Gurdwara
Een Sikh-tempel of Gurdwara (de deur of de poort naar de Guru) is een plaats van aanbidding in de Sikh-religie. In de tempel worden de Sikh geschriften voorgedragen of gezongen, en er worden preken gegeven. Er worden feesten gevierd. Sikh-gemeenten nemen ook deel aan geboorte-, overlijdens-, doop- en huwelijksceremonies in de tempel. Guru Granth Sahib wordt meestal aan één kant van de tempel geplaatst, hoog onder een baldakijn.
De Gurdwara voorziet in vele behoeften. Het is een plek waar mensen spirituele kennis en wijsheid kunnen ontwikkelen. Het staat open voor iedereen, van elke leeftijd, geslacht, kaste en geloofsovertuiging. Alle mannen, vrouwen en kinderen worden als gelijken behandeld. De tempel biedt onderdak en voedsel aan iedereen die het nodig heeft. Het biedt zorg voor zieken, ouderen en gehandicapten. Het is ook een centrum voor de bevordering van cultuur en gezondheid. In de tempel worden kinderen vaak onderwezen in moraal, sikhisme en geschiedenis. De Gurdwara is ook een plek waar mensen kunnen praten over problemen waar de Sikh-gemeenschap mee te maken heeft. Ze kunnen bijvoorbeeld praten over situaties waarin de Sikh-code van de discipline werd gebroken, en ze kunnen beslissen welke straf nodig is. De Gurdwara speelt ook een sociaal-economische rol in de Sikh-gemeenschap. Er wordt verwacht dat het vrij is van enige sectionele belangen of partijpolitiek.
Aan elke Gurdwara is een gratis keuken verbonden. Daar wordt het eten (Langar) bereid en geserveerd. Andere mensen en gemeenschappen mogen een Gurdwara bezoeken. Dit is een van de dingen die de Sikh-gemeenschap doet om de relaties en het begrip tussen Sikhs en andere gemeenschappen te verbeteren. Deze bezoeken helpen de nieuwsgierigheid van anderen naar het Sikhisme te bevredigen. Ze helpen bezoekers ook om de Sikh religie, gewoontes en cultuur beter te begrijpen.
Een Gurdwara wordt gemarkeerd door de Nishan Sahib, de Sikh-vlag. De vier deuren van een Sikh-tempel vertegenwoordigen de Deur van de Vrede, de Deur van het Leven, de Deur van het Leren en de Deur van de Genade. Deze deuren moeten altijd voor iedereen open blijven.
De Sikh Gouden Tempel in Amritsar
Tempelprotocol
Als iemand een Gurdwara wil bezoeken, moet een bepaald protocol (of set van regels en verwachtingen) worden gevolgd. In het sikhisme zijn er strikte regels tegen het gebruik van tabak, drank of verdovende middelen. Deze dingen zijn niet toegestaan in of rond de Gurdwara. Voordat je de zaal binnengaat, doe je je schoenen uit, was je je handen, bedek je je hoofd en denk je aan de goeroe. Zelfs niet-Sikhs moeten hun hoofd bedekken met een zakdoek of sjaal. Na het betreden van de hal, waar Guru Granth Sahib wordt gehouden, moeten mensen langzaam lopen, nederig buigen, en hun voorhoofd op de grond raken, uit respect en liefde voor de Guru. Als mensen buigen, moeten ze een offer (of geschenk) met respect voor de Guru plaatsen. Het offer kan geld, bloemen of woorden van dank zijn. Elke oprechte dankbetuiging is evenzeer aanvaardbaar voor de Guru. Na het buigen en offeren moet een persoon rustig in de Sangat (gemeente) zitten, zonder anderen te storen. Meestal zitten mannen aan de ene kant en vrouwen aan de andere. Mensen zitten in een kruisbenige houding. Praten of fluisteren is niet toegestaan.
Gewoonlijk volgen de erediensten in de Gurdwara gemeenschappelijke patronen. Kirtan zingt de heilige hymnen. Katha leest de hymnen en legt ze vervolgens uit. Ardas is het gebed. Zes verzen van Anand Sahib mogen gezongen worden. Er kan ook Vak of Hukam zijn, waar één willekeurige hymne van Guru Granth Sahib wordt voorgelezen. Dit is de boodschap van de Guru of 'Orde' van de dag aan de Sangat. Nadat de Hukam is gedaan, wordt Karah Parshad verspreid. Dan wordt Langar, voedsel uit de keuken van de goeroe, geserveerd.
Vragen en antwoorden
V: Wat is een Sikh-tempel?
A: Een Sikh-tempel, ook bekend als een Gurdwara, is een plaats van aanbidding in het Sikh-geloof.
V: Welke activiteiten vinden er plaats in een Gurdwara?
A: In de tempel worden de Sikh-geschriften gereciteerd of gezongen, en preken gehouden. Er worden festivals gevierd en er vinden ook geboorte-, overlijdens-, doop- en huwelijksceremonies plaats.
V: Waar wordt Guru Granth Sahib gewoonlijk geplaatst in de tempel?
A: Guru Granth Sahib wordt gewoonlijk aan een kant van de tempel geplaatst, hoog onder een baldakijn.
V: Welk doel dient de Gurdwara?
A: De Gurdwara dient vele doelen. Het is een plaats waar mensen spirituele kennis en wijsheid kunnen ontwikkelen. Het biedt onderdak en voedsel aan iedereen in nood en biedt zorg aan zieken, ouderen en gehandicapten. Het bevordert ook cultuur en gezondheid door kinderen te onderwijzen over moraal, Sikhisme en geschiedenis. Daarnaast dient het als een ruimte voor het bespreken van problemen waarmee de Sikh-gemeenschap wordt geconfronteerd, zoals wanneer iemand hun disciplinecode heeft overtreden, zodat zij kunnen beslissen welke straf eventueel moet worden gegeven.
V: Hoe speelt de Gurdwara een sociaal-economische rol in haar gemeenschap?
A: De Gurdwara speelt een belangrijke sociaal-economische rol doordat zij geacht wordt vrij te zijn van enige sektarische belangen of partijpolitiek, terwijl zij gratis keukendiensten (Langar) aanbiedt aan iedereen die haar bezoekt, ongeacht leeftijd, geslacht, kaste of geloof. Dit helpt de betrekkingen tussen Sikhs en andere gemeenschappen te verbeteren door de nieuwsgierigheid naar het Sikhisme te bevredigen en bezoekers een beter inzicht te geven in de religie, gewoonten, cultuur enz.
V: Welk symbool kenmerkt een Gurdwara?
A: Een Gurdwara wordt gekenmerkt door de Nishan Sahib, die in wezen een grote vlag is met vier kleuren die verschillende aspecten van het leven vertegenwoordigen; blauw voor oneindigheid oranje voor moed wit voor zuiverheid groen voor groei/welvaart.
V: Wat stellen de vier deuren van een Sikh-tempel voor?
A: De vier deuren van een Sikh-tempel staan voor de deur van de vrede, de deur van het levensonderhoud, de deur van het leren en de deur van de genade. Deze deuren moeten altijd open blijven staan voor iedereen, ongeacht hun achtergrond of geloof.
