Slag bij Plassey
De Slag om Plassey was een grote veldslag die plaatsvond op 23 juni 1757 in Palashi, Bengalen. Het was een belangrijke overwinning van de Britse Oost-Indische Compagnie op de Nawab van Bengalen en zijn Franse bondgenoten. Het maakte deel uit van de Derde Karnatische Oorlog, en van de wereldwijde Zevenjarige Oorlog waarin Frankrijk en zijn bondgenoten tegen Groot-Brittannië en zijn bondgenoten vochten. De Britse overwinning liet de Britse Oost-Indische Compagnie de controle over het oostelijke deel van het Indiase subcontinent overnemen. In de volgende honderd jaar groeide hun gebied van controle over de rest van India.
De slag vond plaats in Palashi, Bengalen aan de oever van de Bhagirathi-Hooghly rivier, een verdeler van de Ganges. De gevechten vonden plaats op ongeveer 150 kilometer ten noorden van Calcutta. Dit was in de buurt van Murshidabad, de toenmalige hoofdstad van Bengalen. Plassey is de Engelse versie van Palashi. De strijd was tussen Siraj ud-Daulah, de laatste onafhankelijke Nawab van Bengalen, en de Britse Oost-Indische Compagnie.
De strijd vond plaats na de aanval en plundering van Calcutta door Siraj-ud-daulah en het Zwarte Gat van Calcutta tragedie.
De problemen tussen Siraj-ud-daulah en de Britten leidden tot de Slag om Plassey. Eerst hadden de Britten de vesting rond het Fort William versterkt zonder het aan de Nawab te vertellen. Ten tweede maakten ze misbruik van de handelsvoorrechten die hen door de Mughal-leiders waren toegekend, wat voor de regering een groot verlies aan douanerechten met zich meebracht. Ten derde gaven ze onderdak aan enkele van zijn officieren, bijvoorbeeld Krishnadas, zoon van Rajballav, die Dhaka ontvluchtte na het verduisteren van overheidsgeld. Toen de Oost-Indische Compagnie begon met het verder verbeteren van de militaire paraatheid in Fort William in Calcutta, vroeg Siraj hen dan ook te stoppen. De compagnie stopte niet, dus nam Siraj-ud Daulah wraak en veroverde Kolkata (kort daarna omgedoopt tot Alinagar) van de Britten in juni 1756. De Nawab verzamelde zijn troepen en veroverde Fort William.
De Britten stuurden meer soldaten onder kolonel Robert Clive en admiraal Charles Watson van Madras naar Bengalen. De Britten namen de controle over Calcutta weer over. Clive nam toen de controle over het Franse fort Chandernagar over. De strijd werd gevoerd tijdens de Zevenjarige Oorlog (1756-63). De Franse Oost-Indische Compagnie stuurde een kleine groep om tegen de Britten te vechten. Siraj-ud-Daulah had meer soldaten en koos ervoor om bij Plassey te vechten. De Britten maakten zich zorgen over minder soldaten. Ze vormden een complot met Siraj-ud-Daulah's gedegradeerde legerleider Mir Jafar en anderen zoals Yar Lutuf Khan en Rai Durlabh. Mir Jafar, Rai Durlabh en Yar Lutuf Khan brachten hun soldaten in de buurt van Plassey maar deden niet mee aan de strijd. Siraj-ud-Daulah's leger werd verslagen door ongeveer 3.000 soldaten van kolonel Robert Clive, en Siraj-ud-daulah vluchtte van het slagveld.
Dit wordt beschouwd als een van de belangrijkste gevechten voor de controle van het Indiase subcontinent door de koloniale mogendheden. De Britten hadden nu invloed op de Nawab. Ze kregen ook veel inkomsten uit de handel. De Britten gebruikten deze inkomsten om hun militaire macht te vergroten. Ze duwden de andere Europese koloniale mogendheden zoals de Nederlanders en de Fransen uit Zuid-Azië. Dit was een teken van de uitbreiding van het Britse Rijk in Azië.
Als beloning voor zijn verraad werd Mir Jafar de Nawab van Bengalen. Voormalig Nawab Mutsheed Kiki Khan gaf alle landeigenaren van Bangla, Bihar en odisa opdracht om geen enkel stuk land te verkopen aan de Britse Oost-Indische Compagnie.
Europese nederzettingen in India van 1501-1739
Vragen en antwoorden
V: Wat was de Slag bij Plassey?
A: De Slag bij Plassey was een grote veldslag die plaatsvond op 23 juni 1757 bij Palashi, Bengalen. Het was een belangrijke overwinning van de Britse Oost-Indische Compagnie op de Nawab van Bengalen en zijn Franse bondgenoten. Het maakte deel uit van de Derde Karnatische Oorlog, en van de wereldwijde Zevenjarige Oorlog waarin Frankrijk en zijn bondgenoten tegen Groot-Brittannië en zijn bondgenoten vochten.
V: Waar vond de slag plaats?
A: De slag vond plaats in Plassey, Bengalen, op de oevers van de Bhagirathi-Hooghly rivier, een zijrivier van de Ganges. Dit was in de buurt van Murshidabad, de toenmalige hoofdstad van Bengalen.
V: Wie waren bij deze slag betrokken?
A: De strijd ging tussen Siraj ud-Daulah, de laatste onafhankelijke Nawab van Bengalen, en de Britse Oost-Indische Compagnie. Bovendien waren er Franse troepen die door de Oost-Indische Compagnie waren gestuurd om tegen de Britse troepen te vechten.
V: Wat leidde tot deze slag?
A: De moeilijkheden tussen Siraj-ud-daulah en de Britten leidden tot dit conflict. Ten eerste versterkten zij de fortificaties rond Fort William zonder hem te informeren; ten tweede maakten zij misbruik van de handelsprivileges die hen door de Mughal-heersers waren verleend; ten derde verschaften zij onderdak aan enkele officieren die overheidsgelden uit de stad Dhaka hadden verduisterd; tenslotte toen de Oost-Indische Compagnie de militaire paraatheid in Fort William in Calcutta verder uitbreidde zonder hem te informeren, nam hij wraak door Kolkata (omgedoopt tot Alinagar) in te nemen.
V: Hoe liep het af?
A: Het Britse leger onder kolonel Robert Clive versloeg de troepen van Siraj-ud Daulah met ongeveer 3.000 soldaten op het slagveld van Plassey waardoor hij daarvandaan vluchtte. Als beloning voor zijn verraad werd Mir Jafar Nawab van Bengalen terwijl de voormalige Nawab Mutsheed Kiki Khan alle landeigenaren opdroeg geen grond te verkopen aan de British East India Company.
V: Welk effect had dit op de koloniale machten?
A: Dit wordt beschouwd als een van de belangrijkste gevechten om de controle over het Indiase subcontinent door de koloniale machten. Als gevolg daarvan hadden de Britten nu invloed op de Nawab en kregen ze veel inkomsten uit de handel, waardoor hun militaire macht toenam en andere Europese koloniale machten zoals de Nederlanders en de Fransen uit Zuid-Azië werden verdreven.
