Vuurwapen

Patronen

Een moderne kogel is het voorste deel van een ronde of patroon. Een cartridge bestaat uit een kogel, drijfgas en een primer. Deze zijn verpakt in een metalen, papieren of plastic koffer die precies op maat is gemaakt voor de kamer van het gebruikte vuurwapen. Wanneer de achterkant van de koker (die de primer bevat) wordt geraakt, ontsteekt een explosie in de achterkant van de patroon de stuwstof. Door de gecontroleerde explosie wordt de kogel uit de loop geduwd. Patronen kunnen op verschillende manieren in verschillende soorten wapens worden geladen. Patronen kunnen direct in een vuurwapen in de kamer worden geladen. Of, meer algemeen, in een clip, een magazijn of een andere kogelcontainer die in het vuurwapen wordt geladen. Handgeweren die bekend staan als revolvers hebben een cilinder met gaten waarin de kogels worden geladen. Moderne geweren, pistolen genaamd, zijn handwapens geladen met een magazijn.

Militair gebruik

Wapens worden al sinds ongeveer de 14e eeuw door legers gebruikt. Lange geweren met loop, musketten genaamd, die door één persoon gedragen en gebruikt konden worden, waren in 1350 in gebruik. Ze werden een belangrijk wapen in de Europese legers rond de jaren 1600.

Moderne militairen gebruiken het woord "geweer" voor grotere artilleriegeweren die meerdere mensen nodig hebben, en die grote munitie afvuren. Wapens op oorlogsschepen en tanks worden bijvoorbeeld "kanonnen" genoemd. Ze kunnen zich in een "revolver" bevinden (een roterende basis). Grote kanonnen vuren meestal artilleriegranaten af, die bij een inslag ontploffen.

In bijna elk land zijn vuurwapens de belangrijkste wapens die door legers worden gebruikt. In moderne legers heeft elke soldaat ten minste één vuurwapen als standaarduitrusting. Soldaten worden getraind in het gebruik van vuurwapens, en om ze schoon en klaar voor gebruik te houden.

Sovjet AK-47 een veel gebruikt militair aanvalsgeweer

Sportief gebruik

Schieten is een wedstrijdsport waarbij de nauwkeurigheid en de snelheid worden getest. Ze gebruiken verschillende soorten geweren zoals pistolen, revolvers, geweren, jachtgeweren en luchtdrukwapens. Schietsporten worden gecategoriseerd op basis van het type vuurwapen, het doelwit en de afstand waarop het doelwit wordt neergeschoten. Target Shooting is een Olympische sport.

Sinds de eerste mensen, werd de jacht een manier van leven. Het was en is op sommige plaatsen nog steeds de sleutel tot overleven. De mensheid onderscheidt zich van andere dieren door het gebruik van gereedschap. Minstens 2 miljoen jaar geleden leerde de mens op dieren te jagen voor het vlees. Ze leerden speren en bijlen te maken en te gebruiken. Bogen en pijlen werden minstens 71.000 jaar geleden gebruikt. De moderne jacht maakt nog steeds gebruik van primitiever gereedschap. Maar veel zelfvoorzienende jagers hebben zich aangepast aan het gebruik van moderne vuurwapens. In moderne landen is de jacht nog steeds toegestaan, maar wordt het beschouwd als een sport. De jacht kan worden gebruikt om de populaties van veel diersoorten te controleren. Zoals bij veel aspecten van wapenbezit en -gebruik blijft de moderne jacht controversieel. Handwapens worden over het algemeen niet gebruikt voor de jacht.

Een jachtgeweer, zoals dit, is ontworpen om dieren te doden in plaats van mensen...

Legaal gebruik

Geweren kunnen worden gebruikt om andere mensen te doden. Om die reden staan veel landen alleen soldaten, politieagenten en bepaalde sociale klassen toe om ze te hebben. In sommige landen moet een persoon een speciale vergunning (of licentie) hebben als hij of zij een wapen wil bezitten. Afhankelijk van het wapen moeten mensen een bepaalde leeftijd hebben en kunnen ze aan andere criteria voldoen om zo'n vergunning te krijgen.

Een voorbeeld hiervan is dat in de Verenigde Staten de federale wet toestaat om op 18-jarige leeftijd geweren en/of jachtgeweren te kopen bij een erkende wapenhandelaar. Maar een persoon moet 21 jaar of ouder zijn om een handwapen te kunnen kopen van een wapenhandelaar met een vergunning. Als het pistool echter wordt gekocht van een persoon die geen vergunning heeft, mag het op enkele uitzonderingen na niet worden verkocht aan iemand die jonger is dan 18 jaar. Er is geen leeftijdsbeperking voor wie een geweer of een jachtgeweer mag kopen van een persoon zonder vergunning. In de Verenigde Staten en andere landen kunnen mensen geweren kopen voor zelfverdediging, de jacht en schietsporten zoals schietpartijen.

In sommige landen, zoals Australië, mogen mensen die op boerderijen wonen geweren houden, maar het is niet gemakkelijk voor een persoon die in de stad woont om zonder goede reden aan een geweer te komen. In het Verenigd Koninkrijk is de toegang van het grote publiek tot vuurwapens bij wet streng geregeld. In Noord-Ierland is dit echter minder beperkend. Na het bloedbad in Dunblane in 1996, gevolgd door het bloedbad in Hungerford in 1987, heeft Groot-Brittannië de Firearms (Amendment) Act 1988 aangenomen. Deze wet verplichtte tot registratie van jachtgeweren en verbood halfautomatische en pompwapens. Anderhalf jaar later kwam er nog een verbod op alle handwapens op het vasteland van Groot-Brittannië.

Veelvoorkomende typen geweren

• Luchtpistool
• Machinegeweer
• Pistool
• Revolver
• Geweer
• Shotgun
• Machinepistool