Élisabeth Charlotte d'Orléans

Élisabeth Charlotte werd geboren in het kasteel van Saint-Cloud als dochter van Filips, hertog van Orléans, en zijn tweede echtgenote, Elizabeth Charlotte van de Palts. Haar vader was de enige broer en zus van koning Lodewijk XIV van Frankrijk.

Zij had recht op de titel van Hare Koninklijke Hoogheid. Bij haar geboorte kreeg zij de eretitel Mademoiselle de Chartres. Na het huwelijk van haar twee oudere halfzusters, Marie Louise en Anne Marie, geboren uit het eerste huwelijk van hun vader met Henrietta vanEngeland, stond zij bekend als Madame Royale, overeenkomstig haar status van ongehuwde prinses van de hoogste rang in Frankrijk.

Er waren plannen haar te laten trouwen met Joseph Clemens van Beieren (Élisabeth Charlotte zelf weigerde), Willem III van Engeland, de Heilige Roomse keizer Jozef I, Jozef werd voorgesteld door paus Innocentius XII zelf, evenals haar weduwe volle neef Louis, Groothertogin. Een andere kandidaat was Louis Auguste de Bourbon, hertog van Maine, oudste zoon van Lodewijk XIV en Madame de Montespan.

Élisabeth Charlotte is uiteindelijk op 13 oktober 1698 in het paleis van Fontainebleau getrouwd met Leopold, hertog van Lotharingen, zoon van Karel V, hertog van Lotharingen, en van aartshertogin Eleonora van Oostenrijk. Het huwelijk was het gevolg van het Verdrag van Ryswick, waarin onder meer was bepaald dat het hertogdom Lotharingen, dat jarenlang in Franse handen was geweest, zou worden teruggegeven aan Leopold, een zoon van Karel V, hertog van Lotharingen. Élisabeth Charlotte was dus slechts een instrument om het vredesverdrag te bekrachtigen. Het Huis van Lotharingen ontving een bruidsschat van 900.000 lire.

Tot ieders verbazing werd wat een ongelukkige verbintenis had moeten worden, een huwelijk van liefde en geluk. Bij de geboorte van haar kinderen gaf Élisabeth Charlotte blijk van een groot moederinstinct en een van nature zorgzaam karakter. Het huwelijk bracht dertien kinderen voort, waarvan er vijf de volwassen leeftijd overleefden. Drie van hen stierven in mei 1711 binnen een week als gevolg van een pokkenuitbraak in het kasteel van Lunéville, de buitenverblijfplaats van de hertog van Lotharingen.

Haar echtgenoot stierf in 1729 en liet zijn vrouw achter als Regent van Lotharingen voor hun zoon, Francis Stephen van Lotharingen. Na zijn opleiding in Wenen keerde Frans Stefanus in 1737 terug naar Lotharingen, waarmee een einde kwam aan het regentschap van zijn moeder.

Élisabeth Charlotte trachtte haar jongste kind Anne Charlotte te verloven met koning Lodewijk XV; dit project mislukte door de intriges van de hertog van Bourbon; Élisabeth Charlotte trachtte vervolgens het huwelijk van Anne Charlotte te regelen met haar volle neef Louis d'Orléans, hertog van Orléans, die onlangs weduwe was geworden; Louis d'Orléans weigerde.

Omdat zij niet kon verhinderen dat haar zoon het hertogdom Lotharingen aan Stanisław Leszczyński zou afstaan toen deze trouwde met de Habsburgse erfgename, Maria Theresia van Oostenrijk, vestigde Elisabeth Charlotte zich in het kasteel van Haroué in het nabijgelegen Commercy, dat werd omgevormd tot een soeverein vorstendom waarvan zij tijdens haar rentenierperiode kon genieten.

Élisabeth Charlotte stierf aan een beroerte, op 23 december 1744, een week na haar schoondochter en kleinkind, op de leeftijd van achtenzestig jaar. Zij was de laatste van haar broers en zussen die stierf en overleefde tien van haar dertien kinderen. Negen maanden na haar dood werd haar zoon Frans Stefanus keizer van het Heilige Roomse Rijk.

Zij werd begraven in de grafkapel van de hertogen van Lotharingen in de kerk Saint-François-des-Cordeliers te Nancy.

1. Léopold, erfprins van Lotharingen (26 augustus 1699 - 2 april 1700) stierf op jonge leeftijd.
2. Élisabeth Charlotte van Lotharingen (21 oktober 1700 - 4 mei 1711) stierf aan de pokken.
3. Louise Christine van Lotharingen (13 november 1701 - 18 november 1701) stierf op jonge leeftijd.
4. Marie Gabrièle Charlotte van Lotharingen (30 december 1702 - 11 mei 1711) stierf aan de pokken.
5. Lodewijk, erfprins van Lotharingen (28 januari 1704 - 10 mei 1711) stierf aan de pokken.
6. Joséphine Gabrièle van Lotharingen (16 februari 1705 - 25 maart 1708) stierf op jonge leeftijd.
7. Gabrièle Louise van Lotharingen (4 maart 1706 - 13 juni 1710) stierf op jonge leeftijd.
8. Léopold Clément, erfprins van Lotharingen (25 april 1707 - 4 juni 1723) is ongehuwd overleden.
9. Frans I, Heilig Rooms Keizer (8 december 1708 - 18 augustus 1765) trouwde met Maria Theresia van Oostenrijk en had kinderen.
10. Eléonore van Lotharingen (4 juni 1710 - 28 juli 1710) stierf op jonge leeftijd.
11. Elisabeth Therese van Lotharingen (15 oktober 1711 - 3 juli 1741) trouwde met Karel Emmanuel III van Sardinië en had kinderen.
12. Karel Alexander van Lotharingen (12 december 1712 - 4 juli 1780) trouwde met Maria Anna van Oostenrijk en had kinderen.
13. Anne Charlotte van Lotharingen (17 mei 1714 - 7 november 1773) overleed ongehuwd.

Titels en stijlen

• 13 september 1676 - 10 april 1684 Hare Koninklijke Hoogheid Mademoiselle de Chartres [ Kleindochter van Frankrijk ]
• 10 april 1684 - 13 oktober 1698 Hare Koninklijke Hoogheid Mademoiselle
• 13 oktober 1698 - 27 maart 1729 Hare Koninklijke Hoogheid de Hertogin van Lotharingen
• 27 maart 1729 - 14 maart 1737 Hare Koninklijke Hoogheid de Hertogin-Weduwe van Lotharingen
• 14 maart 1737 - 23 december 1744 Hare Koninklijke Hoogheid de Hertogin-Weduwe van Lotharingen, Prinses van Commercy

1. Élisabeth Charlotte de Beauvau (1705-1754) dochter van de Prins van Craon die dicht bij de heersende familie van Lotharingen stond.
2. Élisabeth Charlotte van Lotharingen (1700 -1711) haar tweede kind dat jong stierf.