Autodromo Enzo e Dino Ferrari

Tamburello hoek

Zelfs met de toevoeging van de chicanes was de veiligheid op het circuit een punt van zorg. Een van de grootste zorgen was de hogesnelheidsbocht van Tamburello. Tamburello was erg hobbelig en had erg weinig ruimte tussen de baan en een betonnen muur. De muur beschermde een kreek die achter de bocht liep. In 1987 kreeg Nelson Piquet in de Grand Prix van San Marino een ongeluk in de bocht tijdens de training. Hij miste de race door zijn verwondingen. In de Grand Prix van San Marino van 1989 crashte Gerhard Berger zijn Ferrari in Tamburello nadat de voorvleugel brak. De crash was zo zwaar dat de monocoque (het bestuurderscompartiment) opensplitste. De auto vloog in brand. De brandweer en het medisch personeel gingen snel aan het werk. Door de snelle reactie overleefde Berger met alleen maar brandwonden aan zijn handen. Berger miste slechts één race, de Grand Prix van Monaco. Andere coureurs, waaronder Michele Alboreto en Riccardo Patrese, hebben ook slechte crashes in de bocht van Tamburello gehad. Ze ontsnapten zonder ernstig letsel.

In 1994 waren er drie ernstige ongevallen in Imola. Tijdens de vrijdagtraining raakte Rubens Barrichello het hek van de Variante Bassa. Het was een zeer zware crash en hij werd enkele minuten bewusteloos geslagen. Tijdens de kwalificatie op zaterdag kwam de Oostenrijker Roland Ratzenberger ten val in de Villeneuve Corner. Hij raakte een betonnen barrièremuur bijna frontaal en kreeg een zeer zwaar hoofdletsel. Hij werd naar het ziekenhuis gebracht, maar stierf aan een blessure. In de race op zondag raakte 3-voudig wereldkampioen AyrtonSenna een betonnen muur in de Tamburello Corner. Senna werd onmiddellijk gedood. Bij twee ongerelateerde ongevallen raakten ook verschillende toeschouwers en monteurs gewond tijdens de race.

In reactie op de sterfgevallen van Ratzenberger en Senna zijn er wijzigingen aangebracht om het circuit veiliger te maken. De vlakke bocht van Tamburello werd in snelheid gereduceerd. Ook werd er een links-rechts veegmachine van gemaakt. Aan de beperkte ruimte aan de buitenkant van de bocht werd een grindvanger toegevoegd. Ook de bocht van Villeneuve werd vertraagd en er werd een grindvanger toegevoegd. Om het karakter van het oude circuit te behouden, werd de trage chicane van Acqua Minerale geëlimineerd. Velen zeggen dat de nieuwe circuitconfiguratie niet meer zo goed is als vroeger als gevolg van de nieuwe chicanes bij Tamburello en Villeneuve.

Een andere wijziging die werd aangebracht was de Variante Alta. De Variante Alta ligt op de top van de heuvel die naar beneden leidt naar Rivazza. Hij heeft het moeilijkste rempunt op de schoot. De stoepranden waren erg hoog, en de coureurs raakten ze vaak. Dit veroorzaakte vaak schade aan de auto's en leidde soms tot ongelukken. Voor de Grand Prix van 2006 werden de stoepranden verlaagd en werd de bocht zelf aangespannen om de snelheid te verminderen.

Sommigen hadden geklaagd over de slechte kwaliteit van de voorzieningen (gebouwen en werkruimten) in Imola. De Grand Prix van San Marino werd na 2006 uit het Formule 1-kampioenschap geschrapt.

De oude pitlane


Diagram met de verschillen tussen de circuitindelingen van 1994 en 2006

Recente ontwikkelingen

Na een beslissing van de FIA in augustus 2006 heeft Imola in 2007 geen Grand Prix gehouden. SAGIS is het bedrijf dat eigenaar is van het circuit. Ze hoopten dat de race zou worden heropgestart tijdens de vergadering van de FIA World Motorsport Council in oktober 2006. Ze waren van plan om de faciliteit te renoveren, maar de herinvoering werd geweigerd.

Het circuit heeft grote herzieningen ondergaan. De pitlane, de pitgarages en de laatste bochten zijn geüpdatet. De laatste links-rechts chicane is verwijderd. De run van Rivazza 2 naar de eerste Tamburello-chiqueane is volgeboekt. Dit lijkt meer op de oude versie van het circuit. De pitlane is uitgebreid en herwerkt. De oude pitgarages en de paddock zijn volledig herbouwd. Het circuit hoopt de komende seizoenen weer in de F1-kalender te komen. De reconstructie is ontworpen door de Duitse baanarchitect Hermann Tilke.

In juni 2008, met de meeste van de wederopbouw gedaan, FIA gaf de track "1T" rating, wat betekent dat een officiële F1-test kan er worden gehouden. Maar toch heeft het circuit de "1" goedkeuring nodig om opnieuw een Formule 1 race te organiseren. Het circuit was ook de gastheer van het Wereldkampioenschap Toerwagens 2008, op 21 september 2008.

Imola in maart 2007


De nieuwe pitbox in Imola, foto genomen op 15/4/2008