Dan Brown (geboren op 22 juni 1964) is een Amerikaanse auteur. Zijn bekendste boek is The Da Vinci Code. Hij werd geboren in Exeter, New Hampshire en groeide op in een gezin met sterke belangstelling voor muziek en onderwijs.

Dan Brown woont in de Verenigde Staten. Zijn vader was een wiskundeleraar en zijn moeder was een kerkorganist. Voordat Dan Brown boeken schreef, was hij een leraar Engels. Dan Brown's vrouw, Blythe, is een kunstenaar. Soms staat ze erom bekend hem te helpen met zijn boeken. Brown volgde daarnaast zelf opleidingen en cursussen op het gebied van muziek en literatuur, wat terug te vinden is in de structuren en thematiek van zijn werk.

Thema's en schrijfstijl

Dan Brown schrijft vaak over codes, symboliek, verborgen geschiedenis en religieuze complotten. Zijn thrillers combineren suspense met veel feiten- en fictie-elementen, korte hoofdstukken en cliffhangers om het tempo hoog te houden. Een terugkerend personage in meerdere van zijn romans is Robert Langdon, een fictieve Harvard-professor in symbologie die betrokken raakt bij mysteries rondom kunst, geschiedenis en religie.

Verfilmingen en publieke impact

Hollywood regisseur Ron Howard maakte een film over een van Brown's boeken. Tom Hanks is de steracteur van de film. Hij is in mei 2006 in de bioscoop uitgebracht. Naast deze verfilming werden meerdere van Browns romans verfilmd of bewerkt voor het scherm, waaronder Angels & Demons en Inferno. De verfilmingen vergrootten de wereldwijde populariteit van zijn boeken en zorgden voor veel publieke discussie over de historische en religieuze onderwerpen die hij aansnijdt.

Puzzels, Kryptos en promotie

Brown's volgende boek zou De Salomonseksleutel heten, maar toen werd de naam veranderd in Het Verloren Symbool. Toen het boek The Da Vinci Code uitkwam in de Verenigde Staten, waren er wat puzzels verborgen in de kunst van de boekomslag. Brown zei dat de antwoorden op die puzzels hints geven over wat er in zijn volgende boek zou staan. Twee van de puzzels gaan over een beroemd beeld genaamd Kryptos, dat zich in het midden van het CIA-hoofdkwartier in Washington D.C. bevindt. Kryptos is een bekend kunstwerk dat zelf ook een reeks gecodeerde boodschappen bevat; slechts delen van die code zijn publiekelijk ontcijferd, wat de nieuwsgierigheid rond Browns gebruik van echte mysteries verder aanwakkerde.

Controverse en kritiek

Hoewel Brown wereldwijd miljoenen lezers trekt en zijn werken vertalingen in vele talen hebben, kreeg hij ook kritiek. Historici, theologen en experts wezen op onnauwkeurigheden en vereenvoudigingen van historische en religieuze feiten in zijn romans. Daarnaast liep Brown in het verleden tegen rechtszaken aan over vermeend plagiaat; een prominente zaak rond de overeenkomsten met eerdere publicaties werd uiteindelijk door de rechtbank in zijn voordeel beslecht. De debatten rond zijn boeken hebben echter ook geleid tot een grotere publieke belangstelling voor kunstgeschiedenis, symbologie en heilige teksten.

Bibliografie (selectie)

Dit is een lijst van Dan Brown's boeken:

  • Digital Fortress (1998)
  • Angels & Demons (2000) — in het Nederlands vaak verschenen als Engelen en demonen
  • Deception Point (2001) — Nederlands: Deception Point / Ontmaskerd
  • The Da Vinci Code (2003) — Nederlands: Het Bernini Mysterie / The Da Vinci Code (veelal bekend als The Da Vinci Code)
  • The Lost Symbol (2009) — Nederlands: Het Verloren Symbool
  • Inferno (2013) — Nederlands: Inferno
  • Origin (2017) — Nederlands: Origin
  • Wild Symphony (2019/2020) — kinderboek met muzikale componenten

Naast romans schreef Brown ook korte verhalen en werkte hij mee aan verschillende projecten rond beeldende kunst en muziek. Zijn boeken worden wereldwijd veel gelezen en blijven onderwerp van zowel populair debat als academische discussie.