Blaaswieren zijn Utricularia, een geslacht van vleesetende planten. Er zijn ongeveer 230 soorten. Ze komen in zoet water en natte grond voor als terrestrische of aquatische soort. Ze leven in elk continent, behalve op Antarctica. Blaaswieren worden gekweekt voor hun bloemen, die lijken op die van leeuwenbekken en orchideeën.
Alle Utricularia's zijn vleeseters en vangen kleine organismen door middel van blaasvormige vallen. Aardse soorten hebben de neiging om kleine vallen te hebben die zich voeden met minuscule prooien zoals protozoën en rotiferen die zwemmen in met water verzadigde grond.
De vallen variëren in grootte van 0,2 mm tot 1,2 cm. Aquatische soorten, zoals U. vulgaris (gewoon blaasjeskruid), hebben meestal grotere blazen en kunnen zich voeden met watervlooien (Daphnia), nematoden, zelfs kleine visjes, muggenlarven en jonge kikkervisjes.
Ondanks hun kleine formaat zijn de vallen zeer geavanceerd. Bij aquatische soorten wordt de prooi tegen de trekkerharen van het valluik geborsteld. De blaas staat onder negatieve druk: als het valluik wordt geactiveerd, wordt de prooi, met het water eromheen, de blaas ingezogen. Zodra de blaas vol water zit, sluit het luik weer. Het hele proces duurt slechts tien- tot vijftienduizendste van een seconde.
Blaaswieren zijn ongewone en zeer gespecialiseerde planten. De blaasjesvallen worden erkend als een van de meest geavanceerde structuren in het plantenrijk.