Slag bij Nalapani
De Slag bij Nalapani was de eerste slag van de Engels-Nepalese Oorlog van 1814-1816. De strijdkrachten van de Britse Oost-Indische Compagnie vochten tegen Nepal, toen geregeerd door het Huis van Gorkha. De slag vond plaats rond het fort van Nalapani, bij Dehradun. De Britten belegerden het fort tussen 31 oktober en 30 november 1814. Het garnizoen van het fort stond onder bevel van kapitein Balbhadra Kunwar. Generaal-majoor Rollo Gillespie, die eerder had gevochten in de Slag om Java, had de leiding over de aanvallende Britse troepen. Gillespie werd op de eerste dag van de belegering gedood terwijl hij zijn mannen verzamelde en ondanks aanzienlijke kansen, zowel in termen van aantallen als van vuurkracht, hield Balbhadra en zijn 600 man sterke garnizoen het meer dan een maand lang succesvol uit tegen meer dan 5.000 Britse troepen.
De eerste twee kostbare pogingen om het fort in beslag te nemen door middel van een directe aanval waren niet succesvol. De Britten probeerden vervolgens het garnizoen te dwingen zich over te geven door de watervoorziening van het fort af te sluiten. Na drie dagen dorst, op de laatste dag van het beleg, weigerde Balbhadra zich over te geven. Hij leidde de 70 overlevende leden van het garnizoen in een aanklacht tegen het belegeringsleger. De overlevenden ontsnapten uit het fort en vluchtten naar de nabijgelegen heuvels. Gezien de tijd, moeite en middelen die besteed werden om het kleine fort te veroveren, was het een pyrrhemistische overwinning voor de Britten. Een aantal latere gevechten, waaronder een bij Jaithak, ontvouwde zich op een vergelijkbare manier; maar meer dan enige andere strijd in de oorlog, vestigden de gevechten rond Nalapani de reputatie van de Gurkhas als krijgers. Als gevolg daarvan werden ze later door de Britten gerekruteerd om in hun leger te dienen.
Vragen en antwoorden
V: Wat was de Slag bij Nalapani?
A: De Slag bij Nalapani was de eerste slag van de Anglo-Nepalese Oorlog van 1814-1816. Hij vond plaats rond het Nalapani-fort, in de buurt van Dehradun, en er streden troepen van de British East India Company tegen Nepal, dat toen werd geregeerd door het Huis Gorkha.
V: Wie voerde het bevel over de Britse troepen?
A: Generaal-majoor Rollo Gillespie voerde het bevel over de aanvallende Britse troepen. Hij had eerder gevochten in de Slag bij Java.
V: Hoeveel mensen zaten er in het garnizoen van Balbhadra Kunwar?
A: Het garnizoen van Balbhadra Kunwar bestond uit 600 mensen.
V: Hoeveel Britse troepen waren er?
A: Er waren meer dan 5.000 Britse troepen die het fort van Nalapani belegerden.
V: Wat gebeurde er op de laatste dag van het beleg?
A: Op de laatste dag van het beleg, na drie dagen zonder watertoevoer, weigerde Balbhadra zich over te geven en leidde 70 overlevende leden van zijn garnizoen in een aanval op de belegerende troepen. Zij slaagden erin zich naar buiten te vechten en te ontsnappen naar de nabijgelegen heuvels.
V: Waarom is deze slag zo beroemd geworden?
A: Deze slag werd beroemd omdat het de reputatie van Gurkha's als krijgers vestigde en als gevolg daarvan werden zij later door de Britten gerekruteerd om in hun leger te dienen.
V: Was het een succesvolle overwinning voor Groot-Brittannië?
A: Nee, gezien alle tijd, moeite en middelen die besteed zijn om zo'n klein fort te veroveren was het een pyrrusoverwinning voor Groot-Brittannië.
