De grote Atlantische orkaan van 1944 was een zware tropische cycloon. De gehele Amerikaanse Atlantische kust werd in september 1944 getroffen. De orkaan trof verschillende staten van North Carolina tot New York en het midden van New England. De storm kostte aan 300-400 mensen het leven. Hij veroorzaakte 100 miljoen dollar schade.
1944 Grote Atlantische orkaan
Waarschuwingen
Tijdens de Tweede Wereldoorlog zwegen de VS over militaire informatie, waaronder het weer. De regering wist dat Duitse U-boten in de kustwateren patrouilleerden. Orkaanwaarschuwingsvlaggen werden opgehangen bij kustwachtposten en postkantoren. Maar weersvoorspellers wilden het publiek laten weten dat dit een monsterstorm was. De orkaanwaarschuwingscentra in Miami, San Juan, Washington DC en Boston gaven in totaal 51 waarschuwingen af. Alleen al in New York werden tussen 12 en 15 september duizenden telefoontjes gepleegd en ontvangen.
Pad
Op 9 september 1944 werd het voor het eerst ontdekt net ten noordoosten van Puerto Rico. Hij was al op orkaansterkte. Weersverkenningsvliegtuigen ontdekten het oog van de storm boven het noordelijke deel van de Bahama's. Het kantoor in Miami van het National Hurricane Center noemde de storm "Great Atlantic Hurricane" vanwege zijn grote omvang. De volgende dagen trok hij gestaag in west-noordwestelijke richting. Op 12 september 1944 meldden verkenningsvliegtuigen dat de storm sterker werd. Op dat moment werden winden van meer dan 150 mijl per uur gerapporteerd en hij was ongeveer 500 mijl breed.
Op 14 september om 22.00 uur kwam de orkaan aan land in het oosten van Long Island. Op dat moment was het een orkaan van categorie 3. Hij passeerde net ten zuiden van Boston, Massachusetts. Om 1:00 uur op 15 september trok hij de zee op. De storm verzwakte tot een tropische storm toen hij langs de kust van Maine trok. Daarna trok hij New Brunswick, Canada binnen. Op 15 september werd hij extratropisch. Hij versmolt toen met een ander weersysteem ten zuidwesten van Groenland.
Schade
Verzending
De orkaan veroorzaakte veel schade aan militaire schepen uit de Tweede Wereldoorlog. Vijf schepen werden tot zinken gebracht. De destroyer USS Warrington kapseisde met verlies van 248 man. Ook de mijnenveger YMS-409 kapseisde. De United States Coast Guard Cutters Bedloe en Jackson zonken voor de kust van North Carolina. Tussen beide gingen 47 mannen verloren. Het kustwacht lichtschip Vineyard Sound werd tot zinken gebracht. De hele bemanning ging verloren.
New Jersey
New Jersey was een van de zwaarst getroffen staten. Er vielen negen doden en 390 gewonden. Meer dan 400 huizen werden volledig verwoest en ongeveer 3000 beschadigd. Atlantic City kreeg het ergste van de storm te verduren. Zware overstromingen en harde wind veroorzaakten veel schade. Volgens rapporten waren er vloedgolven van 50 tot 60 voet hoog.