Piano

De piano is sinds het einde van de 18e eeuw een uiterst populair instrument in de westerse klassieke muziek. De piano werd uitgevonden door Bartolomeo Cristofori uit Padua, Italië. Hij maakte zijn eerste piano in 1709. Hij ontwikkelde zich uit het clavichord, dat op een piano lijkt, maar de snaren van een clavichord worden aangeslagen door een klein metalen blad dat "tangent" wordt genoemd. Bij de piano worden de snaren aangeslagen door een blok hout dat hamer wordt genoemd. De vroege instrumenten met klavier, zoals de klavichorden, klavecimbels en orgels uit die tijd, hadden een veel korter klavier dan tegenwoordig. Geleidelijk aan werd het klavier langer tot het de 88 noten (7 octaven plus drie noten) van de moderne piano had.

Aanvankelijk werd het instrument "fortepiano" genoemd. Dit betekent "hard-zacht" in het Italiaans. Het kreeg deze naam omdat het zowel hard als zacht kon worden bespeeld, afhankelijk van hoe hard de noot werd aangeslagen (het klavecimbel kon dit niet, en het klavichord kon slechts een miniem verschil maken tussen harder en zachter). Later veranderde deze naam in "pianoforte". Dit wordt gewoonlijk afgekort tot "piano". Het woord "fortepiano" wordt soms gebruikt om de piano's van de late 18e en vroege 19e eeuw te beschrijven. In sommige talen, zoals het Russisch, is "fortepiano" het normale woord voor een piano.

Hoewel de piano aan het begin van de 18e eeuw werd uitgevonden, werd hij pas 50 jaar later populair. De eerste keer dat de piano werd bespeeld tijdens een openbaar concert in Londen was in 1768, toen hij werd bespeeld door Johann Christian Bach. De rechtopstaande piano werd in 1800 uitgevonden door John Isaac Hawkings. Zeven jaar later vond T. Southwell het "oversnaren" uit. Dit betekent dat de snaren voor de lage noten diagonaal over de klankkast gaan, zodat ze langer zijn en een veel groter geluid maken.

De vroege piano's hadden snaren die op een houten frame waren bevestigd. Ze waren niet erg zwaar, maar ook niet erg sterk of luid, zodat ze niet goed te horen waren in een grote concertzaal. In 1825 werd in Amerika het gietijzeren frame uitgevonden. Dit maakte de piano veel sterker, zodat hij een groter geluid kon maken en de snaren niet snel zouden breken.

Een piano heeft een klavier met witte toetsen en zwarte toetsen. Wanneer een toets wordt ingedrukt, gaat de demper van de snaar af en slaat een hamer op de snaar. Die slaat heel snel en stuitert af, zodat de snaar vrij kan trillen en geluid kan maken. Elke toets is een niveau dat een hamer in de piano tegen een snaar binnenin laat slaan, waardoor een geluid wordt geproduceerd. Elke snaar heeft een andere lengte en produceert dus een andere toon. Wanneer de speler zijn vinger van de toets haalt, valt de demper terug op de snaar en stopt het geluid. De snaren worden zeer strak over het frame gespannen en passeren onderweg een brug. De brug raakt het klankbord. Dit betekent dat de trillingen naar het klankbord worden gestuurd. Het klankbord is een zeer belangrijk onderdeel van de piano. Als het beschadigd is zal de piano geen geluid maken.

Het mechanisme dat ervoor zorgt dat de hamer heel snel van de snaar stuitert, wordt het "echappement" genoemd. In 1821 vond Sebastian Erard een soort dubbel echappement uit. Dit maakte het mogelijk om de noot heel snel te herhalen. De hamer raakt de snaar maar ongeveer een duizendste van een seconde. De hamers zijn bedekt met vilt, een mengsel van wol, zijde en haar.

Pedalen

Onderaan elke moderne piano zitten minstens twee pedalen, dat zijn hendels die de pianist met zijn of haar voeten indrukt om de klank te veranderen. Veel piano's hebben drie pedalen, maar enkele hebben er nog meer. Elk pedaal verandert de klank op een andere manier.

• Het demperpedaal (ook wel sustainpedaal genoemd) is het pedaal rechts, en wordt het meest gebruikt. Daarom wordt het vaak gewoon "het pedaal" genoemd. Het wordt ingedrukt met de rechtervoet van de pianist, en zorgt ervoor dat de dempers (die een beetje lijken op de hamers) die gewoonlijk op de snaren rusten, loskomen, zodat de snaren vrij kunnen trillen. Zolang de pianist dit pedaal ingedrukt houdt, blijven de noten die hij speelt klinken, ook als hij zijn vingers van de toetsen haalt. Sommige andere snaren zullen ook heel licht trillen (dit heet "sympathische trilling"), wat de klank zachter en rijker maakt. Pianisten moeten leren dit pedaal goed te gebruiken. Dit zal afhangen van zaken als de stijl van de muziek, de grootte van de piano en de akoestiek van de ruimte waarin het instrument staat.
• Het zachte pedaal (ook wel het una corda pedaal genoemd) is het pedaal links, en wordt ingedrukt met de linkervoet van de pianist. Zoals de naam al zegt, laat dit pedaal de noten zachter klinken. Bij een vleugelpiano verschuift het hele klavier en de actie een beetje naar links, zodat de hamers maar twee snaren raken in plaats van drie. Het zachte pedaal wordt gewoonlijk alleen gebruikt in klassieke muziek en wordt gewoonlijk gedurende een heel stuk of een deel ervan ingedrukt gehouden.
• Bij piano's met drie pedalen doet het pedaal in het midden op een vleugel- en een staande piano verschillende dingen. Op een vleugel is dat het sostenutopedaal, dat wordt ingedrukt met de linkervoet van de pianist. Net als het rechter pedaal houdt het de klank gaande, maar alleen op de noten die gespeeld worden op het moment dat het middelste pedaal wordt ingedrukt. Dit maakt het mogelijk om een akkoord gaande te houden terwijl je andere noten speelt die niet doorgaan. Alle concertvleugels hebben een sostenuto pedaal, en sommige moderne staande piano's ook. Het middelste pedaal op sommige staande piano's is helemaal geen sostenutopedaal, maar een oefenpedaal. Het plaatst een stuk stof voor de snaren, waardoor het geluid heel stil wordt, zodat een pianist kan oefenen zonder andere mensen te storen. Het oefenpedaal kan meestal worden ingedrukt en in een gleuf worden gestopt, zodat het op zijn plaats blijft.

Pedaaltekens in de muziek

Het demperpedaal is het belangrijkste pedaal, en daarom schrijven veel componisten in een muziekstuk vaak op wanneer de pianist het demperpedaal moet indrukken en wanneer hij of zij het moet loslaten. In de meeste klassieke muziek is er een teken met Ped. waar het pedaal moet worden ingedrukt, en één dat lijkt op een sterretje waar het pedaal moet worden losgelaten. Pedaaltekens kunnen ook voorkomen als een rechte lijn onder de notenbalk. Vaak zal de pianist het pedaal loslaten en het meteen weer indrukken; dit heet van pedaal wisselen. Soms staat er in de muziek gewoon con pedale, wat in het Italiaans met pedaal betekent. Het betekent dat het demperpedaal gebruikt moet worden, maar de pianist moet weten wanneer hij het pedaal moet verwisselen.

Een ander teken dat een pianist vertelt het zachte pedaal in te drukken is una corda, (Italiaans voor één snaar). Het wordt ingedrukt gehouden totdat een ander teken, tre corde (wat drie snaren betekent), verschijnt, dat de pianist vertelt het zachte pedaal los te laten. In vroege piano's was het mogelijk het pedaal een beetje in te drukken, zodat de hamers twee snaren raakten, en het dan verder in te drukken, zodat ze slechts één snaar raakten.

Er is geen teken voor het sostenuto pedaal, dus het is aan de pianist of hij het in een bepaald muziekstuk gebruikt.

Toen de piano aan het eind van de 18e eeuw populair werd, schreven veel componisten muziek voor de piano. Wolfgang Amadeus Mozart begon te leren op klavecimbels toen hij heel klein was, maar de piano werd populair toen hij een jonge man was en hij schreef veel sonates en concerten voor de piano. Ook Franz Joseph Haydn schreef veel pianomuziek. Ludwig van Beethoven was een zeer beroemd pianist voordat hij zeer beroemd werd als componist. Zijn pianocomposities omvatten 5 concerten en 32 sonates. In de Romantiek schreven veel componisten voor de piano. Hiertoe behoren Franz Schubert, Robert Schumann, Johannes Brahms, Franz Liszt en Frederic Chopin. Latere componisten zijn Sergej Rachmaninoff, Claude Debussy, Maurice Ravel, Sergej Prokofjev, Dmitri Sjostakovitsj en Bela Bartok.

Enkele beroemde pianospelers uit de begintijd van de piano zijn Dussek, Mozart, Muzio Clementi, John Field en Chopin. In de 19e eeuw was Franz Liszt een zeer grote invloed op de piano door het componeren en uitvoeren van zeer moeilijke muziek. Andere grote pianisten waren Clara Schumann en Anton Rubinstein. Pianisten uit de 20e eeuw zijn Artur Schnabel, Vladimir Horowitz, Josef Hofmann, Wilhelm Kempff, Dinu Lipati, Claudio Arrau, Artur Rubinstein, Sviatoslav Richter en Alfred Brendel. Tot de grootste pianisten van vandaag behoren Vladimir Ashkenazy, Daniel Barenboim, Leif Ove Andsnes, Boris Berezovsky en Evgeny Kissin.Connor Farrow

Pianisten die populaire muziek spelen zijn onder meer Liberace, Jerry Lee Lewis, Little Richard, Elton John, Billy Joel, Thelonious Monk, Tori Amos en Ray Charles. Misschien wel de grootste jazzpianist was Fats Waller.

De piano is een zeer populair instrument sinds het midden van de 18e eeuw, toen hij al snel het klavichord en het klavecimbel verving. Aan het begin van de 19e eeuw was het geluid van de piano groot genoeg om grote concertzalen te vullen. Er werden kleinere piano's gemaakt voor gebruik bij mensen thuis. Eerst waren dat vierkante piano's en girafpiano's, later werden de staande piano's populair voor thuisgebruik. Piano's worden niet vaak gebruikt in orkesten (als ze al gebruikt worden, maken ze deel uit van de slagwerksectie). Ze kunnen echter wel gebruikt worden voor pianoconcerten (stukken voor solopianist begeleid door orkest). Er is een enorme hoeveelheid muziek geschreven voor piano solo. De piano kan ook worden gebruikt samen met andere instrumenten, in jazzgroepen, en voor het begeleiden van zang.

• Toetsenbord
• Pedaal
• Piano duet
• Piano zeshandig
• Piano trio