Louis XV
Lodewijk XV (15 februari 1710 - 10 mei 1774) was een Franse koning, die regeerde van 1715 tot aan zijn dood. Hij is de achterkleinzoon van Lodewijk XIV die hij op vijfjarige leeftijd opvolgde. Hij werd "De Geliefde" (Frans: le Bien-Aimé) genoemd. Zijn gebrek aan sterk leiderschap en broodnodige hervormingen droeg bij tot de crisis die de Franse Revolutie teweegbracht.
Vroeg leven en regeerperiode
Louis werd op 15 februari 1710 in Versailles geboren als zoon van Louis, kroonprins van Frankrijk, en zijn moeder Marie Adélaïde van Savoye. Filips, hertog van Orléans, regent van Frankrijk, regeerde als regent tot Lodewijk in 1723 meerderjarig werd. In 1725 trouwde de koning met Maria Leszczyńska, dochter van Stanisław I van Polen. Het jaar daarop werd zijn vroegere leermeester, André Hercule de Fleury, opperminister. Fleury gaf Frankrijk een stabiel bestuur tot zijn dood 17 jaar later. Daarna had Lodewijk zelf de nominale leiding, maar hij interesseerde zich slechts sporadisch voor het bestuur en volgde nooit een consequent beleid in binnen- of buitenland. Hij werd vaak beïnvloed door zijn minnaressen, waarvan de machtigste de markiezin van Pompadour was.
Oorlogen en dood
Frankrijk was betrokken bij drie oorlogen tijdens het bewind van Lodewijk. Als gevolg van de eerste, de Poolse Successieoorlog (1733-35), verwierf Frankrijk de provincie Lotharingen. De tweede, de Oostenrijkse Successieoorlog (1740-48), die het begin betekende van een koloniale strijd met Groot-Brittannië, was niet beslissend. In de laatste, de Zevenjarige Oorlog (1756-63), verloor Frankrijk, verlamd door corruptie en wanbeheer, de meeste van zijn overzeese bezittingen aan de Britten. De Franse buitenlandse politiek werd in deze periode chaotisch door de "geheime diplomatie" van Lodewijk, omdat zijn agenten in andere landen soms doelen nastreefden die in strijd waren met die van zijn eigen ministers. De situatie verbeterde enigszins in de jaren 1760, toen een nieuwe minister, de hertog van Choiseul, de orde in de regering herstelde en probeerde de schade van de Zevenjarige Oorlog te herstellen. In de laatste jaren van zijn regering werkte Louis samen met zijn kanselier, René de Maupeou, in een poging om het onrechtvaardige en inefficiënte belastingstelsel van het land te hervormen. In 1771 werden de parlements, of soevereine rechtbanken, die zich tegen de hervorming hadden verzet, gereorganiseerd en ontdaan van hun macht om koninklijke decreten tegen te houden. Vervolgens werden maatregelen genomen om de voorheen vrijgestelde adel en geestelijkheid te belasten, maar deze werden teruggedraaid na de dood van de koning in Versailles op 10 mei 1774. Lodewijk XV stierf aan pokken als een verslagen en impopulaire koning. Hij werd opgevolgd door zijn kleinzoon, Lodewijk XVI, die later tijdens de Franse Revolutie werd geguillotineerd.
Kinderen
- Louise Élisabeth van Frankrijk (14 augustus 1727 - 6 december 1759) trouwde met Filips, hertog van Parma, en had nakomelingen.
- Henriette van Frankrijk (14 augustus 1727 - 10 februari 1752) stierf ongehuwd.
- Louise van Frankrijk (28 juli 1728 - 19 februari 1733) stierf als kind.
- Lodewijk, kroonprins van Frankrijk (4 september 1729 - 20 december 1765) trouwde met Infanta Maria Teresa Rafaela van Spanje; kreeg een gezin en trouwde vervolgens met Marie Josèphe van Saksen en kreeg een gezin.
- Philippe van Frankrijk, hertog van Anjou (30 augustus 1730 - 17 april 1733) stierf in zijn jeugd.
- Marie Adélaïde van Frankrijk (23 maart 1732 - 27 februari 1800) stierf ongehuwd.
- Victoire van Frankrijk (11 mei 1733 - 7 juni 1799) stierf ongehuwd.
- Sophie van Frankrijk (17 juli 1734 - 3 maart 1782) stierf ongehuwd.
- Doodgeboren kind (28 maart 1735 - 28 maart 1735).
- Thérèse van Frankrijk (16 mei 1736 - 28 september 1744) stierf als kind.
- Louise Marie van Frankrijk (5 juli 1737 - 23 december 1787) was een non.
