Saul (/sɔːl/; betekent "gevraagd, gebeden"; Latijn: Saul; Arabisch: طالوت, Ṭālūt of شاؤل, Ša'ūl) is een koning in de boeken van Samuel, 1 Kronieken en de Koran. Hij was de eerste koning van het oude Israël. Hij regeerde van 1047 voor Christus tot 1007 voor Christus.
In de Bijbel houdt Saul van God en gehoorzaamt hij hem, totdat hij stopt met naar God te luisteren en een beetje inhalig wordt, waardoor hij Gods hele interesse voor hem verliest. Samuel, de profeet, komt en geeft hem een waarschuwing dat God niet meer bij hem is. Wanneer hij zich omdraait om te vertrekken, grijpt Saul Samuel's gewaad, en het scheurt. Samuël zegt (1Samuël15:28~29): "De Heer heeft het koninkrijk Israël vandaag de dag van je afgescheurd en aan een van je buren gegeven - aan een beter dan jij. Hij die de Glorie van Israël is, liegt niet en verandert niet van gedachten, want hij is geen man, dat hij van gedachten zou moeten veranderen".
Dan vertrekt de geest van de Heer uit Saul en een boze geest kwelt hem. Saul neemt David de herder, en de jongste zoon van Jesse, in dienst om een harp voor hem te spelen, zodat hij gekalmeerd wordt als de boze geest op hem rust. Later wordt hij jaloers op David en begint hij David te verdenken als de 'een van je buren' die Samuel had genoemd. Hij wordt bang voor David en uiteindelijk slaat zijn jaloezie om in haat en wil hem doden. Maar Saul's zoon Jonathan is aan David gebonden in vriendschap, waardoor zijn woede ook op Jonathan overslaat.
Later sterft Saul in de strijd tegen de Filistijnen en valt hij op zijn eigen zwaard omdat hij niet misbruikt wil worden door de 'onbesneden' Filistijnen.1 Samuel en 2 Samuel geven tegenstrijdige getuigenissen van Saul's dood. In 1 Samuël, en in een parallel verslag in 1 Kronieken 10, vraagt Saul, terwijl de verslagen Israëlieten vluchten, zijn wapendrager om hem te doden, maar hij weigert, en zo valt Saul op zijn eigen zwaard. In 2 Samuël vertelt een Amalekiet aan David dat hij Saul na de strijd leunend op zijn speer vond en de coup de grâce afleverde. David laat de Amalekiet ter dood brengen omdat hij zichzelf beschuldigde van het doden van de gezalfde koning. Sauls drie zonen, Jonathan, Abinadab en Melchishua werden ook gedood in de strijd (Samuël 31:1-4%20{{{2}};&versie=KJV; 1 Samuël 31:1-4 {{2}}). Koning David, die hoort over de tragedie na de slag, vervloekt de berg:
Gij bergen van Gilboa, laat er geen dauw of regen op u neerkomen, noch velden van uitgelezen vruchten; want daar werd het schild van de machtige weggeworpen, het schild van Saul, gezalfd met olie (Samuël 1:21%20{{{2}};&versie=KJV; 2 Samuël 1:21 {{2}}}).
De zegevierende Filistijnen herstellen het lichaam van Saul en die van zijn drie zonen die ook in de strijd stierven, onthoofden ze en zetten ze op de muur van Beth-Shan. Ze tonen Saul's harnas in de tempel van Ashtaroth (een Ascalonische tempel van de Kanaänieten). Maar 's nachts halen de inwoners van Jabesh-Gilead de lichamen op voor de crematie en begrafenis (Samuël 31:8-13, 1 Kronieken 10:12%20{{{2}};&versie=KJV; 1 Samuël 31:8-13, 1 Kronieken 10:12 {{2}}). Later neemt David de beenderen van Saul en van zijn zoon Jonathan en begraaft ze in Zela, in het graf van zijn vader (Samuël 21:12-14%20{{{2}}};&versie=KJV; 2 Samuël 21:12-14 {{2}}}). Het verslag in 1 Kronieken vat dat samen:
Saul stierf voor zijn ontrouw die hij tegen de Heer had begaan, omdat hij zich niet aan het woord van de Heer hield en ook omdat hij een medium voor de leiding raadpleegde.
