Radicaal (Chinees schrift)

Een Chinese radicaal (Chinees: 部首; pinyin: bùshǒu; "section header") is het deel van een Chinees personage dat wordt gebruikt om het personage in een Chinees woordenboek op te sommen.

De radicaal is meestal een semantische indicator: een stuk dat hints geeft aan de lezer over wat het hele personage betekent. Later kreeg de term een tweede betekenis, de 部首 (Pinyin: bùshǒu, Japanse bushu, Koreaanse busu). Dit betekent "sectiekop", die verwijst naar de plaats waar een karakter in het woordenboek staat.

Radicalen zijn typisch eenvoudigere karakters, of verschillende varianten van eenvoudigere karakters, die gecombineerd worden met andere radicalen om een complexer karakter te maken. Mensen kunnen alleen maar zoveel unieke ideografen maken voor het enorme aantal woorden en morfeeën waaruit een taal bestaat. Het combineren van reeds bestaande ideografen tot een samengestelde ideograaf is een zeer handige oplossing om veel meer woorden te maken. Hoewel er duizenden Chinese karakters (meer dan 45.000) bestaan, wordt gezegd dat bijna alle karakters die in het dagelijks leven worden gebruikt, bestaan uit slechts 214 radicalen.

Een voorbeeld van eenvoudigere karakters die samen een complexer karakter vormen is het complexe karakter 明 míng wat "bright" of "tomorrow" betekent, dat bestaat uit de radicalen 日 rì wat "sun" of "day" betekent en 月 yuè wat "moon" of "month" betekent, die beide eenvoudige karakters zijn die op zichzelf kunnen bestaan, en het samenvoegen van zon 日 en maan 月 om één karakter te laten zien dat ofwel de zon en de maan voorbijgaan voordat morgen komt, ofwel dat ze de heldere objecten aan de hemel zijn die licht op de aarde schijnen. Een voorbeeld van karakters met radicalen die op zichzelf niet bestaan is het complexe karakter 休 xìu dat "stoppen", "stoppen" of "rusten" betekent, dat bestaat uit het radicale 亻, dat een variant is op het eenvoudige karakter 人 rén dat "persoon" of "mens" betekent, hoewel de variant nooit bestaat omdat het op zichzelf dus aan een ander karakter moet hechten om een compleet karakter te vormen, en het radicale 木 mǔ dat "hout" of "boom" betekent, wat aangeeft wat een persoon zou willen doen nadat hij/zij heeft opgehouden met werken (zoals liggend op een boom).

Een ingewikkelder is het karakter 媽 mā dat "moeder" betekent (rechts afgebeeld), waarin het linkerdeel 女 nǚ dat "vrouw" of "vrouw" betekent toevallig de semantische component is, en ook de sectiehoofding waaronder woordenboeken de grafiek opsommen. Echter, niet alle sectiekoppen functioneren in een bepaald karakter als de semantische component. Sommige zijn gebaseerd op fonetiek, of hint als de uitspraak van het karakter, zoals het rechter deel 馬 mǎ wat "paard" betekent van het karakter 媽. Hoewel de betekenis van het teken 媽 geen duidelijk, duidelijk verband heeft met een paard, is 馬 opgenomen om de lezer te helpen zich de uitspraak te herinneren. Andere sectiekoppen zijn slechts gekozen voor het gemak van het vinden van het karakter in een woordenboek, en spelen geen semantische of fonetische rol, zoals 二 èr "twee" in 亞 yà "tweede" of "inferieur",亅 jué (geen betekenis) in 了 liào "verleden tijd marker", en 一 yī "een" in 丁 dīng "vierde". Deze twee betekenissen van "radicaal" zijn niet synoniem, hoewel ze kunnen samenvallen in een bepaald voorbeeld, waardoor er veel verwarring ontstaat. (Voor de duidelijkheid worden hier zowel de semantische component als de koptekst gebruikt).

De equivalenten in spijkerschrift en Egyptische hiërogliefen worden determinanten genoemd.

De componenten van het Chinese karakter, of ze nu semantisch of fonetisch van aard zijn, zijn de bouwstenen voor alle Chinese Hanzi's, maar ook voor de afgeleide vormen van het Japanse Kanji, het Koreaanse Hanja en het Vietnamese Chữ nôm en Chữ nho. Sinds het Kangxi woordenboek van 1716 werd geïndexeerd met behulp van de 214 Zìhuì sectiekoppen, is de standaardlijst daarvan onveranderd gebleven. Sectiekoppen zijn van fundamenteel belang voor de organisatie en het gebruik van Hanzi-, Kanji- en Hanja-woordenboeken.

Vragen en antwoorden

V: Wat is een Chinees radicaal?

V: Wat betekent "部首"?

V: Hoeveel unieke ideografieën bestaan er voor alle woorden en morfemen waaruit een taal bestaat?

V: Hoeveel radicalen zouden er in het dagelijks leven gebruikt worden?

V: Wat is een voorbeeld van de combinatie van eenvoudiger tekens tot complexere tekens?

V: Bestaat er een equivalent voor Chinese radicalen in spijkerschrift en Egyptische hiërogliefen?

Zoek op letter