Belinda (boek)
Belinda is een roman uit 1801 van de Ierse schrijfster Maria Edgeworth. Het werd voor het eerst gepubliceerd in drie delen door Joseph Johnson in Londen in 1801, en werd later opnieuw gedrukt door Pandora Press in 1986. Het boek was de tweede publicatie van Edgeworth. Het boek stond bekend om het tonen van interraciale huwelijken.
Hoofdpersonen
Lady Delacour is een bel esprit (vrouw met verstand), die Belinda aanvankelijk "de meest aangename - nee, dat is een te zwakke uitdrukking - de meest fascinerende persoon die ze ooit had gezien (gekend)" vindt. Maar later, nadat Belinda over haar trieste leven heeft gehoord, krijgt ze medelijden met haar. Belinda is erg aardig voor Lady Delacour, die haar aardig begint te vinden. Door Belinda's zachtheid begint Lady Delacour te veranderen. Ze wordt zorgzamer voor haar man en dochter Helena. Echter, Lady Delacour's plotselinge onware jaloezie jegens Belinda en doet haar verhuizen naar het huis van de Percivals, waar Helena verblijft. Later komt Lady Delacour erachter dat ze het helemaal mis had en Belinda's goede bedoelingen verkeerd had begrepen. Ze wordt erg ziek en smeekt Belinda haar te vergeven en terug te komen. Belinda aanvaardt haar excuses en komt, en nu doet Lady Delacour alles wat Belinda haar adviseert te doen, en maakt het goed met haar man, door hem te onthullen hoe ziek ze is, dat ze voor iedereen verborgen had gehouden behalve voor zichzelf en Belinda en haar dienstmeid. Lord Delacour maakt zich zorgen om haar als hij dit hoort. Ze laat zich opereren en krijgt te horen dat ze eigenlijk helemaal niet ziek is. De slechte dokter waar ze naartoe was gegaan had haar de verkeerde medicijnen gegeven, en haar daarom ziek gemaakt. Blij besluit ze een goede echtgenote, een lieve vriendin en een lieve moeder te zijn. Ze eindigt het boek door lachend te zeggen: "Nu komt Lady Delacour, om te laten zien dat ze hervormd is, naar voren om het publiek toe te spreken met een moraal - een moraal!
Ons verhaal bevat een moraal, en zonder twijfel, jullie zijn allemaal slim genoeg om er achter te komen."
Haar sterke karakter en de zeer belangrijke rol die zij speelt in het boek doen sommigen denken dat de titel haar naam zou moeten zijn in plaats van die van Belinda.
Belinda Portman is een jonge dame. Ze is ongeveer zeventien jaar oud. Ze is "knap, gracieus, levenslustig en zeer bedreven." Ze heeft goede vaardigheden, maar is niet gewend voor zichzelf te denken, want haar tante beveelt haar alles te doen (hoewel haar gedachten vaak heel anders zijn). Belinda is onschuldig en liefdevol, en houdt van Clarence Hervey, hoewel ze dat niet eens aan zichzelf toegeeft. Mr. Vincent en Sir Philip willen allebei met haar trouwen. Ze is erg vergevingsgezind, zoals blijkt wanneer ze Lady Delacour vergeeft, maar heeft een goede zelfbeheersing over haar gevoelens - ze bloost bijvoorbeeld niet (wordt rood) wanneer mensen over Clarence Hervey praten, en is niet geschokt door mevrouw Freke wanneer deze zegt dat ze haar vijand zal zijn.
Clarence Hervey is een slimme en geestige jongeman, die galant is en, zoals Belinda aanvankelijk zei, "een hoogst ongewoon aangename jongeman". Hij blijkt een warm hart te hebben, want hij vraagt Lady Delacour om vrede te sluiten met Belinda nadat hij zich slecht over haar heeft uitgelaten. Hij bewondert Lady Delacour, en probeert haar te veranderen. Maar daarna begint hij Belinda aardig te vinden. Hij had zich echter in het geheim ontfermd over een ander meisje, Virginia, en nu hij denkt dat hij met Virginia moet trouwen, probeert hij Belinda te vergeten. Maar later laat Virginia hem zien dat ze van iemand anders houdt. Dus vertelt hij Belinda dat hij van haar houdt, en ze trouwen.
Lady Anne Percival is heel anders dan Lady Delacour. Zij is een zachtaardige, moederlijke, redelijke dame. Belinda zegt later ook tegen Mr. Vincent, wanneer hij Lady Anne Percival en Lady Delacour vergelijkt: "Ik heb nog nooit een vrouw gezien die niet zou lijden onder een vergelijking met Lady Anne Percival." Zij houdt van literatuur, en dat maakt haar een goede vrouw voor Mr. Percival. Ze is vriendelijk en moederlijk, en houdt van Helena als van haar dochter. Ze behandelt Belinda ook vriendelijk, en denkt goed na voordat ze over mensen oordeelt. Ze wenst dat Belinda met Mr. Vincent trouwt. In het begin vond Lady Delacour haar niet aardig, omdat ze jaloers was en dacht dat Helena Lady Anne Percival leuker vond dan haar. Later, aan het einde, wordt ze echter goede vrienden met Lady Anne Percival.
