De Slag bij Reading werd in 871 bij Reading uitgevochten. Het was een van een reeks gevechten tussen binnenvallende vikingen en de Angelsaksen van Wessex. De vikingen (ook wel Deens leger genoemd) werden geleid door Bagsecg en Halfdan Ragnarsson. Dit was een groot gecombineerd leger. Het vikingleger probeerde Wessex te veroveren. Het Wessex-leger werd geleid door koning Athelred van Wessex en zijn broer Alfred. Zowel de strijd als de veldtocht waar het deel van uitmaakte worden beschreven in de Angelsaksische kroniek. Dit verslag geeft het vroegst bekende schriftelijke verslag van het bestaan van de stad Reading. De Vikingen hadden in Reading een kamp opgericht. Het kamp had verschillende natuurlijke verdedigingswerken. Het werd beschermd door de rivieren de Theems en Kennet aan twee kanten, en door een wal aan de westkant. Drie dagen na hun aankomst reed een groep Denen uit naar het nabijgelegen Englefield. Daar ontmoetten ze een West-Saksische troepenmacht onder het bevel van Ealdorman Athelwulf. In de Slag om Englefield werden veel van de Denen gedood en de rest werd teruggereden naar Reading. Vier dagen later werd Athelwulf vergezeld door het belangrijkste West-Saksische leger, onder leiding van koning Athelred en zijn broer Alfred. Het hele Saksische leger marcheerde op Reading. In de strijd die volgde versloegen de Vikingen het Wessex-leger en werd het teruggedreven. Aethelwulf, de ealdorman, werd gedood in de gevechten.