Paarden zijn al minstens 5000 jaar gedomesticeerd. Ze zijn door de mens op veel verschillende manieren gebruikt voor reizen, werk, voedsel, plezier en show. Cavaleriepaarden werden tot het midden van de 20e eeuw in de oorlog gebruikt. Ze worden gebruikt voor paardrijden en transport. Ze worden ook gebruikt om dingen te dragen of karren te trekken, of om te helpen bij het ploegen van akkers in de landbouw. Mensen hebben selectief gefokt om grotere paarden te maken voor zwaar werk. Ze worden nog steeds gebruikt voor werk en vervoer op sommige plaatsen, bijvoorbeeld waar geen wegen zijn.
Sommige mensen houden paarden als huisdier. Tegenwoordig worden paarden vooral gebruikt voor amusement en sport, waaronder paardenrennen. Paarden worden gebruikt in de paardensport, zoals cross-country, springen, dressuur, paardenpolo, rodeo, western pleasure, horsemanship, reining, halter/showmanship enz. Showjumping, cross-country en dressuur zijn Olympische sporten. "Equus" is het oude Latijnse woord voor paard.
Paarden worden over de hele wereld gebruikt om mensen te dragen en karren te trekken. In grote steden worden ze gebruikt om de politie te helpen mensen in menigten in de gaten te houden en te beschermen.
Paardenhuid is een taai leder dat gemaakt wordt van de huid van paarden. Paardenhaar wordt gebruikt om een stijve stof te maken. Paardenhaar kan ook worden gebruikt als vulling voor meubels. Paardenhaar kan worden gemengd met gips om het sterk te maken. Paardenbotten kunnen worden gebruikt om gelatine voor voedsel te maken. De beenderen kunnen ook worden gebruikt om lijm te maken. Sommige houtbewerkers geven nog steeds de voorkeur aan dierlijke lijm.
