Prairie
Een prairie is een habitat met voornamelijk grassen, maar ook bloeiende planten en af en toe struiken of geïsoleerde bomen. Dit type habitat komt over de hele wereld voor, maar heeft verschillende namen, zoals steppen in Azië. Het woord prairie betekent in het algemeen grasland in Noord-Amerika. Er leven vaak veel dieren op een prairie, die ofwel de voorkeur geven aan een prairie, ofwel alleen op een prairie kunnen leven. Enkele bekende dieren zijn de Amerikaanse bizon (ook wel buffel genoemd) en de pronghorn antilope. Vogels zijn onder meer de bobolink en de veldleeuwerik.
Staande naast een kompasplant van bijna 3 meter hoog op een hoog gras prairie herstel in NE Illinois, USA
Staande naast een kompasplant van bijna 3 meter hoog op een hoog gras prairie herstel in NE Illinois, USA
Hoge gras prairie
Een hoog gras prairie heeft planten en grassen die typisch 1 tot 2 meter hoog worden, met af en toe planten die hoger groeien. Dit type prairie groeit in gebieden met veel regen. Illinois (de prairiestaat), Indiana en Iowa zijn goede voorbeelden van waar een hoog gras prairie zou kunnen zijn. Dit type habitat heeft meestal een rijke bodem en is zeer goed voor de landbouw. Veel van de oorspronkelijke prairie is veranderd in gewassen of verloren gegaan door kreupelhout en bomen.
Bomen kunnen in dit gebied groeien, maar de meeste werden tegengehouden door branden die er doorheen trokken. Sommige eiken en hickories konden een prairiebrand overleven. Als er verspreid bomen staan, wordt het een savanne genoemd, en een gebied in een prairie waar bomen dichter op elkaar groeiden, wordt een bosje genoemd. In de afgelopen eeuw zijn de branden gestopt, en bomen en struiken die vroeger niet op prairies groeiden, nemen nu de overhand. Sommige van deze invasieve soorten zijn per ongeluk geïntroduceerd vanuit Europa of elders. In Illinois bestaat nog minder dan 0,01% van de oorspronkelijke prairie. Daarom doen natuurbeschermers in dit gebied aan prairieherstel om de prairie terug te brengen.
Hoge gras prairie
Een hoog gras prairie heeft planten en grassen die typisch 1 tot 2 meter hoog worden, met af en toe planten die hoger groeien. Dit type prairie groeit in gebieden met veel regen. Illinois (de prairiestaat), Indiana en Iowa zijn goede voorbeelden van waar een hoog gras prairie zou kunnen zijn. Dit type habitat heeft meestal een rijke bodem en is zeer goed voor de landbouw. Veel van de oorspronkelijke prairie is veranderd in gewassen of verloren gegaan door kreupelhout en bomen.
Bomen kunnen in dit gebied groeien, maar de meeste werden tegengehouden door branden die er doorheen trokken. Sommige eiken en hickories konden een prairiebrand overleven. Als er verspreid bomen staan, wordt het een savanne genoemd, en een gebied in een prairie waar bomen dichter op elkaar groeiden, wordt een bosje genoemd. In de afgelopen eeuw zijn de branden gestopt, en bomen en struiken die vroeger niet op prairies groeiden, nemen nu de overhand. Sommige van deze invasieve soorten zijn per ongeluk geïntroduceerd vanuit Europa of elders. In Illinois bestaat nog minder dan 0,01% van de oorspronkelijke prairie. Daarom doen natuurbeschermers in dit gebied aan prairieherstel om de prairie terug te brengen.
Korte gras prairie
Korte gras prairie is in drogere gebieden, en is meestal een tot twee voet (0,3 tot 0,6 meter) hoog en heeft meer ruimte tussen planten. Het Amerikaanse westen (van midden-Texas tot in Canada, ten oosten van de dorre halfwoestijn) bestaat volledig uit korte gras prairie. Veel van dit gebied wordt omgevormd tot weiden voor grazende koeien en schapen. Gebieden bij rivieren worden geïrrigeerd voor gewassen. Sommige van de oorspronkelijke inheemse planten zijn nog wijdverbreid.
Western Meadowlark zingen
Korte gras prairie
Korte gras prairie is in drogere gebieden, en is meestal een tot twee voet (0,3 tot 0,6 meter) hoog en heeft meer ruimte tussen planten. Het Amerikaanse westen (van midden-Texas tot in Canada, ten oosten van de dorre halfwoestijn) bestaat volledig uit korte gras prairie. Veel van dit gebied wordt omgevormd tot weiden voor grazende koeien en schapen. Gebieden bij rivieren worden geïrrigeerd voor gewassen. Sommige van de oorspronkelijke inheemse planten zijn nog wijdverbreid.
Western Meadowlark zingen
Gemengde gras prairie
Gemengde grasprairie wordt aangetroffen tussen de korte en de hoge grasprairie en bevat meer soorten dan de korte en de hoge grasprairie.
Gemengde gras prairie
Gemengde grasprairie wordt aangetroffen tussen de korte en de hoge grasprairie en bevat meer soorten dan de korte en de hoge grasprairie.
