Aristophanes

Een vergunning voor laster

George Grote zei over Aristophanes:

"Waarschijnlijk zal nooit meer de volle kracht van de ongeremde komedie zo tentoongespreid worden... de onverbiddelijke aanval op de goden, de instellingen, de politici, de filosofen, de dichters, de burgers... en zelfs op de vrouwen van Athene".

"[De Atheners] verdroegen met goedmoedige toegeeflijkheid de volle stortvloed van spot... over die democratische instellingen waaraan zij oprecht gehecht waren... De democratie was sterk genoeg om onvriendelijke tongen te verdragen, zowel in ernst als in scherts. ^p450/452

Overlevende speelt

• De Acharniërs (425 v. Chr.) Aristophanes laat zien dat hij niet zal toegeven aan politieke intimidatie. Het stuk valt op door absurde humor, en een fantasierijke oproep tot een einde van de Peloponnesische Oorlog
• De ridders (424 VC) Het stuk is een satire op het sociale en politieke leven in Athene en een schunnige aanval op de oorlogszuchtige populist Cleon. Cleon had Aristophanes vervolgd voor het belasteren van de stad in een eerder stuk, De Babyloniërs (426 VC: het is niet bewaard gebleven). Aristophanes had wraak beloofd in De Acharniërs, en het was in De Ridders dat zijn wraak werd genomen.
• De wolken (origineel 423 v.Chr., onvoltooide herziene versie van 419-416 v.Chr. bewaard gebleven) Het drijft de spot met Socrates en de intellectuele mode in het klassieke Athene. De eerste bekende "komedie van ideeën".
• De Wespen (422 BC) Aristophanes bespot de rechtbanken, die Cleon zijn machtsbasis verschaften:. Heeft ook een jonge man vs oude man thema dat in verschillende stukken terugkomt.
• Vrede (eerste versie, 421 v. Chr.), enkele dagen voor het einde van de tien jaar oude Peloponnesische Oorlog. Het stuk valt op door de viering van een terugkeer naar het leven op het platteland. Maar het einde is niet voor iedereen gelukkig. Zoals in alle stukken van Aristophanes zijn de grappen talrijk, de actie wild absurd en de satire woest. Cleon, de oorlogszuchtige populistenleider van Athene, is opnieuw het doelwit, ook al was hij slechts enkele maanden eerder in de strijd gesneuveld.
• De vogels (414 v. Chr.) Een fantasie, opmerkelijk vanwege de nabootsing van vogels en vanwege zijn gezang.
• Lysistrata (411 v. Chr.) Het bekendste toneelstuk, dat vaak in moderne versies wordt opgevoerd. Het stuk is opmerkelijk omdat het een vroege onthulling is van seksuele relaties in een door mannen gedomineerde maatschappij.
• Thesmophoriazusae (De Feestvrouwen, eerste versie, ca. 410 v.Chr.) Een parodie op de Atheense samenleving, met de nadruk op de rol van de vrouw in een door mannen gedomineerde maatschappij, de ijdelheid van dichters als Euripides en Agathon, en de schaamteloze vulgariteit van de gewone Atheners.
• De Kikkers (405 v. Chr.) Een toneelstuk over het thema "oude wegen goed, nieuwe wegen slecht". De Kikkers vertelt het verhaal van de god Dionysos, die naar Hades reist met zijn slaaf Xanthias, die slimmer en moediger is dan hijzelf, om de toneelschrijver Euripides uit de dood terug te halen.
• Ecclesiazousae (De Assembleevrouwen, ca. 392 v. Chr.) is qua thema vergelijkbaar met Lysistrata. Een groot deel van de komedie komt van vrouwen die zich met politiek bezighouden. Het stuk is veel meer doordrenkt met genderkwesties dan Lysistrata.
• Plutus (Rijkdom, tweede versie, 388 VC) Het stuk gaat over een oudere Atheense burger, Chremylos, en zijn slaaf. Chremylos stelt zichzelf en zijn familie voor als deugdzaam maar arm, en is op zoek gegaan naar advies van een orakel. Het advies dat hij krijgt is om de eerste man die hij ontmoet te volgen en mee naar huis te nemen. Die man blijkt de god Plutus te zijn - die, tegen de verwachting in, een blinde bedelaar is. Na veel geruzie laat Plutus zich overhalen het huis van Chremylus binnen te gaan, waar zijn gezichtsvermogen wordt hersteld. De plot kan gelezen worden als: rijkdom zal nu alleen gaan naar degenen die het op de een of andere manier verdienen.

Verwante pagina's

• Theater van het oude Griekenland