"The End" is een nummer van The Beatles geschreven door Paul McCartney (gecrediteerd aan Lennon/McCartney) voor het album Abbey Road. Het was het laatste nummer dat door alle vier de Beatles werd opgenomen, en is het laatste nummer van de medley die kant twee van de LP-versie van het album domineert.
The End (The Beatles song)
Samenstelling en opname
McCartney zei: "Ik wilde [de medley] eindigen met een klein betekenisvol couplet, dus volgde ik de Bard [ Shakespeare ] en schreef een couplet." In zijn interview met Playboy in 1980 zei John Lennon: "Dat is Paul weer ... Hij had er een regel in, 'En uiteindelijk is de liefde die je krijgt gelijk aan de liefde die je geeft,' wat een zeer kosmische, filosofische regel is. Wat weer bewijst dat als hij wil, hij kan denken." Lennon heeft de regel iets verkeerd geciteerd; de eigenlijke woorden zijn: "And, in the end, the love you take/ Is equal to the love you make."
De opname begon op 23 juli 1969, toen de Beatles een master-opname van één minuut en 20 seconden opnamen, die via overdubs werd uitgebreid tot twee minuten en vijf seconden. Op dat moment werd het nummer "Ending" genoemd. De eerste zang voor het nummer werd toegevoegd op 5 augustus, meer zang en gitaar overdubs werden toegevoegd op 7 augustus, en bas en drums op 8 augustus, de dag dat de Abbey Road coverfoto werd genomen. Orkestrale overdubs werden toegevoegd op 15 augustus, en de afsluitende piano en begeleidende zang op 18 augustus.
Alle vier Beatles hebben een solo in "The End", inclusief een drumsolo van Ringo Starr. Starr hield niet van solo's. McCartney, Harrison en Lennon voeren een roulerende reeks van drie gitaarsolo's van twee maten uit. De solo's beginnen 53 seconden in het nummer en eindigen net voor de laatste pianopartij. Lennon beschreef het in zijn interview met Rolling Stone in 1970: "Er is een leuk stukje dat ik speelde op Abbey Road. Paul gaf ons elk een stukje, een kleine pauze waarin Paul speelt, George speelt en ik speel." De eerste twee maten worden gespeeld door McCartney, de tweede twee door Harrison, en de derde twee door Lennon, waarna de reeks zich herhaalt. Elk heeft een stijl die volgens McCartney hun persoonlijkheid weerspiegelt: McCartney's spel bevatte snaarbochten, vergelijkbaar met zijn leadgitaarwerk op "Another Girl" van het Help! album; dat van Harrison was melodieus met slides en toch technisch geavanceerd en dat van Lennon was ritmisch, stekend en had de zwaarste distortion. Onmiddellijk na Lennons derde solo beginnen de pianoakkoorden van de slotregel "And in the end....". Dan neemt het orkestratie arrangement het over met een neuriënd refrein en Harrison die een laatste gitaarsolo speelt waarmee het nummer eindigt.
De laatste gitaarsolo's van Paul en John en de drumsolo werden gebruikt in de intro van "Get Back" in The Beatles' Love.
"The End" was aanvankelijk bedoeld als het laatste nummer op Abbey Road, maar wordt gevolgd door "Her Majesty". In de eerste oefenmix volgde "Her Majesty" op "Mean Mr. Mustard" (op de uitgebrachte versie van het album begint "Her Majesty" met het geschrapte slotakkoord van "Mean Mr. Mustard"). Volgens geluidstechnicus John Kurlander zei McCartney: "Ik hou niet van 'Her Majesty', gooi het weg." Kurlander knipte het eruit, maar zei: "Mij was verteld nooit iets weg te gooien, dus nadat hij wegging raapte ik het van de vloer op, deed er ongeveer 20 seconden rode leader tape voor en plakte het op het einde van de edit tape." Toen McCartney "Her Majesty" in zijn nieuwe positie hoorde vond hij het goed en besloot dat het op het album moest blijven.
Ontvangst
Richie Unterberger van Allmusic zei dat "The End" "de interpretatie van de groep was van het geïmproviseerde jammen dat gebruikelijk was in de heavy rock van de late jaren '60, maar zoals gewoonlijk deden de Beatles het met veel meer economische precisie dan wie dan ook." John Mendelsohn van Rolling Stone zei dat het "een perfect grafschrift was voor ons bezoek aan de wereld van Beatles dagdromen: "De liefde die je neemt is gelijk aan de liefde die je maakt".
In de populaire cultuur
- De Beastie Boys stalen een deel van "The End" voor hun nummer "The Sounds of Science" van Paul's Boutique.
- Chris Farley vroeg Paul McCartney in de Farley Show, een sketch op Saturday Night Live, of het waar was dat de liefde die je neemt gelijk is aan de liefde die je maakt.
Personeel
- Paul McCartney - zang en achtergrondzang, bas, piano en leadgitaar (alleen delen van de solo)
- John Lennon - achtergrondzang, leadgitaar (alleen delen van de solo)
- George Harrison - achtergrondzang, ritme- en leadgitaar (op het hele nummer)
- Ringo Starr - drums, achtergrondzang (alleen op het love you refrein)
Personeel hierboven per Ian MacDonald
- George Martin - orkestratie