Het Rugby Championship is een jaarlijkse rugbybond competitie tussen de nationale teams van de vier sterkste landen van het zuidelijk halfrond van de sport - Nieuw-Zeeland, Australië, Zuid-Afrika en Argentinië. Het begon in 1996, een jaar nadat de sport professioneel werd, als de Tri Nations. In die tijd streden Nieuw-Zeeland, Australië en Zuid-Afrika om de Tri Nations Trophy. Begin 2012 deed Argentinië mee aan de wedstrijd.
Tijdens het Tri Nations-tijdperk begon de wedstrijd in juli, tijdens de winter op het zuidelijk halfrond, en duurde tot september. Voor het grootste deel van dat tijdperk speelde elk team twee keer tegen elk ander team, één keer thuis en één keer weg. Later speelde elk team de andere drie keer. Toen de competitie Argentinië toevoegde, keerde het terug naar een puur home-and-away formaat, met een totaal van 12 gespeelde wedstrijden. Door een kleine wijziging in de sportkalender begint het Rugbykampioenschap nu ook in augustus en loopt het tot in oktober. Dit formaat wordt gebruikt, behalve in jaren waarin het wereldkampioenschap rugby wordt gespeeld (om de vier jaar, in het jaar voorafgaand aan de Olympische Zomerspelen). In die jaren speelt elk team de andere slechts één keer, met een totaal van zes gespeelde wedstrijden.
Teams krijgen wedstrijdpunten voor een overwinning, maar kunnen ook 'bonus' punten verdienen. Aan het einde van de reeks wint het team met de meeste wedstrijdpunten de trofee. Het team dat de competitie wint wordt meestal beschouwd als het beste rugbybondteam op het zuidelijk halfrond voor dat jaar.