussen naburige ranches. Het eerste team dat met de eend het huis van de eigen ranch bereikte, was de winnaar.
Pato werd tijdens zijn geschiedenis verschillende keren verboden. Dit was te wijten aan het geweld - niet alleen tegen de eend; vele gauchos werden onder de voet gelopen. Sommigen verloren het leven in messengevechten die in het heetst van de strijd begonnen. In 1796 zei een katholieke priester dat patospelers die op deze manier stierven geen christelijke begrafenis mochten krijgen. Wetten die zeiden dat mensen geen pato mochten spelen waren gebruikelijk in de 19e eeuw.
In de jaren 1930 werden aan het pato regels toegevoegd door ranch eigenaar Alberto del Castillo Posse. Hij maakte een set regels gebaseerd op modern polo. President Juan Perón maakte van pato Argentinië's nationale spel in 1953.




