Piraterij in de Caraïben

Schrijver: Leandro Alegsa

17-12-2020

Voor de film, zie Pirates of the Caribbean.

De piraterij in het Caribisch gebied was de terreur van de Caribische Zee, vooral voor de Spaanse marine die deze zeeën controleerde. De Engelsen hadden in 1588 de Spaanse Armada verslagen, die de Spaanse controle over de oceanen tegenhield. De Spanjaarden hadden echter nog steeds de controle over het Caribisch gebied.

In de jaren 1770 gebruikten de Engelsen piraten om hun regering te helpen. Door schade te berokkenen aan de Spaanse marine en de export hoopten de Engelsen meer land in de Nieuwe Wereld te krijgen en de Spanjaarden ervan te weerhouden de handel in de Nieuwe Wereld te controleren. Ze kregen wel wat ze wilden, maar maakten een nieuw probleem.

Sir Henry Morgan was een bekende piraat die werd aangemoedigd door de Engelse regering. Hij werkte voor de regering, maar hij hield het geld. Naarmate de tijd verstreek, stopte Morgan echter met werken voor de regering en begon hij te werken om alleen nog maar geld voor zichzelf te krijgen. Hij en andere piraten begonnen al snel elk handelsschip aan te vallen, ook al was het een Engels schip.

Morgan en zijn helpers noemden zichzelf de Broeders. Ze droegen ruwe shirts, knielange broeken, vilten hoeden en leren riemen. Aan hun riemen hingen ze buskruitflessen, slagersmessen en donderbussen (korte musketten). Ze hadden een "piratencode" die zei dat elke man het recht had om te stemmen over alle dingen, zoals het kiezen van een kapitein of het volgende schip om aan te vallen.

Piraten waren de terreur van de Caribische Zee.

Piraten, toen ze gevangenen gevangen namen, hadden meestal geen medelijden met hen.

Redenen voor piraterij

De piraten vonden gemakkelijk nieuwe leden. Zeelieden in de marinediensten leefden vaak veel harder dan de piraten. Ze konden wreed worden gestraft door mensen die hoger waren dan zij, hadden geen goed voedsel te eten en kregen slechts een beetje geld betaald. De piraten boden gelijkheid, goed voedsel (als het er was), en een kans om rijk te worden.

Piratenleven

Echter, piraten waren weinig beter. De commandanten van de handelsschepen waren doodsbang om de piratenschepen te zien, omdat de piraten weinig medelijden hadden met de mensen die ze gevangen hadden genomen. Ze schoten ze neer, sloegen ze dood, martelden ze of lieten ze stikken op verlaten eilanden. Piraten waren ook niet erg aardig voor elkaar. Ook al hadden ze een 'piratenwet', ze maakten ruzie met elkaar en de leden konden dezelfde straf krijgen als hun vijanden.

Het leven op een piratenschip was erg moeilijk. Er was nooit een droge plek om te slapen; baden was zeer zeldzaam; het eten was vaak slecht; en er werd gevaar verwacht. Veel piraten hadden ontbrekende armen of benen na bloedige zeeslagen. Zelfs piraten die uiteindelijk rijk werden, riskeerden nog steeds te worden opgehangen als ze werden gevangen.

Piraten lieten de mensen die ze gevangen hadden vaak achter op verlaten eilanden om te verhongeren.

Vragen en antwoorden

V: Welke gebeurtenis leidde ertoe dat de Engelsen de controle over het Caribisch gebied kregen?

A: De Engelsen hadden in 1588 de Spaanse Armada verslagen, waardoor de Spaanse controle over de oceanen ophield en zij de controle over het Caribisch gebied konden krijgen.

V: Hoe gebruikte de Engelse regering piraten?

A: De Engelse regering gebruikte piraten om de Spaanse marine en export te schaden, om meer land in de Nieuwe Wereld te krijgen en Spanje ervan te weerhouden de handel in de Nieuwe Wereld te controleren.

V: Wie was Sir Henry Morgan?

A: Sir Henry Morgan was een bekende piraat die werd aangemoedigd door de Engelse regering. Aanvankelijk werkte hij voor hen, maar uiteindelijk ging hij alleen voor zichzelf werken.

V: Welke voorwerpen droeg een piraat doorgaans aan zijn riem?

A: Piraten droegen meestal kruitflessen, slagersmessen en donderbussen (korte musketten) aan hun riem.

V: Wat stond er in hun "piratencode"?

A: De piratencode bepaalde dat elke man stemrecht had over alle zaken, zoals het kiezen van een kapitein of het beslissen welk schip hij als volgende zou aanvallen.

V: Wie is Amaro Pargo?

A: Amaro Pargo was een Spaanse zeeman die vaak handel dreef in het Caribisch gebied terwijl hij schepen plunderde van vijandelijke mogendheden van Spanje die hij onderweg tegenkwam. Hij woonde tien jaar op Cuba waar hij afstammelingen had.