Spitsmuizen zijn zangvogels van de familie Laniidae. De familie telt 31 soorten in drie geslachten. De familienaam, Lanius, is afgeleid van het Latijnse woord voor "slager". Sommige spitsmuizen werden vanwege hun voedingsgewoonten ook wel "slagersvogels" genoemd. Dit komt omdat de spitsmuis zijn prooi soms aan een doorn plakt, als aan een vleeshaak. Dit maakt het voor hen gemakkelijker om zich te voeden.
Shrike
Distributie
De meeste snoeksoorten leven in Eurazië en Afrika, en slechts twee soorten broeden in Noord-Amerika. Er zijn geen leden van deze familie in Zuid-Amerika of Australië, hoewel één soort Nieuw-Guinea bereikt.
Het verspreidingsgebied van de spitsmuizen varieert. Sommige soorten zoals de grote grauwe klauwier bestrijken het hele noordelijke halfrond, terwijl Newton's Fiscal beperkt is tot het eiland São Tomé.