George Harrison

Vroege leven

Harrison werd geboren in 12 Arnold Grove in Wavertree, Liverpool, Hij was de jongste van vier kinderen van Harold Hargreaves (of Hargrove) Harrison en Louise Harrison, Hij had een zus en twee broers.

Solo muziek

George's bekendste album was All Things Must Pass, dat hij maakte vlak nadat de Beatles uit elkaar waren gegaan. Harrison bezat een landhuis in Engeland, Friar Park, waar hij van 1970 tot aan zijn dood woonde. Hij bouwde zijn eigen opnamestudio in het landhuis, die een tijd lang beter was dan de Abbey Road Studios, waar de Beatles hun platen hadden gemaakt. Een eigen studio betekende dat Harrison kon werken aan nummers en opnames wanneer hij maar wilde.

Ravi Shankar kwam in 1971 naar Harrison met nieuws over een oorlog in Bangladesh, waar duizenden mensen waren omgekomen en miljoenen anderen vluchteling waren en honger leden. Shankar vroeg Harrisons hulp om een benefietshow te geven om voedsel voor hen te kopen. Harrison deed een beroep op veel van zijn muzikantenvrienden, die een liefdadigheidsconcert samenstelden met beroemde mensen om de vluchtelingen te helpen. The Concert for Bangla Desh, een live-opname, werd een bestseller, bracht geld op voor de vluchtelingen en vestigde wereldwijd de aandacht op de problemen in hun land. Het inspireerde ook latere benefietvoorstellen, waaronder Live Aid in de jaren tachtig.

Harrison vond een nieuwe muzikale partner in de jaren tachtig, toen Jeff Lynne van Electric Light Orchestra liedjes met hem begon te schrijven en op te nemen. De twee mannen werkten goed samen en werden goede vrienden. Harrison en Lynne vormden een andere band, de Traveling Wilburys, met collega-muzikanten Bob Dylan, Tom Petty, en Roy Orbison. De Traveling Wilburys namen twee albums op, die hits werden.

Persoonlijk leven

In 1966 trouwde Harrison met een model, Pattie Boyd, maar zij scheidden in 1971, en kregen geen kinderen. Boyd verliet Harrison om bij zijn vriend, gitarist Eric Clapton, te gaan wonen, maar alle drie bleven vrienden. Harrison trouwde opnieuw in 1978, met de in Amerika geboren Olivia Trinidad Arias, die voor zijn platenmaatschappij had gewerkt. Arias werd de moeder van Harrison's zoon Dhani, wiens naam is samengesteld uit de namen van twee noten in de Indiase muziekschaal. Dhani groeide op als muzikant, net als zijn vader, en was voorman van de band Thenewno2. Hij ging naar Brown University in de Verenigde Staten.

Eind jaren 1970 richtte Harrison een filmproductiemaatschappij op, Handmade Films, die films produceerde waaronder Monty Python's Life of Brian en Terry Gilliam's Time Bandits.

Het terrein van Harrison's huis, Friar Park, was min of meer opengesteld voor het publiek, tot de moord op zijn vroegere bandmaat John Lennon eind 1980. Harrison was erg gekwetst en geschokt door Lennons dood, en was bang dat iemand zou proberen hem of zijn familie iets aan te doen. Nadien werden de poorten vergrendeld en werden er verboden toegang-berichten geplaatst. In december 1999 brak een indringer in zijn huis in en stak hem met een mes. Harrison en zijn vrouw Olivia hielden de indringer tegen en belden de politie. Harrison herstelde. De man die hem aanviel is schizofreen en werd in november 2000 in Oxford Crown Court vrijgesproken van poging tot moord wegens krankzinnigheid. Hij werd naar een psychiatrisch ziekenhuis gestuurd en in 2002 vrijgelaten.

Dood

In de jaren negentig kreeg Harrison keelkanker doordat hij tientallen jaren sigaretten had gerookt. Later ontwikkelde hij longkanker, wat in 2001 zijn dood veroorzaakte. Zijn familie gaf een laatste verklaring van hem uit: "Al het andere kan wachten, maar het zoeken naar God kan niet wachten, en heb elkaar lief." Zelfs muziek was voor Harrison niet zo belangrijk als zijn wens dat mensen met elkaar leren omgaan, en dat de wereld een betere plek wordt.

Een jaar na de dood van Harrison organiseerden Jeff Lynne, Dhani Harrison, de twee overgebleven Beatles (Paul McCartney en Ringo Starr) en andere muzikanten het Concert for George, ter herinnering aan Harrisons muziek, zijn leven en zijn gaven aan de mensheid. Alle opbrengsten van het concert werden aan liefdadigheid geschonken.

Bekendste liedjes

In de Beatles

• "I Need You" (verscheen in de film Help! )
• "Als ik iemand nodig had"
• "Taxman"
• "Within You, Without You" (een raga uit Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band)
• "While My Guitar Gently Weeps"
• "Iets"
• "Here Comes the Sun"
• "I Me Mine" (te zien in de film Let It Be)

Solo

• "Wat is leven"
• "My Sweet Lord"
• "Geef me liefde (Geef me vrede op aarde)"
• "Ding Dong: Ding Dong" (een vaste waarde op oudejaarsavond)
• "Crackerbox Palace" (genoemd naar Lord Buckley's voormalige huis in Californië)
• "Blow Away"
• "All Those Years Ago" (een eerbetoon aan John Lennon; Ringo Starr, Paul McCartney en Linda McCartney waren bij de opname aanwezig)
• "Got My Mind Set on You"