De Slag bij Osawatomie vond plaats op zaterdag 30 augustus 1856 in de stad Osawatomie, Kansas. John Brown en ongeveer 40 mannen probeerden de stad te verdedigen tegen een aanval van ongeveer 250-300 Border Ruffians. De Missouri ruffians werden geleid door John W. Reid. De aanval begon vroeg in de ochtend toen Frederick Brown, zoon van John Brown, buiten de stad werd neergeschoten en gedood. Dit alarmeerde John Brown en anderen die probeerden de stad te verdedigen. Maar zware verliezen dwongen Brown en de andere abolitionisten terug te keren over de nabijgelegen rivier. De stad werd geplunderd en in brand gestoken, maar Brown werd niet vervolgd. Dit was een van de vele botsingen tussen slaven- en vrijheidsstrijders in de periode die bekend staat als Bloedend Kansas.
Slag bij Osawatomie
Achtergrond
In 1854 werd met de goedkeuring van de Kansas-Nebraska Act in de Verenigde Staten een beleid ingevoerd dat bekend staat als volkssoevereiniteit. De kolonisten in het Kansas Territory mochten bij volksstemming beslissen of Kansas als slaven- of als vrije staat tot de Verenigde Staten zou worden toegelaten. Dit leidde ertoe dat activisten van beide kanten van de zaak Kansas binnenstroomden in een poging de uitslag te beïnvloeden. Het leidde tot een periode van geweld die voortduurde tot in de Amerikaanse Burgeroorlog.
John Brown was een abolitionist die op 7 oktober 1855 naar het Kansas Territory kwam om enkele van zijn zonen te helpen die daar al waren. Hij werd door sommigen als een extremist beschouwd, door anderen als een martelaar. Als abolitionist vond hij slavernij in welke vorm dan ook immoreel. In de nacht van 24 mei 1856 vielen Brown en een paar volgelingen vijf mannen aan en vermoordden ze in een kleine nederzetting aan de Pottawatomie Creek bij Manhattan, Kansas. De moorden waren bijzonder wreed. Eén voor één werden de kolonisten uit hun huizen gesleurd en met zwaarden doodgehakt en doodgeschoten. Tot dan toe was er niet veel bloedvergieten geweest tussen groepen voorstanders van slavernij en groepen voor vrije staten. De inval van Brown leidde tot vergelding.
De strijd
Midden augustus hadden Missouri Border Ruffians geplunderd en gemoord in de omgeving van Osawatomie. Op 25 augustus bivakkeerden ongeveer 150 Missourians in de buurt om de stad bij verrassing in te nemen. Zij werden ontdekt en in wanorde verdreven. In de nacht van 29 augustus naderde een bende van ongeveer 400 schurken onder leiding van John William Reid Osawatomie. Hun plan was om bij zonsopgang aan te vallen. Ongeveer op het moment dat de aanval zou beginnen, kwamen de Missourians, geleid door een dominee genaamd Martin White, twee mannen tegen die de stad verlieten. White herkende een van hen als Frederick Brown, zoon van John Brown. White schoot onmiddellijk Brown neer en doodde hem. Kolonisten die het schot hoorden, waarschuwden John Brown en de inwoners van de stad. De mannen werden bijeengebracht om de stad snel te verdedigen. Aanvankelijk wilden ze de bunker gebruiken. Maar toen men hoorde dat de schurken kanonnen hadden, besloot men zich in de bossen aan de overkant van de rivier Marais des Cygnes op te stellen. De abolitionisten verdedigden de stad een tijdlang, maar werden uiteindelijk overmeesterd. Ze trokken zich terug en lieten de stad achter voor de Missourians om te roven en plat te branden. Slechts vier gebouwen bleven over tussen de ruïnes van wat eens het dorp Osawatomie was geweest.
Rekeningen
Het volgende is een verslag van de slag geschreven door John W. Reid (leider van de Border Ruffians):
| “ | CAMP BELL CREEK, 31 augustus. Heren - Ik ben eergisteravond met 250 man opgetrokken naar het Abolition-fort en de stad Osawatomie - het hoofdkwartier van Old Brown -, heb veertig mijl afgelegd en heb de stad gisteren bij zonsopgang aangevallen zonder de mannen af te zetten. We hadden vijf gewonden, geen gevaarlijk - Kapitein Boyce, William Gordon en drie anderen. We doodden ongeveer dertig van hen, onder hen, een zekere, een zoon van de oude Brown, en bijna zeker Brown zelf; we vernietigden al hun munitie en proviand, en de jongens zouden de stad platbranden. Ik kon het niet helpen. We moeten gesteund worden door onze vrienden. We zullen meer manschappen en munitie nodig hebben - munitie van allerlei soorten. Kruit, musketten, kogels en petten is de voortdurende roep. Ik schrijf met grote haast, want ik heb in het zadel gezeten, 100 mijl afgelegd, en een strijd gestreden zonder rust. Je vriend, REID | ” |
John Brown, ongeveer een week later, schreef in een brief aan zijn vrouw:
| “ | Op de morgen van de 30e Aug. deden de schurken een aanval op Osawatomie. Er waren ongeveer 400 schurken, door wie onze geliefde Fredk zonder waarschuwing werd doodgeschoten, hij veronderstelde dat het mannen van de Vrijstaat waren, of zo dicht mogelijk bij wat wij weten. Een andere man, een neef van Mr. Adair, werd rond dezelfde tijd door hen vermoord. Op dat moment was ik ongeveer 3 mijl van de stad waar ik 14 of 15 mannen liet overnachten die ik net had aangeworven om onder mij te dienen als geregelde troepen. Daar verzamelde ik me zo goed als ik kon met nog zo'n 12 of 15 man en in ongeveer een kwartier vielen we ze aan vanuit een bos met dikke ondergrond, met deze kracht brachten we ze in verwarring gedurende ongeveer 15 of 20 minuten, gedurende welke tijd we 70 tot 80 van de vijand doodden en verwondden, zoals ze zeggen, en toen ontsnapten we zo goed als we konden met één dode tijdens de ontsnapping; twee of drie gewonden; en evenveel vermisten. Vier of vijf Free State mannen werden gedurende de dag ook afgeslacht. Jason vocht dapper aan mijn zijde tijdens het gevecht en ontsnapte met mij ongedeerd. Ik werd getroffen door een gedeeltelijk afgewerkte bus druiven of een schot van een geweer, dat me enigszins kneusde maar niet ernstig verwondde. "Tot nu toe heeft de Heer mij beiden geholpen', ondanks mijn beproevingen. De zaken lijken nu tamelijk rustig; maar wat het volgende uur zal brengen kan ik niet zeggen... | ” |
Vragen en antwoorden
V: Waar vond de Slag om Osawatomie plaats?
A: De Slag om Osawatomie vond plaats in de stad Osawatomie, Kansas.
V: Wanneer vond de Slag bij Osawatomie plaats?
A: De Slag bij Osawatomie vond plaats op zaterdag 30 augustus 1856.
V: Wie leidde de groep Border Ruffians tijdens de Slag om Osawatomie?
A: De groep Border Ruffians tijdens de Slag om Osawatomie werd geleid door John W. Reid.
V: Hoeveel mannen waren er bij John Brown tijdens de Slag om Osawatomie?
A: Er waren ongeveer 40 mannen bij John Brown tijdens de Slag om Osawatomie.
V: Wat was de reden voor de aanval tijdens de Slag om Osawatomie?
A: De aanval tijdens de Slag om Osawatomie was het gevolg van botsingen tussen pro-slavernij en free-staters tijdens de periode die bekend staat als Bleeding Kansas.
V: Hoe eindigde de Slag bij Osawatomie?
A: De Slag bij Osawatomie eindigde met zware verliezen, waardoor Brown en de andere abolitionisten gedwongen werden de nabijgelegen rivier over te steken; de stad werd geplunderd en verbrand, maar Brown werd niet achtervolgd.
V: Wie werd aan het begin van de Slag om Osawatomie buiten de stad doodgeschoten?
A: Frederick Brown, zoon van John Brown, werd aan het begin van de Slag om Osawatomie buiten de stad doodgeschoten.