Eliza McCardle Johnson

Vroeg leven

Ze werd geboren in Telford, Tennessee. Ze was het enige kind van John McCardle, een schoenmaker, en Sarah Phillips-McCardle. Eliza verloor haar vader toen ze nog een klein kind was. Ze werd opgevoed door haar moeder, die weduwe was, in Greeneville, Tennessee.] Op een dag in september 1826 was Eliza aan het kletsen met klasgenoten van Rhea Academy toen ze Andrew Johnson en zijn familie met al hun bezittingen de stad in zag trekken.

Huwelijk

Andrew Johnson, 18 jaar oud, trouwde op 17 mei 1827 in het huis van de moeder van de bruid in Greeneville met Eliza McCardle, 16 jaar oud. Mordecai Lincoln, een ver familielid van Abraham Lincoln, zat het huwelijk voor.

Kinderen

De Johnsons hadden drie zonen en twee dochters, allen geboren in Greeneville:

• Martha Johnson (1828-1901)
• Charles Johnson (1830-1863)
• Mary Johnson (1832-1883)
• Robert Johnson (1834-1869)
• Andrew Johnson, Jr. (1852-1879)

First Lady

Ze steunde haar man in zijn politieke carrière, maar probeerde publieke optredens te vermijden. Tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog gaven de Confederale autoriteiten haar opdracht haar huis in Greeneville te evacueren; ze vluchtte naar Nashville, Tennessee.

Een paar maanden later, nadat haar man president was geworden, voegde ze zich bij hem in het Witte Huis, maar ze was niet in staat om als First Lady te dienen vanwege haar slechte gezondheid. Ze bleef beperkt tot een kamer op de tweede verdieping en liet de sociale taken over aan haar dochter (Martha Johnson Patterson). Mevrouw Johnson verscheen slechts twee keer in het openbaar als First Lady - op een receptie voor koningin Emma van het Koninkrijk Hawaï in 1866 en op het verjaardagsfeestje van de president in 1867.

Dood

Na episodes van "consumptie" (tuberculose) stierf Eliza op 15 januari 1876 op 65-jarige leeftijd in Greeneville, Tennessee. Ze overleefde haar man met vijf en een halve maand.