Valonia ventricosa, ook bekend als "bubble algae" en "sailors' eyeballs", is een algensoort die voorkomt in oceanen over de hele wereld in tropische en subtropische gebieden. Het is een van de grootste eencellige organismen. Maar hoewel het echt één cel is, heeft het meer dan één kern.
Valonia ventricosa
Kenmerken
Milieu
Valonia ventricosa groeien meestal alleen, maar soms in groepen. Ze komen voor in de kustzones en het continentaal plat van tropische en subtropische gebieden, zoals het Caribisch gebied, ten noorden van Florida, ten zuiden van Brazilië, en in de Indo-Pacific. In het algemeen leven ze in de meeste oceanen ter wereld, vaak in gebroken koraal. Het diepste water waarin hij leeft is ongeveer 80 meter.
Fysiologie en voortplanting
Het eencellige organisme heeft een bol- tot eivorm. De kleur varieert van grasgroen tot donkergroen (hoewel ze in diep donker water zilver, groenblauw of zelfs zwartachtig kunnen lijken). Dit wordt bepaald door het aantal chloroplasten van het exemplaar. Het oppervlak van de cel glanst als glas. Het lichaam is een dunwandige, taaie, enkele cel met meer dan één kern. De diameter is meestal 1 tot 4 centimeter, maar kan in zeldzame gevallen oplopen tot 5,1 centimeter. De "bel"-alg is met vezels aan de bodem bevestigd: "... verankerd aan een substraat door minuscule haarachtige aanhangsels, rhizoïden genaamd, die een verrassend sterke houvast bieden".
Voortplanting vindt plaats door celdeling, waarbij de multinucleaire moedercel dochtercellen maakt, die zich van de moedercel afscheiden.
Studies
Omdat zijn cellen zo groot zijn, is Valonia ventricosa gebruikt om de permeabiliteit van celmembranen te bestuderen.< Bij het bestuderen van het celluloserooster in de celwand heeft Valonia ventricosa uitgebreide röntgenanalytische procedures ondergaan. Het is ook bestudeerd voor zijn elektrische eigenschappen, vanwege zijn ongewoon hoge elektrische potentiaal ten opzichte van het zeewater dat het omringt.